Рождение этой принцессы праздновалось с особой помпой. В те дни Франциск I, король Франции, и его заклятый английский друг Генрих VIII решили таки подписать мирный договор, завершивший последний в их личной истории военный конфликт. Шел 1546 год. В часах и Генриха, и Франциска досыпались последние песчинки.
Но король остается королем до последнего вздоха - и Франциск не мог упустить случая в последний раз "уесть" любимого Генриха.
Рождение внучки Елизаветы (второго ребенка и старшей дочери его невестки Екатерины Медичи) дало Франциску возможность реализовать свой коварный план.
-Нна, получи кубки Челлини на банкете! Нна, получи лучших музыкантов!
Английский посол пошатнулся и скрвивился от боли.
Нокаутировал его шикарный рыцарский турнир в честь крещения малышки Елизаветы.
Но в нокауте лежал не только посол Генриха VIII, мать новорожденной, Екатерина Медичи, тоже была неприятно поражена. Ее супруг, дофин Генрих, с блеском сражался на турнире в честь рождения дочери - но делал это в цветах и с девизом своей любовницы, Дианы де Пуатье.
Маленькая Елизавета росла, не зная этих интриг. Она была смышленым и здоровым ребенком, выгодно отличаясь этим и от старшего брата, Франциска, и от младшей сестры Клод.
Однако верховодила в этой детской компании не Елизавета - королева Шотландии Мария Стюарт, самая старшая из детей при французском дворе, была первой и в учебе, и в развлечениях.
В библиотеках Франции сохранилось 36 школьных эссе, написанных рукой Марии Стюарт. Объектом риторических упражнений юной королевы на тему Добродетели, Праздности, Королевского достоинства и тп стала принцесса Елизавета. Именно ее Мария Стюарт ругала за леность и (иногда) хвалила за усердие.
Впрочем, не думаю, что Мария так уж пеклась о воспитании младшей "сестры" - оттачивая свои знания, она просто писала эти эссе, чтобы потом потренироваться в переводах на латынь.
Как бы то ни было, девушки на всю жизнь сохранили взаимную неприязнь, и обе предпочитали обществу друг друга - компанию Екатерины Медичи.
Для Елизаветы это была любимая мамочка. А для Марии Стюарт:
"Однажды она спросила Марию, почему бы ей не присоединиться к принцессам в их играх, вместо того, чтобы сидеть около нее.
" Мадам, рядом с ними я и правда проведу время с удовольствием, но ничему не научусь. В то время как рядом с Вами я получаю преимущество, наблюдая пример, который послужит мне в будущем"
Екатерина Медичи и не думала, что может возненавидеть пронырливую будущую невестку больше - но тут нашла в себе силы.
Те временем и старый сатир Франциск, и тучный Генрих VIII покинули этот мир.
Новый король Англии, сын английской "Синей бороды", тут же предложил свою руку и сердце... Марии Стюарт. Да, и тут она оказалась первой. Но та, разумеется, отказала английскому королю.
Тогда послы Эдварда начали свататься к Елизавете Валуа. Ее в донесениях своему королю они назвали "леди исключительной для своих лет красоты, благоразумия и ума".
Но и король Эдвард себя высоко ценил. Полтора миллиона дукатов - такой размер приданого должны были сторговать послы за Елизаветой.
Можно было сделать скидку - тысяч триста, но ни копейки меньше!
Взамен король Англии готов был выделить своей королеве такое же содержание, что когда-то платил его папаша своей первой жене, Екатерине Арагонской.
Готов ли был французский король торговаться за свою дочь не известно, так как жадный английский жених умер скоре после своего "заманчивого" предложения.
Елизавете было суждено выйти замуж за другого.
Продолжение следует