Правильный ответ — нет. Но. Общение с животными благотворно влияет на пациентов с деменцией и болезнью Альцгеймера, говорят исследователи. Это направление называется пет-терапией, чаще всего в ней участвуют собаки и кошки.
Научно доказано, что объятия и простые игры с животными снижают уровень тревоги, уменьшают симптомы депрессии, увеличивают подвижность суставов, нормализуют артериальное давление, укрепляют сердечно-сосудистую систему. Специальные занятия с собаками или кошками (питомцы должны быть обучены для работы с особыми пациентами) могут сохранить когнитивные функции, нормализовать эмоциональное состояние, улучшить память и поведенческие навыки.
«У людей с деменцией часто страдает мотивация, им ничего не хочется делать, у них резко меняется настроение, они плачут. Животные как никто помогают стабилизировать их состояние, добавить радости в жизни и желания что-то делать, — говорит канистерапевт Юлия Соболева. — С пожилыми людьми проводятся такие же упражнения для тренировки когнитивных способностей, как и с детьми. И чтобы занятия не были скучными, животные подходят лучше всего. Мы не просто кидаем мячик, а кидаем его собаке. Не просто складываем пазл, а делаем это вместе с собакой — она приносит нам кусочки пазла».
Если у человека дома живет питомец, то и он может взять на себя функции терапевта. При общении с собаками или кошками уменьшается чувство грусти, одиночества, беспомощности. Напротив: забота о четвероногом друге помогает почувствовать свою нужность, особенно пожилым людям.
«Общение с домашними питомцами благотворно влияет на человека с деменцией, особенно если есть опыт совместного проживания, — отмечает клинический психолог фонда „Обнимая небо“ Инесса Шереметова. — Просто поглаживания и нахождение животного рядом воспринимается хорошо. Даже если человек не будет узнавать свою кошку или собаку, животное не воспримет это как трагедию. Большой плюс в общении с животным — это психологическое успокоение. Пациент может вспоминать питомца, и это его будет успокаивать».
Есть и риски. Пациент с деменцией порой забывает о самых необходимых вещах — поесть, принять лекарства, помыться. Поэтому, если он живет один, то вполне может забыть покормить или вывести на прогулку питомца. С другой стороны, ответственность за жизнь собаки или кошки на определенном этапе может помочь пациенту, считает психолог. Например, при кормлении животного человек будет вспоминать, что и самому нужно поесть.