Очень много на Кипре интересных и замечательных растений. Вдоль всех дорог и на разделительных полосах в мае цветут бело-розовые олеандры, радуют глаз издалека. Вот-вот, именно издалека, их нельзя брать в руки и нюхать – растение ядовито. Об этом хорошо знают многочисленные на Кипре козы и овцы, выбежать которым на дорогу не даёт металлическая сетка. (Сначала я недоумевал от этих сплошных заборов вдоль дорог. )
По всему Кипру разбросаны большие и малые насаждения оливы, лимоновые и апельсиновые рощи. Тут много садов вишни, черешни, яблони, персика. В конце мая созревают черешня и вишня, и уже можно есть арбузы, причём, как говорят киприоты, именно в мае они самые сладкие. А собирают урожай два раза в год. Клубника на Кипре практически не переводится.
Во многих местах на Кипре земля красного цвета (сплошная глина, думал я, ан-нет!), оказывается - это очень плодородная, богатая железом и другими элементами почва. Отличного картофеля тут снимают три урожая, он поставляется по всей Европе, в том числе и к столу английской королевы.
На горных склонах Кипра, конечно, очень много виноградников, отсюда кипрские вина, в том числе и знаменитая на весь мир, уникальная коммандария.
Но что это я всё о еде и питье, не пищей единой счастлив человек, а и радостью душевной.
Тюльпаны и знаменитые кипрские цикламены в конце мая уже отцвели, отцветают и розы, зато как хороша бугенвиллия! Весело на душе от её фиолетового цветения разных оттенков.
В июне жаркое солнце подвялит – подсушит буйную растительность, а сейчас полная благодать, мне кажется, что здесь в это время у меня даже борода растёт быстрее и гуще.
Великолепны араукарии по пути к морю! Это такие кипрские «ёлки» высотой до четвёртого этажа с очень своеобразной, мягкой на ощупь хвоей. Завезены они на остров англичанами из далёкой-предалёкой Австралии, отлично прижились тут и стали, как родные.
Ещё из Австралии красивотычиночник с длинными, красными, действительно очень красивыми тычинками.
А рядом с белым жасмином удивительно ярко смотрится кроваво-красный гибискус.
Чуть в сторону от большой улицы у частного двухэтажного дома рядом с пальмой стоит апельсиновое дерево с оранжевыми плодами, а подальше всё дерево в крупных жёлтых лимонах. Любят здесь цветы, кусты и деревья, самый маленький дворик обязательно в зелени.
Ещё тут обращает на себя внимание большой кактус – опунция. У него в мае красивые жёлтые цветы, а потом будут съедобные плоды, но лучше любоваться им на расстоянии, избегая колючек. Из «колючих груш» опунции готовят варенье и другие сладости. Правда, мне непонятны такие ухищрения, я бы, смеюсь, не стал в местном изобилии так заморачиваться.
Опять мы про еду! Ну что же, тогда вспомним, что на Кипре выращивают бананы, много тут инжира, есть такая экзотика, как манго, гуавы, папайи.
Растут ли здесь финики? На сто процентов не знаю, по-моему, нет, а вот кокосы – точно – нет. Зимой для кокосовых пальм на острове холодновато.
А самое главное – это кипрский гранат! По легенде на остров его доставила сама богиня красоты Афродита. Гранат – местный символ любви, плодородия и полного достатка в доме, а в православном христианстве он символ единения в вере.
На Новый год киприоты разбивают гранат «на счастье» о порог дома.
Крутой серпантин в горах Троодоса проходит через большие сосновые и кедровые леса. Кедр тут свой, эндемичный, а сосна такая же, как в Крыму. Такие же, как у нас, на Кипре кипарисы и можжевельник. В горных лесах водится знаменитый кипрский муфлон, занесённый в Красную книгу. Тут много птиц, есть разные змеи, среди них смертельно опасная гюрза. ( О животных Кипра, от моря до гор, я напишу отдельный очерк. )
С гор Троодоса мы спустились мимо виноградников, а потом многочисленных плантаций оливковых деревьев, без оливок и винограда Кипр представить себе нельзя. Но они есть по всему Средиземноморью, а вот рожковое дерево я увидел впервые на Кипре.
Название дерева произошло от греческого «рог». Ещё оно известно, как цареградские рожки и хлебное дерево Иоанна. Имеется ввиду Иоанн Креститель, что ещё раз показывает тесную связь Кипра со Святой землёй и иллюстрирует библейскую историю. Рожковое дерево относится к ботаническому семейству Бобовых и на нём в мае появляются плоды – большие зелёные стручки. В них плоские твёрдые семена с одинаковым весом в 0,2 грамма. В древности эти семена(кератос) использовали для взвешивания драгоценностей, поэтому и современная мера веса для бриллиантов, изумрудов и рубинов называется карат.
Из плодов рожкового дерева делали с давних времён сладости и напитки. В них много глюкозы, фруктозы, витаминов, полезных аминокислот и нужных микроэлементов. Плоды рожкового дерева поднимают жизненный тонус, укрепляют иммунитет, они используются для профилактики и лечения различных болезней желудочно-кишечного тракта, вирусных и простудных заболеваний.
Будем пить зимой в России чай с сиропом рожкового дерева и вспоминать удивительную природу солнечного острова в Средиземном море.