Долгое время учёные считали, что морщины на пальцах появляются от разбухания кожи от воды. Однако более глубокое изучение этого вопроса привело к неожиданным результатам.
Проблема стеклянного шарика
Для изучения морщин на пальцах, учёные из университета Ньюкасла провели эксперимент со стеклянным шариком. Шарик поместили в таз с водой. Участник эксперимента должен был достать шарик, а затем просунуть его в узкое отверстие.
Участников эксперимента разделили на две группы. Первая группа в течении 10 минут держала руки в воде, у второй группы пальцы рук был сухие. Затем участникам эксперимента предложили достать шарики.
Выяснилось, что участники с морщинистыми пальцами доставали шарики быстрее, и точнее помещали его в узкое отверстие. У участников с пальцами без морщин шарик часто выскальзывал.
Вывод, к которому пришли учёные, следующий – превращение обычных пальцев под водой в морщинистые обусловлено необходимостью удерживать предметы.
Но сенсация в другом! Если раньше считали, что морщины появляются из-за разбухания кожи, то новые исследования показали, что морщины образуются из-за сужения кровеносных сосудов под водой. А за сужение и расширение сосудов в нашем организме отвечает парасимпатическая нервная система.
Что это означает? По всей видимости, при длительном контакте пальцев с водой нервная система получает определенный сигнал, и в ответ шлет сигнал на изменение строения подушечек пальцев.
«Можно предположить, что эта функция была выбрана в процессе эволюции. А эволюция не выбрала бы её, не будь в ней какого-то преимущества», - объяснил руководитель эксперимента Том Смалдерс из Центра изучения поведения и эволюции в Ньюкасле.
Том Смалдерс приводит такую аналогию. «Как и протекторы шин, морщины на пальцах служат для удаления воды между пальцами и предметами, облегчая подъем вещей».
Скорее всего, наши далёкие предки миллионы лет назад рылись в прибрежной воде в поисках пищи, и в этот момент для лучшего захвата предметов под водой мозг давал команду изменить строение подушечек пальцев. Всё ради еды.
P.S. Теперь после душа я другими глазами смотрю на свои сморщенные пальцы:)