Продолжение рода — дело ответственное и во многом сложное. Неудивительно, что многие животные пытаются скинуть спиногрызов и усайгачить в закат подальше от ответственности. Девять из десяти видов спихивают эту роль на кого-то одного. Но почему среди шерстистых и пернатых все ложится на материнские плечи или сразу на двоих, тогда как в подводном мире геройствует бать-одиночка?
Рыбёх явно не похвалишь за родительские качества. Из 181 изученного семейства 100 знакомят своих деток с самостоятельностью еще на этапе икры по системе «выметал и забыл». В еще 19 царит разброд по видам — какие-то представители ухаживают за потомством, какие-то — нет. Всего в 17 семействах воспитанием занимается самка. А в 47 процветает батеринство. Из цифр более чем очевидно, что суровое мужское воспитание у рыб в приоритете. Почему? Ответ прост: внешнее оплодотворение и полигамия.
Когда зачатие происходит в открытой воде, шансы откосить от воспитания потомства практически равны. Кто шустрее — тот и чайлдфри. Тут-то самцы и проигрывают эту гонку. Во-первых, многие виды рыб территориальны. Самцы активно гасят друг друга в попытке захватить клочок песка и водорослей у конкурентов. Будущие отцы не могут просто взять и отлучиться с участка.
Во-вторых, процесс зачатия новой жизни инициируют самки. Именно они первыми мечут икру, и лишь потом самец выпускает свой генетический материал. Пока папаня оплодотворит всю икру — маманя уже успеет умотать за хлебом. Вот и остаётся самец один с рыбятами. Поэтому батеринство для большинства рыб стало единственной альтернативой полному отсутствию заботы.
У млекопитающих и птиц всё наоборот. Новая, жутко продвинутая технология внутреннего оплодотворения и гаджет вроде плаценты не оставили выбора. Последний, кто остаётся с потомством — самка. Именно она рожает дитятю, именно она откладывает яйца. Зато самец в процессе появления потомства участвует только на этапе зачатия. А после его ничего не держит возле деток чисто физиологически!
Прагматичненько получается. Эволюция просто определяет, кто будет тратить все свои силы на драгоценное дитятко, а кто нужен только как источник половины генов. И всё в угоду единственной цели продолжения рода — замещению умирающих особей и перемешиванию генов.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.