Наташа забежала в квартиру, шумно захлопнув дверь. Скинула с ног туфли, забросила их в обувницу и поспешила в ванную.
Времени у неё совсем немного - Матвей будет здесь через пару минут. Меньше всего ей хотелось, чтобы муж узнал, что её вновь полдня не было дома.
Часть 4
Начало - здесь
Часть 2 - здесь
Часть 3 - здесь
Ощущая мелкую дрожь по всему телу, Наташа стирала с лица косметику. В прошлый раз Матвей закатил настоящий скандал из-за её отсутствия. Женщина оказалась не готова к разборкам. У неё не было версии, где она могла пропадать днём, а сказать Матвею правду Наташа не готова.
На кухне на плите стояла кастрюля с борщом, на сковороде лежали ещё тёплый котлеты, а в холодильнике чашка с картофельным пюре. По дому распространился аромат недавно приготовленной пищи. Всё выглядело так, будто Наташа никуда не отлучалась.
На кухне весь день колдовала Ольна Петровна. Пока сама Наташа ходила по инстанциям, чтобы уладить проблему с Лесей, пожилая женщина готовила Матвею обеды и следила за чистотой. Так создавалась иллюзия постоянного присутствия жены в квартире.
Наташа переоделась в домашнюю одежду, включила чайник и с улыбкой посмотрела в окно. Час назад Матвей написал смс, что скоро будет дома. Она успела вернуться как раз к его приходу.
Услышав, как щёлкнул замок, Наташа замерла. Ее сердце забилось чуть сильнее. Каждый раз она опасалась, что какая-нибудь мелкая деталь выдаст её, но, к счастью, Матвей был очень невнимательным.
-Привет! - поздоровался он, заглянув на кухню.
-Ой, ты пришёл. Я не услышала, - улыбнулась Наташа. - Чайник шумит.
-Чем накормишь?
-Борщ, пюре, котлеты, - протараторила жена. - По маминому рецепту!
Последнее она добавила на всякий случай. Вдруг Матвей заметит разницу во вкусе.
-Сейчас попробую, - ответил мужчина. - Натах, я сегодня так задолбался! Клиенты - тихий ужас. То музыка им громкая, то душно, то жарко, то подъехал не так. Радовались бы, что не на автобусе! А то требований целый мешок!
Матвей выкрикивал реплики из ванной. Порой его слова тонули в шуме воды. Наташа не обращала на это внимания. Её волновало совсем другое. Уже завтра представители опеки придут в дом к Игорю. Ей нужно обязательно присутствовать. За этот месяц бывший муж стал чувствовать себя лучше, но до выздоровления ещё долго.
-Наташка, слушай, сегодня Димон звонил. Они собираются за город махнуть. Приглашают нас. Погнали?
-Когда? - задумчиво спросила Наташа.
-Завтра, - ответил Матвей.
Наташа вовремя прикусила язык. Она чуть было не сказала, что не может поехать.
-Хорошо, давай, - согласилась женщина.
-Ну и отлично! - кивнул Матвей.
Он сел за стол и принялся за еду. Наташа смотрела на мужа и размышляла, чем именно "заболеет" завтрашним утром.
-Я с понедельника выхожу на работу, - предупредила она. - Ты помнишь?
-Уже? - расстроился мужчина. - Жаль. Мне нравится, когда ты дома сидишь. Хозяйничаешь, готовишь.
-Я долго сидела, - пожала плечами жена. - Мне, можно сказать, на уступки пошли.
-Ты два года в отпуск не ходила, - ответил Матвей. - Это не уступки, а должок. Потерпи немного. Найду нормальную работы и заживём! Ты сможешь не работать!
Это обещание Наташа тоже уже слышала много раз. Но пока таксование приносило Матвею больше денег, чем все остальные работы, куда он пытался устроиться.
Наташа погладила его по руке и встала из-за стола.
-Наташ, а ты чего не ешь? - спросил Матвей, старательно пережёвывая котлету.
-Я не голодная, - отозвалась женщина и скрылась в соседней комнате.
***
Когда дверь за специалистами опеки закрылась, Леся с надеждой посмотрела на Наташу.
-Я останусь здесь?
-Конечно останешься, - заверила её женщина. - Ко мне у них претензий нет. Ты уже взрослая, поэтому твоё мнение учтут в первую очередь. Всё будет хорошо!
Леся улыбнулась. Первые пару недель она ещё отпускала язвительные комментарии в сторону Наташи, но совсем недавно презрение вдруг сменилось трепетным интересом. Дочь стала больше рассказывать о себе, а взгляд её стал каким-то трогательным.
-Мне нужно в школу собраться, - сказала Леся. - Поможешь?
Глаза Наташи заблестели. Она боялась, что из-за лжи бывшего мужа Леся никогда её не простит. Долгое время на попытки сблизиться дочь отвечала полным равнодушием. Но недавно всё изменилось. Сердце девочки-подростка начло таять.
-Конечно, - согласилась Наташа - В мой выходной мы обязательно этим займёмся.
Наташа взглянула на Игоря, который сидел в соседней комнате. Её словно ударило током. Неужели он всё рассказал дочери?
Леся ушла гулять с подругами. Едва девочка скрылась за дверью, Наташа прошла в комнату к бывшему мужу и села рядом.
-Игорь, я хочу спросить тебя.
Мужчина поднял на неё безразличные глаза. Часть его лица всё ещё не двигалась, а пальцы не всегда слушались. Зато нарушение речи стало почти незаметным.
-Леся перестала меня ненавидеть, - рассказала Наташа. - Ты ведь годами рассказывал ей о плохой матери, которая её оставила. А теперь что? Решился сказать правду?
-Да, - кивнул Игорь.
-Спасибо, - ответила Наташа.
Они немного посидели молча. Игорь попытался вставать, опершись рукой на подлокотник дивана, но конечность не слушалась.
-Давай, я помогу, - Наташа подскочила с места.
-Чего ты со мной нянчишься! - раздраженно спросил он, опустившись на место. - Иди домой к мужу!
-Я хотела помочь, - растерянно ответила женщина.
-Зачем, Наташа?!
Игорь внимательно посмотрел на бывшую жену, а потом опустил голову и тяжело вздохнул.
-Я принёс тебе столько боли, а ты ведёшь себя, словно ничего не случилось, - тихо проговорил он. - Неужели я настолько жалок, что ты даже презрения ко мне не испытываешь?
-Не знаю, - пожала плечами Наташа. - Я не знаю, что к тебе испытываю. Но знаю, что Леся тебя очень любит. Считай, что я помогаю ей.
Она присела на корточки около него и попыталась заглянуть в глаза. Бывший муж отвёл их, но когда Наташа обняла его колени, вновь повернул голову к ней.
-Почему ты так со мной поступил? - спросила она. - Я же просто хотела уйти. Неужели мы с тобой не могли по-другому?
-Могли, - ответил Игорь. - Я точно мог.
-Тогда почему?
-Прозвучит, наверное странно, но я так тебя любил, что не смог смириться с уходом. Думал, из-за дочери ты вернёшься обратно. Почему-то в мою ту-пую голову не пришла мысль, что нельзя заставить человека быть рядом с тем, кто ему не нужен. Думал, перебесишься и мы снова...Прости. Умные мысли часто приходят намного позже, чем совершаются глупые поступки.
-Знаешь, что самое глупое? - спросила Наташа. - Я ведь даже не помню, почему решила тогда уйти от тебя.
-Разлюбила, - подсказал Игорь.
-Не знаю, - Наташа грустно улыбнулась. - Может, накопились какие-то мелкие обиды, которые мы так и не додумались обсудить. Вместо этого, я молча ушла, громко хлопнув дверью, а ты стал мне за это мстить. Вот тогда я действительно разлюбила.
-Я пытался поговорить. Даже приехал к твоей маме, но тебя не было дома. Ты где-то гуляла с подругами.
-Я помню, - кивнула женщина. - Мы приехали навеселе, а ты сидел у подъезда на лавочке. Такой серьёзный и правильный, а я безответственная и пь-я-ная. На суде Ритка потом рассказывала, будто после нашего расставания я постоянно звала их развлекаться. Подруга называется.
К горлу подступили слёзы. Наташа вспомнила то, что давно пыталась стереть из памяти.
-Я всё исправлю, - пообещал Игорь. - Своим поступком наказал, в первую очередь, себя и дочь. А ведь всегда думал, что хороший отец.
Наташа была готова разреветься. Заметив это, он неловко погладил её по голове.
-Я могла продолжать воевать за дочь, но я не стала, - вдруг сказала Наташа. - Так что, я тоже хороша. Вычеркнула вас с Леськой из жизни. Мать с большой буквы "М".
Она горько усмехнулась, а Игорь улыбнулся одной стороной губ.
***
Наташа вышла на работу. У неё совсем не осталось времени, чтобы ходить к бывшему мужу и дочери. После работы её забирал Матвей и они ехали домой. Несколько раз женщине удавалось улизнуть под разными предлогами.
На первое сентября Наташа отпросилась с работы. Она пообещала Лесе, что придёт к ней в школу. Утром Матвей отвёз жену в аптеку. Сменщица была уже на месте. Пришлось соврать, что у них ревизия.
Наташа переждала в подсобке пока Матвей уедет и поспешила в школу. После праздника они с Лесей пришли домой. Игорь купил торт и даже что-то приготовил. Мужчина постепенно возвращался к нормальной жизни. Больше он не возмущался Наташиной помощи.
Ольга Петровна частенько прикрывала дочь. Периодически она "хандрила" и Наташа была вынуждена спешить на помощь сразу после смены в аптеке.
-У мамы опять поднялось давление, - врала в трубку Наташа. - Вызывала "скорую". Я после работы поеду к ней. Возможно, с ночевкой. Если хочешь, то поехали со мной. Поможешь.
Узнав, что ему придётся провести вечер у тёщи, Матвей поспешил сослаться на дела. Наташа обрадовалась.
Ей совсем не хотелось возвращаться в квартиру Матвея. Муж стал тяготить её. Казалось, что именно он не даёт расправить крылья. Наташа так думала, пока не вспоминала, что так и не поделилась с супругом своей тайной.
-Я с работы. Голодная, как волк. Покормишь? - с порога спросила Наташа бывшего мужа.
-Как будто у меня есть выбор, - пошутил Игорь. - Леся, кстати, скоро придёт. Она у репетитора.
Женщина скинула туфли и прошла в ванную, чтобы помыть руки.
-Ты останешься сегодня? - спросил Игорь.
-Да, - крикнула Наташа сквозь шум воды.
Она уже несколько раз ночевала в квартире бывшего мужа. Почему-то ей очень нравилось оставаться здесь. Нравилось просыпаться, завтракать, собираться на работу. Наташе казалось, что она дома.
А однажды выпало так, что у Наташи был выходной. Этот день не походил ни на один из прожитых Наташей ранее. В этот день у неё была семья. Самая настоящая. Они сходили в кино, погуляли в парке и даже зашли в магазин за продуктами. Наверное, так выглядела бы обычная жизнь их семьи, не разойдись они много лет назад.
Позже, вернувшись в квартиру к Матвею, Наташе стало неловко за те эмоции, что она испытывала целый день.
Наташа заглянула на кухню.
-Давай, я помогу тебе, - предложила женщина, аккуратно забирая нож из его рук.
-Не даёшь мне побыть полезным, - сказал Игорь. - Не так много осталось дел, с которыми я могу справиться. Раньше по несколько часов оперировал, а теперь огурец с трудом режу.
Наташа резко обернулась в его сторону, продолжая шинковать овощи.
-Слушай, а...ай-яй-яй!
Она поняла, что порезалась. В глазах помутнело. Наташе всегда становилось нехорошо от вида кро-ви.
Игорь помог ей присесть. Он так быстро бросился искать чем обработать рану, что забыл про трость, которая помогала ему при ходьбе.
-Спасибо, - разглядывая забинтованный палец, сказала Наташа.
-Пожалуйста, - ответил он. - Ты даже в этом не изменилась.
-Помнишь, как ты водил меня сдавать кровь? - спросила женщина. - Мне становилось нехорошо, едва мы подходили к кабинету.
Игорь улыбнулся.
-Всё детство мама ругала за то, что боюсь уколов и анализов. Говорила, что я всё выдумываю, - вдруг вспомнила Наташа. - Знаешь, я уже много лет всё сдаю сама. Никто, как ты, меня за ручку не водит и не бросается порезы перевязывать.
Женщина вздохнула. Повисла короткая пауза. Они стояли лицом к лицу и ощущали дыхание друг друга.
-Наташа, - тихо сказал Игорь и вдруг замолчал.
Секундный взгляд глаза в глаза и его гу-бы коснулись её г-уб. Лицо Наташи обдало жаром. В голове пронесся ворох мыслей и тут же растаял в звенящей тишине.
-Родители, я дома! - закричала Леся из коридора.
Наташа взглянула на бывшего мужа. Эту черту им нельзя было переходить ни в коем случае.
ПРОДОЛЖЕНИЕ - ЗДЕСЬ
Обязательно подписывайтесь на канал, ставьте лайки и делитесь мнением в комментариях! Спасибо!
Если нашли в тексте ошибку/опечатку, подскажите автору. Это важно!
Не менее интересная история: