Лиза и Миша кормили лебедей на пляже, залитом ярким солнечным светом. Вместе с Мишей в город вернулось тепло, и Лиза безумно радовалась почти двадцатиградусной жаре в конце октября, подаренной возможности гулять у моря в одних спортивных костюмах, а главное — Мише. Ее мужчина, как ни в чем не бывало, крошил булочку огромной стае лебедей-шипунов и с интересом следил, как гордые птицы проглатывают предложенное угощение. Сейчас никто бы даже не догадался, каким опасным противником он может стать, в один миг превратившись из симпатичного веселого парня в сурового бойца.
Он научил ее тому, что счастье в простоте. В тех мимолетных приятных мгновениях, что можно дарить друг другу: в касании рук, в нежном прикосновении губ, в близости родной души. В теплом дне, проведенном у любимого Лизой моря. В наслаждении приготовленным вместе блюдом. «Когда в душе царит гармония — это и есть самое большое счастье, моя милая Лиза. Счастье просто быть», — нежно целуя ее в макушку, говорил Миша. И Лизе очень нравилась его философия бытия.
Сегодняшняя прогулка по набережной была как раз именно таким мгновением. Лиза наслаждалась горячими солнечными лучами, Мишиным восторгом от забрасывания в холодную воду кусочков булочки, и ее переполняло счастье.
— Михай, ты, что ли? — внезапно услышали они густой мужской бас, и резко обернулись.
Перед ними под руку с миловидной дамой в смешной шляпке стоял плотный мужчина в погонах и служебном пальто.
— Ух, ты, Сева! Надо же…Сколько лет, сколько зим… — Лицо Михаила озарила улыбка и он раскрыл объятия незнакомцу. — Лиза, это мой бывший сокурсник по юридическому факультету, Всеволод Скоробогатов. После окончания обучения уехал в Москву.
Она заулыбалась.
— Очень приятно.
— Тебя каким ветром сюда занесло? — не унимался любопытный Всеволод, во все глаза разглядывая Михаила.
— Я теперь живу здесь. Мама умерла, и я переехал, — отряхиваясь от крошек, объяснял Миша.
— А служба как же?
— Попал под сокращения, — с грустью махнул рукой Михаил. — Теперь начал жизнь с чистого листа. Работаю инструктором по каратэ.
— Как судьба бывает несговорчива, однако, — хмыкнул мужчина.
— Видимо, моя жизнь все же в спорте. И в Лизе, — прижимая к себе девушку, улыбнулся Миша. — Ну, а ты как сюда попал? В отпуск с женой приехал?
— Если бы, — недовольно поморщился незнакомец. Его спутница увлеченно бросала в воду корочки хлеба, точно так же, как это делал Михаил пару минут назад, и совсем не спешила знакомиться. — Все по службе.
— Из Москвы? Для этого должно произойти что-то экстраординарное, — не поверил старому другу Миша. — Обычных ограблений гостиниц маловато.
— То-то и оно, что маловато. Особенно, если учитывать, что я теперь в службе наркоконтроля работаю. Работает какая-то группировка, возят всякую дрянь для улучшения настроения, и все очень хорошо отлажено. Никаких зацепок, понимаешь?
Лиза побледнела. Миша продолжал улыбаться и прижимать ее к себе, но она ощутила, как дрогнули мышцы его предплечья.
— Понимаю, отчего ж не понимать, — беспечно сказал он. — Кстати, мы с Лизой собирались пообедать. Здесь недалеко есть отличный ресторанчик. Не хотите присоединиться перед отъездом? А то, когда мы еще встретимся?
— Прекрасная идея, Михай! Но мы торопимся. Как-нибудь в другой раз.
— Ну, как знаешь, — слегка расстроившись, согласился с отказом Михаил.
Они постояли еще пару минут, и Всеволод вместе с женой ушли.
Лиза с тревогой посмотрела на Мишу.
— Все, началось, — процедил сквозь зубы тот. Наигранную веселость, как ветром сдуло. — Если даже до Москвы дошло…
— Тебя же это не коснется? — сжала его руку Лиза.
— Пусть попробуют доказать, — отмахнулся Миша. — А вот дядюшке может не поздоровиться. Но это его собственные проблемы. Пусть сам выпутывается.
Они пообедали в небольшом кафе, а потом еще долго рука об руку бродили по набережной, любуясь закатом и спокойным морем.
К себе домой Миша попал только поздним вечером. В доме творился каламбур. Повсюду были разбросаны доски и коробки, а из предполагаемой спальни был слышен пьяный хохот депутата.
— Что здесь творится? — отпихнув одну из коробок ногой, распахнул двери спальни Миша и от увиденного потерял дар речи.
Посреди спальни стояла роскошная кровать из вишневого дерева с витиеватыми кованными решетками. На матрасе прыгал почти голый дядюшка, а рядом томно развалилась Инга в неглиже и с бокалом белого вина.
— О, Мишаня! Твою мебель привезли! — радостно прохрюкал дядька. — Мы с Ингочкой ее уже опробовали! Не кровать, а сказка! Очень рекомендую!
— Ты съезжать не собираешься? — прищурился Миша. — Ты у меня почти месяц квартируешься! Тебе к жене не надо?
— Нет! Больше мне не надо! Я скоро разведусь, и у меня появится новая жена! — он перестал бешено скакать и ухватил Ингу за запястье. — Смотри, что здесь? А? Колечко? Да, колечко! Колечко с большим бриллиантиком!
— Так, все. Довольно. Шутки закончились. Нам с тобой надо серьезно поговорить, — хмуро уставился на родственника Михаил. — Я жду тебя на кухне.
— Какие серьезности, Мишаня? Мы помолвку отмечаем! — накидывая на себя халат, засеменил следом дядька.
— Ты не развелся! О какой помолвке речь?! — не выдержал Миша.
— Да, знаю. Но Инга такая нетерпеливая. И ей так хочется поскорее стать моей женой!
— Открой глаза! Инга хочет твоих денег! У нее неуемный аппетит!..
— Ох, ты, что ж, не веришь в мои искренние отношения? — дядя провел по лицу рукой.
— Я верю своей интуиции. И логике. Они подсказывают мне, что стоит тебе попасть в неприятности, твоя нынешняя пассия растворится в закате. Вместе с подарками и денежками, которые ты ей даешь. И еще - здесь не дом свиданий. Если тебе хочется провести время с любовницей, сними в гостинице номер.
— Ой, ну и ладно! — фыркнул дядька. — Инга, собирайся! Мы уходим!
— Почему? — удивленно откликнулась из спальни та. — Здесь такая мягкая постель…
— Кстати, мебель можете забрать с собой. Я в ней не нуждаюсь. — Он хотел было сказать дядьке о комиссии из Москвы, но промолчал. При Инге о таких серьезных вещах говорить было опасно.
— Вот и заберем! За нее уплачено! — обиженно фыркнул дядя. — Инга, в твоей квартирке есть место для роскошной мебели?
— Есть, а что? — высунулась почти одетая любовница из спальни.
— На правах будущего мужа предлагаю переехать к тебе! Кровать берем с собой!
— Да? — слегка озадаченная таким поворотом событий, Инга притихла. — А ты разве не купишь мне особнячок у моря?
— Как разведусь, куплю. Обещаю, — чмокнул ее в щеку Анатолий Копылов, и вскоре обиженные гости шумно удалились.
******
В начале декабря Михаил вместе с еще двумя инструкторами улетел в Москву. Его ждали трехдневные испытания, и в случае положительного исхода он мог получить черный пояс.
«Я буду думать о тебе каждое мгновение. Ты прекрасный мастер. И я уверена, что ты привезешь мне свой новый пояс», — в ночь накануне отъезда шептала ему Лиза. И он доверился ее словам.
Столица встретила Мишу сильными морозами. «Надо же, я начал забывать, какой суровой бывает зима в этих краях», — усмехнулся он, доставая черную шерстяную шапку из объемной дорожной сумки.
Раздевалка перед входом в спортивный зал, где проводились испытания, была завалена вещами и доброй сотней пар обуви. Сюда приходили только самые смелые и стойкие бойцы. Те, кто не боялся предстать перед комиссией и пройти тест на выносливость. В спортивном зале им предстояло провести почти целый день. Черный пояс в итоге достанется далеко не всем.
«Мы будем тренировать наши сердца для достижения твердого и непоколебимого духа!» — пояса на кимоно затягиваются как можно туже. Бойцы, готовые сражаться за черный пояс, выстраиваются в ряд.
«Мы будем следовать истинному смыслу воинского пути, чтобы наши чувства всегда были наготове!» — бойцы становятся на колени, головы низко опущены, руки на поясе. Спокойное сосредоточение на своем внутреннем мире, похожее на короткую молитву перед боем, помогает собраться с духом.
«Мы будем следовать нашим истинным духовным убеждениям: истина, добродетель, скромность!»
«Мы будем стремиться к мудрости и силе, не ведая других желаний!»
«Всю нашу жизнь через изучение каратэ мы будем выполнять истинное предназначение. Каратэ — это наш путь. Путь длиною в целую жизнь». Бойцы поднимаются с колен, и начинается настоящее испытание.
Несколько часов изнурительных упражнений и боев стали для Миши проверкой. Проверкой того, чтобы быть. В этом испытании соединились его тело и душа. В какой-то момент во время боя усталость с такой силой накатывала на него, что Мише казалось, уже не победить. Но безоговорочная вера Лизы даже в эти мгновения поддерживала его. А когда испытание осталось позади и Миша, покачиваясь от усталости, выбрался на морозный воздух, ему стало понятно еще кое-что. И эта новая истина была важнее пройденного экзамена.
Он набрал номер телефона Лизы.
— Я прошел! Лиза, я это сделал!
— О, Боже… правда? — она почему-то всхлипнула.
— Правда, — у него тоже защипало в глазах. — И еще… Я вдруг понял, что люблю тебя… Слышишь меня, милая? Я тебя люблю!
— И я тебя люблю! Ты даже представить себе не можешь, как чудесно слышать эти слова!
— Жаль, что я не могу сейчас тебя обнять!
— Мне так не хватает твоих поцелуев! Ты даже не представляешь, как без тебя плохо!
— Я завтра прилечу и сразу же поеду к тебе.
— Я буду ждать!
Мишу переполняла радость. Он вдруг почувствовал прилив сил. Усталость отступила, и ей на смену пришло ощущение счастья.
Он был единственным из троих инструкторов, кто привез черный пояс. В городской федерации его встречали, как героя - радостными криками «Ура!» и шампанским. А у себя дома его ждала Лиза. Самая любимая и желанная. Миша спешил на встречу с ней и исколол все пальцы охапкой персиковых роз. Он купил их все сразу, даже не потрудившись посчитать, и теперь вода с мокрых стеблей капала ему на ботинки и на руки, а прозрачная пленка совсем не защищала от шипов. Он толкнул калитку, а она, как обычно, не дождалась стука и распахнула двери прежде, чем он взбежал на порог.
— Какие розы! — прыгала от восторга Лиза. — Как их много! Они не поместятся ни в одну вазу!
— Я купил их все. Вытащил прямо из ведра, — крепко целуя ее, улыбался Михаил.
— Как же я рада, что ты вернулся! Тебя не было всего два дня, а мне показалось - прошла вечность! — говорила она, увлекая его за собой в дом, где аппетитно пахло домашней выпечкой, и где он чувствовал настоящее душевное тепло.
Лиза хлопотала у кухонного окна с розами, а он не мог на нее наглядеться. Ему казалось, что он вернулся домой после долгого изнурительного путешествия. Вот она - его конечная абсолютная истина. Лиза. Обычная девушка, живущая в доме с просторной кухней, на которой стоит старинный буфет. Точно такой же, как был у его мамы.
Не имея больше сил сдерживаться, он взял ее руку и поднес к губам. Лиза подалась в его сторону, оказавшись еще ближе. Он потянулся к ней и нежно коснулся губами ее губ.
Это был восхитительный поцелуй. Нежный, легкий и очень многообещающий.
— Я скучал по тебе, — шепнул он.
— Я тоже скучала…
— Я люблю тебя.
— И я тебя люблю.
