Византийский институт начал полировать и очищать облицовку, начиная со стены западного нефа в 1958 году, но работы прекратились. Продолжение полировки позволит удалить серое пыльное покрывало, покрывающее облицовку, и выявить цвета и контрасты, которых сегодня не хватает.
В качестве примера можно выделить изменения, которые произошли бы во внешнем виде черно-белого кельтского мрамора из Франции, который сейчас выглядит тускло-серым и если его почистить, сиял бы как зеркало.
Панели из красного порфира в соборе Святой Софии считались самыми редкими и ценными. В святилище использовалось его много. Хотя он выглядит сплошным красным, на самом деле в нем могут быть включения, белые кристаллы, похожие на снежинки.
Красный порфир, porfido rosso antico, добывается из Гебель-Дохана, в Восточной пустыне Египта. Из-за своего пурпурного цвета он ассоциировался с императорской семьей. Он был вырезан очень тонко, а некоторые панели были склеены так, что швы были незаметны.
Красный порфир очень твердый, но хрупкий. Ненадежное состояние колонн из красного порфира Собора Святой Софии и их укрепление железными кольцами с бронзовым покрытием показывает опасность веры в то, что твердость равна прочности конструкции. Порфидо россо антико невероятно сложно вырезать, его приходится распиливать или моделировать путем шлифовки, что занимало много времени.
В результате создался свой собственный "стиль" скульптуры, который трудно придать классическим формам и фигурам. В конце третьего и четвертом веках этот довольно варварский стиль вступил в свои права в жестокие, милитаристские времена Диоклетиана и Тетрархии.
Добыча этого камня прекратилась в пятом веке. Панели окружены мраморными панелями с инкрустациями в виде урн, аканта и крестов. Примечательно, что они сохранились с тех пор, как большинство крестов в Соборе Святой Софии были разрушены или засыпаны. Они, должно быть, были настолько прекрасны, что даже мусульманам-османам было слишком стыдно их уничтожать.
Вы заметите, что порфировые панели разного размера. К порфиру относились как к полудрагоценному камню и обрамляли его оправой. Римляне аналогичным образом относились к редким облицовкам.
На этом изображении были сделаны отступы, чтобы показать расположение панелей на стене нефа собора Святой Софии. Большие зеленые панели сделаны из античного мрамора Verde из Фессалии в Греции. Во времена правления Юстиниана эти каменоломни были надежным источником мрамора, поскольку ими управляли из близлежащей укрепленной цитадели Керкинион Кастри в долине Ларисса.
Собор Святой Софии полон огромных колонн из этого камня. Античные панели Verde в соборе Святой Софии раньше имели интенсивный зеленый цвет, но стали серыми в результате химической трансформации, которая превращает их в тальк. Видно, как это происходит с панелями Verde Antique в церкви Хора. Verde Antique - это "благородный" змеевидный камень, жирный на ощупь.
В правом нижнем углу, рядом с дверью, вы можете увидеть мраморную панель, которая была заменена и не соответствует цвету. Похоже, что панели из белого мрамора здесь были заменены. Вы также можете увидеть, что пол перед панелями был поврежден. Здесь, должно быть, была какая-то христианская инсталляция, которую турки убрали.
Вот огромная стена в соборе Святой Софии, на которой видна мраморная облицовка.
Это крупный план великолепной двойной панели Чипполино Россо, подобранной в соответствии с книгами, в центре. Мрамор Чиполлино россо, также называемый карийским или Ясосским, добывается из Кийи Кисладжик в провинции Мугла, Турция добывается и сегодня. Это было бы очень яркое и эффектное панно, если бы его отполировали.
Другие розово-красные панели выполнены из брекчиевого мрамора из Лидии.
Здесь находится резная барельефная панель из зеленого порфира. Некоторые из этих панелей были вставлены в облицовку собора Святой Софии. Зеленый порфир, называемый Порфидо серпентино антико или порфидо верде агатата, добывается в Кроки, Лакония, на Пелопоннесе, Греция, недалеко от Спарты.
Зеленый порфир считался вторым по ценности мрамором, использовавшимся в Соборе Святой Софии. Рельефный рисунок во многих местах приподнялся и осыпался. Он был заменен окрашенной штукатуркой, которая в настоящее время обесцвечена. Эти панели действительно грязные и в плохом состоянии. Зеленый порфир - красивый камень, похожий на нефрит. Обычно он выпускается небольшими блоками, эти панели высотой 2.5 м уникальны своими размерами.
