Полина психовала: муж раздражал всё больше. Чем старше они становились, тем труднее ей приходилось сдерживаться.
– Что изменилось в нём? – этот вопрос она задавала себе каждый день.
– Да ничего! – отвечал ей кто-то, справедливый и честный, сидящий внутри. – Ничего! Как был он общительным, весёлым, эмоциональным, так и остался.
– Таким ты его полюбила, – утверждал тот же голос. – И, надеюсь, любишь сейчас.
Да, Полина любила этого крепкого, жизнелюбивого мужчину. Инициативный, сообразительный, любознательный, эрудированный. Он выделялся из всех парней компании. Ей нравилось, что он любит красивые вещи, гостей, путешествия. Ей льстило, что обратил на неё внимание, хотя ухажёров хватало. Часто думала:
– Такой отец нужен моим будущим детям.
Полина тоже выделялась среди девчонок: отзывчивая, приветливая, деликатная. Она была заводной. С какой-то изюминкой. Эту загадку хотелось разгадать. Но это было непросто. А Денис был азартный и упорный.
Она оказалась хорошей женой, он не прогадал. Окружила вниманием и заботой, а ему было этого мало. Денис не любил одиночества. А семье он чувствовал себя одиноким. Не было куража, приходилось сдерживать свои настоящие эмоции… Было трудно. Не разведчик же он.
На мужских посиделках, когда вели разговоры о слабом поле, он всегда уважительно отзывался о жене, но как-то мелькнула мысль, что женился не по любви, а по расчёту. Может, поэтому они не развелись, как все его друзья? У них уже было по несколько жён, дети от разных браков.
Он любил им говорить:
– У меня не брак, а партнёрство! А у вас – брак! Бракоделы!
Полина и в молодости не любила шумные компании, предпочитала сидеть дома, много читала. Но не была затворницей. Энергия била через край, а сейчас она перенаправила её на детей. А продолжающееся беззаботное существование мужа угнетало.
Полина хотела любви. А может, страсти?
Её читательский опыт подсказывал ей, что это безумное умопомрачительное состояние временной влюблённости прошло мимо. Когда вихрь эмоций кружит голову так, что становится наплевать на всё… Вечерами, когда ждала Дениса с очередного загула, она, отложив книгу, вспоминала мужчин, которые за ней ухаживали…
– Была бы я счастлива с ними? – тревожно спрашивала себя. – Нет. Рядом с ними я бы потухла…
Значит, Денис ей нужен? Будоражащий, раздражающий, неугомонный… Любовь ли это? Ответа у неё не было.
Приходил Денис, подпитанный энергией шумной компании, новых впечатлений, уставший от пустой болтовни. Окунался в семейную жизнь. А Полина опять злилась, иногда срывалась, высказывая всё, что о нём думает… Быстро остывала.
– Я не могу дать ему необходимую порцию бодрости. Но он мне нужен. Именно такой: ветреный и деловой, болтливый и заботливый, непостоянный и верный… Противоречивый. – Мучилась Полина.
– Наверное, это любовь? – Ответа не было.
День шёл за днём. Забота о детях, которые обожали отца, его лёгкость к бытовым проблемам, жажда романтизма во всём создавали у Полины ощущение жизни на краю вулкана…
Денис, находясь в плену иллюзии беспечности, на самом деле внутренне был расчётлив, требователен и ревнив. Ему нужна была такая жена: всё прощающая, всё принимающая, терпеливая и верная. Настоящая хранительница.
Время шло. Никто не хотел меняться… Никто не обязан меняться…