Принцесса, ноябрьским, нахохлившимся воробышком, сидела на широком подоконнике в своей спальне, и грустно смотрела вдаль.
Вдали было красиво. Очень привычно красиво. Ровно. Подстрижено. Распланировано. Известно до последней веточки и бутончика, самого маленького камушка в мозаике.
Грустно. Красиво, но так привычно. И ничего нового!
Но главной причиной грусти было совсем, совсем не это.
Принцесса, со всей своей рациональностью и способностью к логическим размышлениям, в глубине души была очень романтической особой.
Но весь её романтизм разбивался вдребезги об её же рациональность.
Она прекрасно понимала, что ничего особенного ей не светит. Родители договорятся с соседними родителями. У тех, соседних, есть принц её возраста.
И…всё! Конец всем романтическим мечтам. Трон. Народ. Дела. Балы. После которых дворец надо отскребать как после военных учений. И дела, дела, дела. А так же протокол.
Синее платье только на вечер. Брюки, только для верховой езды. Вилку левой рукой. В туалет по расписанию.
Скучно!
Её знакомый Дракон полностью соглашался с ней. Они часто болтали, встречаясь в королевском саду. И всегда приходили к выводу, что романтику, а так же романтиков нынче найти сложнее, чем щедрого и бескорыстного гнома.
После бесед они расходились весьма довольные друг другом. Редко кому удавалось найти такого понимающего собеседника.
Но всё же, где-то в очень, очень глубоких уголках души, надежда жила вместе с принцессой.
Вы же, согласитесь, любимые читатели, что без неё, без надежды, жить практически не возможно. Так же, как без, скажем, пирожных после стресса.
Принцесса ещё раз тяжело вздохнула, спрыгнула с подоконника, поправила платье, чтоб значит, всё по протоколу. И сбежав от этого самого протокола, пошла, гулять по саду. Одна! Без фрейлин! Надоели они ей своим жужжанием хуже рекламы во время любимого сериала.
Дракон сегодня был занят, предупредил, что не прилетит, а значит…да, день будет ещё скучнее обычного.
Перед самым выходом из спальни, она остановилась на пороге, решительно сняла диадему, надоевшую ей почище всех протоколов, вернулась к трельяжу, и положила её на столик около него. Этот маленький протест вызвал небольшой смешок. Кого она обманывает?! С диадемой или без, она пленница протокола! Навсегда! Но без диадемы, голове было легче.
Неспешным шагом прогуливалась принцесса по дорожкам парка. Думая…да, ни о чём не думая! Чего тут думать?! Ещё несколько дней, и её относительно вольной жизни придет конец. Она знала, что родители уже имели беседу с родителями из соседнего государства.
Принцесса подошла к шикарному розовому кусту, и немного наклонилась над ним, вдыхая нежный аромат. Это было одно из немногих занятий, кроме бесед с Драконов, конечно же, который ей никогда не надоедал.
Розы тоже дарили надежду. Неясную. Смутную. Но всё же…
Через секунду раздался треск, шум, звук рвущейся ткани и ломающихся ветвей, и прямо под ноги принцессе вывалился оборванец.
Вся его одежда была в зацепках, штаны порваны на коленках, но носу широкая полоса грязи.
Принцесса отпрянула, и хотела закричать. Может быть, даже завопить. Громко.
Но вывалившийся прижал палец к губам, и прошептал:
- Милая девушка, не бойтесь! Я не грабитель! Мне просто очень нужно увидеть одного человека. Тайно. Мой вид, следствие того, что я, перелезая через ограду, умудрился попасть в какие-то очень колючие кусты. А потом на меня накинулось дикое животное, и я еле от него сбежал.
Дикое животное, в просторечии Бенедикт Африкан Питросий Одиннадцатый, или просто Беня, сидел на той самой ограде, куда он запрыгнул после того, как модернизировал штаны упавшего на него лазутчика, и вылизывал лапу. Потом подумал, и начал вылизывать вторую.
Лазутчик, он же оборванец, он же…незнамо кто, вдруг с надеждой посмотрел на принцессу:
- Девушка! Вы кажетесь мне такой милой и понимающей, - этот вывод лазутчик явно сделал, потому что принцесса не завопила, - помогите мне, пожалуйста! Поверьте, это вопрос жизни и смерти!
Принцесса удивилась. А потом,…а знаете что? Потом она обрадовалась! В её скучную, размеренную жизнь ворвалось приключение. И это было уже не так скучно, как обычно. И давало надежду на развлечение. А с надеждой, ну, вы сами понимаете.
- Чем же я могу вам помочь? – спросила она незнакомца, в голосе которого звучала такая мольба, и столько надежды, что ей с её рациональностью стало даже чуточку завидно.
- Понимаете, мне очень, очень надо увидеть местную принцессу! Вот, просто очень, очень!
Принцесса подавилась смешком:
- А зачем она вам?
- Наши родители договорились в нашей свадьбе. А я её ни разу не видел! Можете себе такое представить?
- Могу, - пробурчала себе под нос принцесса, которая тоже своего будущего мужа видела только на парадных портретах.
- Понимаете, портреты, - продолжил незнакомец, а принцесса снова подавила смешок, - портреты я видел! Но вы, наверняка знаете, как умеют льстить художники! А вдруг она страшна, как грех?! Или скандальна?! Что тогда делать?!
Незнакомец, оказавшийся соседним принцем, в отчаянии схватился за голову.
Принцесса даже немного оскорбилась. Нет, она бы не заняла первое место на конкурсе красоты…потому что, не стала бы в нём участвовать, но всё же, все же, была очень хороша собой! И характер у неё…ну, подумаешь, вчера отказалась, есть винегрет! Не любит она свеклу, не любит! А в остальном она была спокойна, рациональна, и умела вести себя в гостях. И дома тоже. Хорошо вести. Всегда. Почти.
Она посмотрела на принца. Потом, вздохнув, признала его правоту. По сути, если бы не его отчаянный шаг сегодня, они бы оба купили кота в мешке. И не факт, что приятного.
Она ещё раз вздохнула, и решительно сказала:
- Приходите завтра. С неофициальным визитом. В парадному крыльцу. Я вас познакомлю.
Незнакомец рассыпался в благодарностях, и скрылся в тех же кустах, чтобы перелезть через ту же ограду.
Принцесса, стоило принцу скрыться за кустами, романтично вздохнула. Ей пришлось признаться себе, что принц очень даже хорош собой! Несмотря на полоску грязи через весь нос.
Но вот…как у него с романтикой? Будет ли вместе хорошо? Это был вопрос вопросов!
И тут в её глазах мелькнула идея. Очень, очень мелькнула. Ярко. И принцесса, подобрав юбки, понеслась в свои покои. Мгновенно переоделась в амазонку, и побежала в конюшню.
Быстро взнуздала любимого коня, вскочила на него, и скоро только пыль свидетельствовала, что тут кто-то проехал.
Своего любимого собеседника, Дракона, она застала перед саженцами роз. Эта страсть, к розам, была у них общей.
О чём они говорили, не узнает никто. Но скоро уже принцесса въезжала в ворота замка. Благодаря всякой суете, никто и не заметил её отсутствия. Да, и вообще, всё уже давно привыкли к её самостоятельным прогулкам.
Вечер прошел спокойно. Ночь наступила по расписанию, не иначе, придерживаясь протокола.
А на утро дворец всколыхнул вопль личной горничной принцессы:
- Пропала!!! Принцесса пропала!
Что тут поднялось! Дворец стоял на ушах, на голове, в стойке на руках. И вообще столбом, пылью и прочим, и прочим.
Удивительно, что он вообще ещё стоял!
Когда переполох достиг апогея, к крыльцу дворца подскакал незнакомый молодой человек.
Он попросил аудиенции у короля, сказав, что может помочь в поисках.
Его приняли сразу же. Он представился принцем соседнего государства. Родители были знакомы только с родителями. До знакомства с детьми, и детей между собой, протокол ещё не довел.
Принц твердо сказал, что знает, как спасти принцессу. И ему поверили. Так надежно он выглядел.
И вообще, внушал надежду.
Он попросил всех перестать беспокоиться. И дать ему удочку.
- Что?! – впав в изумление, спросил король.
А принц подтвердил:
- Удочку. Моя сломалась. А ехать в магазин мне некогда.
Удочку ему сразу же выдали. Король и сам был любителем рыбалки. Но на вопросы, зачем она ему, принц отмолчался.
А всё было просто.
Вчера, поздно вечером, принц сидел и романтически вздыхал на звезды. Ему тоже хотелось любви, дружбы и взаимопонимания в семье.
Эх, думал принц, вот бы принцесса была хоть немного похожа на сегодняшнюю незнакомку... А может это и есть принцесса?! Иногда мелькала мысль в его голове, между романтическими вздохами. Но он её тут же отгонял.
Где вы видели принцессу без диадемы?! А?! Вот то, то же! А какие у неё ямочки на щечках, а кудряшки…
Эх…Но диадемы-то не было! Эх!
Вдруг его романтические размышления прервал громкий шум крыльев. И не успел принц даже дернуться, как напротив его глаз, а он, на минуточку, сидел на подоконнике своей спальни, на третьем этаже. Да, да!
Так вот, прямо напротив его глаз оказались глаза громадного Дракона. Такие, драконьи глаза, с вертикальными значками.
Дракон прижал когтем ногу принца, не давая ему соскочить с подоконника, кашлянул, так что занавески раздулись, и, порыкивая, ну, голос у него такой, сказал:
- Я похитил принцессу, - принц опять дернулся, Дракон прижал его вторым ногтем, - давай без лишних движений! Биться я с тобой не собираюсь. И вообще, это наша с ней идея. Останься она во дворце, ничего бы не вышло! Один сплошной этикет с протоколом. А у неё есть надежда! И я ей хочу помочь.
Итак, я вас познакомлю. И если ты сумеешь устроить ей очень романтическое свидание, знаешь, не расшаркивание на паркете, а на самом деле, романтическое, то она выйдет за тебя. Нет,…это мы тоже с ней вместе придумали, я её отнесу в дальнее королевство, где она поступит в Академию Драконов. Протекцию я ей сделаю!
Задача ясна?
Принц ворочался до самого утра! Размышляя, а оно ему нужно? А потом решил, что, в конце концов, он тоже может, в случае чего сделать ноги. Верного коня пока ещё никто не отменял!
А утром случилось то, что случилось утром.
А потом…родители принца были просто поражены активностью сына! Он носился весь день! Что-то делал, куда-то это сделанное тащил. И снова что-то делал. Весь день.
Вечером около пещеры Дракона раздался конский топот. Принц приглаживая растрепанные волосы, соскочил с коня, и пошел ко входу.
Из арки пещеры показался Дракон, удовлетворенно кивнул его пунктуальности, и скрылся внутри, чтобы через минуту показаться с девушкой под руку. Под лапу, простите.
Принц задохнулся! Это была она! И опять без диадемы! Как такое возможно?!
- А где ваша диадема?! – чуточку поглупев от радости, спросил принц.
- Так дома! У зеркала! Надоела она мне! – махнула рукой та самая незнакомка из сада.
- Принц, это принцесса, принцесса, это принц, - без лишних расшаркиваний представил их друг другу Дракон.
- Принцесса, позвольте вам завязать глаза? – спросил принц.
Принцесса немного заколебалась, а потом махнула с согласием рукой. Если что, Дракон за неё любому голову откусит!
Принц аккуратно повязал повязку на глаза принцессе, кивнул Дракону, недвусмысленно сделавшему жест лапой «я тебя вижу», подсадил принцессу на коня, и сам вспрыгнул на него, устраиваясь позади всадницы. Тронул поводья. И они куда-то поехали.
Почему-то сейчас девушке было совершенно всё равно куда. Такое тепло накрыло её от рук принца,…и такая яркая надежда накрыла её ожиданием чего-то необыкновенного…
Так какая разница, куда они сейчас едут?!
Скакали они недолго. Скоро принц остановил коня, спрыгнул, взял принцессу на руки, и сделал несколько шагов.
На что её усадил. Что-то плеснулось. И она поняла, что они куда-то плывут.
Через несколько минут движение остановилось. Принц снял повязку с глаз принцессы.
И протягивая ей удочку, спросил:
- Вы умеете наживлять?
Принцесса ошеломленно огляделась. Она сидела в лодке. Напротив сидел принц, тоже с удочкой в руках (одна у него было, вторая сломалась, потому он за ней к её родителям и катался), и наживлял крючок.
Она решительно кивнула, наживила свою удочку, закинула её, закрепила.
Принц подал ей термос с горячим кофе и бутерброды.
Рыбы она наловила намного больше принца! Но он не обиделся. Да и…
Наверное, ему было совсем не важно, кто, сколько и чего поймал!
А утром… да, да уже тем же утром, горничная войдя по привычке в спальню принцессы, радостно взмахнула руками, а потом закрыла себе ими же рот, чтоб не взвизгнуть от радости.
Принцесса спала в своей постели, и счастливо улыбалась.
Мать с отцом, позванные горничной, подошли к дверям на цыпочках, и умиленно смотрели на свою такую любимую дочку, разметавшуюся по подушке.
И никто не знал, что сейчас во сне, она подсекает, и спокойно вытаскивает такого леща, что можно в книгу Гинесса без очереди!
Ближе к вечеру с официальным визитом пожаловали король, королева, и ясная корона, принц соседнего государства.
Они приехали простить руки принцессы.
И что вы думаете? Конечно же, она согласилась.
Принц был счастлив.
Дракона в обязательном порядке пригласили на свадьбу. Потому что, без него ничего бы не получилось! Сплошной этикет, протокол и прочие скучности.
Все гости поражались, откуда взялся такой громадный, вяленый лещ на блюде в центре стола!
А надежда? А что надежда?! Она была, есть и будет всегда!
Потому без неё…да нет же! Так просто не бывает.
Потому что, с надеждой всегда! На всё самое лучшее! И ПОБОЛЬШЕ!
