В 1943 году полковник Хуан Перон организует государственный переворот в Аргентине. Уже находясь у власти, но еще не будучи президентом, он встречает молодую женщину необыкновенной красоты, которую зовут Эва Дуарте. Эти два человека являются самыми популярными лицами в стране.
Эва Дуарте родилась 7 мая 1919 года в местечке Лос-Тольдос недалеко от Буэнос-Айреса. Она, будучи самой младшей из пяти внебрачных детей Хуана Дуарте, владельца небольшой фермы, росла в бедной сельской местности. Ее мать, Хуана Ибаргурен, бывшая у фермера служанкой, происходила из семьи иммигранта-баска.
В 1926 году Дуарте погибает в автомобильной катастрофе. Жизнь Эвы и других внебрачных детей резко меняется. Законная супруга погибшего получает все наследство, и семья Эвы лишается всего, в том числе жилья. Как бы то ни было, Хуане Ибаргурен удается детей поднять на ноги.
В январе 1953 года Эва уезжает в Буэнос-Айрес, где сначала выступает в небольших театральных коллективах, а затем устаивается диктором на радио. Одновременно она подрабатывает в качестве модели и добивается определенных успехов. Она также снимается в ряде фильмов и постепенно все больше становится известной.
В 1945 году она встречает полковника Хуана Перона, который моментально в нее влюбляется. Эва отвечает взаимностью, и вскоре они становятся мужем и женой. В своей автобиографической книге, опубликованной в 1951 году, Эва называет знакомство с Пероном «волшебным днем», который стал началом ее «настоящей жизни». Она все чаще снимается в кино, причем в главных ролях.
В 1946 году Хуана Перона избирают президентом Аргентинской Республики, а Эва Перон, соответственно, становится первой леди и начинает принимать участие в политической жизни страны. Ни одно решение Хуан Перон не принимает, не посоветовавшись с женой. Постепенно она становится самой популярной женщиной в Аргентине, особенно среди бедных слоев, так называемых «безрубашечников». Сторонники Перона называют ее «знаменосицей угнетенных масс», «надеждой и стражем революции», «щитом Перона», но ей самой больше всего нравится неофициальный титул «мост любви между Пероном и народом».
Эва Перон старается для самых обездоленных. Благодаря ей, женщины наконец-то получают право голоса и право баллотироваться на выборные должности. Она строит больницы, детские дома и убежища для женщин.
В 1952 году Конгресс Аргентины присваивает первой леди титул «Духовного лидера нации».
Но ее начинают преследовать болезни, и состояние здоровья значительно ухудшается. В ноябре 1951 года Эва переносит операцию. Но она смогла лишь немного продлить ее жизнь: Эва Перон умирает 26 июля 1952 года в возрасте 33 лет от рака матки.
После смерти, когда Хуан Перон был свергнут, ее тело перевозят в Милан. А когда Перон возвращается из изгнания и вновь становится президентом, тело Эвы возвращают в Аргентину и хоронят в семейном склепе родственников ее отца.
Александр ПАРХОМЕНКО