Глава IX. Проблемы начинаются
Чтобы сэкономить «дельное» время, я добирался к туркаевскому салону на безотказном такси. Удачно поймав быстроходную «Волгу», я без проблем добрался до нужного места. В осиное гнездо зашёл, как раз когда начался обеденный перерыв и когда во всех помещениях находился один лишь менеджер по продажам. Он скучал, одиноко посиживая в просторном фойе.
- Я, наверно, не вовремя? - обратился я к вынужденному зеваке и сам заключил: - Все на обеде?
Молодой человек отличался приятной наружностью; возрастной порог достигнул двадцать три года; круглое, совсем ещё юношеское, лицо выдавало хорошее воспитание; белокурые волосы, добрые голубые глаза, худое телосложение и элегантный костюм только подчеркивали первоначальные убеждения. Разбираться я в людях умел и посчитал очевидным, что он являлся именно тем, кем и представился. Согласно нехитрому заключению, получалось, что никакого отношения к преступной деятельности Туркаева он в общем-то не имеет. Нагрудный «бейджик» выдавал типичного представителя торговой промышленности и чётко обозначал: «Дмитриев Максим Владиславович».
Чтобы его получше расположить, я рассказал недавно слышанный анекдот:
- Иду я как-то вечером по безлюдному, вообще пустынному, парку. В густой темноте разглядел, что впереди идёт смазливая девушка. Она оглянулась и пошла немного быстрее. Я тоже ускорился. Она побежала, и я повеселее засеменил. Она закричала, а я заорал. Не знаю, кто нас преследовал, но было, ну! очень страшно».
Оценив забавную шутку, молодой человек сделался так любезен, что разрешил подняться на третий этаж, к хозяйской приёмной. Я обратил внимание, что и прелестная секретарша отсутствует тоже. Не придавая особенного значения, лишь поразмыслил, что кушать обязаны все, даже похожие на ангела ошеломительные брюнетки. Мысленно вспоминая прекрасную Катеньку и улыбаясь в душе, я полистал автомобильные каталоги, мной же вчера и оставленные. На всякий случай (в надежде, что, уходя, босс оставляет незапертым кабинет), я подергал массивную дверь. Ожидания наивные нисколько не подтвердились, и я погрузился в неувлекательное занятие.
Время тянулось до ужаса медленно, и я размышлял, как обставлю причину дотошного посещения. Что меня давно уже раскусили и что я преступным ребятам, как кость, застрявшая в горле – виделось очевидным и хорошо понималось. Но! Я решил ломать комедию до конца, пока не прибудут уполномоченные оперативники. Мне подумалось, что, едва вернётся Туркаев, я выложу ему, мол, посоветовался с маститыми компаньонами, и они меня убедили «в срочном порядке заключить договор на поставку любых иномарок». Автомобильное направление, по общему мнению, занимает лидирующие позиции, и пренебрегать им крайне бездумно. Тем самым я рассчитывал, что, если Олежек не хочет играть по навязанным правилам, то самое время поставить меня в прямую известность. Убивать меня в людном месте они, естественно, не решаться, да и я кое о чём позаботился и прихватил безотказного «тульского токарева». Поэтому всё равно потребуется некое время, чтобы придумать, как поскромнее избавиться от слишком уж «надоедливой мухи».
Думая дальше, я попробовал допустить, что они не заглотили явно представленную наживку и продолжат изображать добропорядочных бизнесменов. В чувствительной памяти тут же всплыл вчерашний уход из жизни Игорька Караваева, безвременный и нелепый, – и я отогнал абсурдную мысль. Почему-то казалось, что развязка замысловатой истории наступит сегодня. Кто возлежит на щите, а кто пойдёт за лавровым венком – мы это ещё посмотрим.
За попутными размышлениями незаметно пролетел обеденный час, и циферблатные стрелки перевалили часовую отметку «четырнадцать». Пятнадцать минут я тупо ждал, но по прошествии получаса нетерпеливо заёрзал. Не в силах спокойно сидеть, забродил по внутренним коридорам да торговым павильонам; но, кроме представительного Максима, мне никто не встретился вообще.
Он сам недоумевал: куда же все подевались? По его смущённым речам выходило: нечто примерное случалось и раньше – кто-нибудь вечно задерживался с обеда. Но чтобы все сразу?! Подобных вещей на памяти не всплывало, хотя работал он ни много ни мало, а ровно два года.
- Мне всегда хоть кто-нибудь помогает, - сетовал несведущий менеджер, - никогда я не оставался совершенно один.
Несвязные мысли походили на сущую правду: за время бесплодных блужданий никто мной так и не обнаружился.
- Как же ты один уследишь за всем торговым процессом? - продолжал допытывать я. - Ведь у вас же три этажа и несколько вместительных залов.
- Не знаю, что и ответить?.. Детальных указаний сегодня не поступало. Я надеюсь, что серьёзного ничего не случилось, и рано или поздно все снова объявятся.
- И я надеюсь, - невесёлые сомнения захватывали всё больше и больше. - Может, возможно хоть как-то связаться с Туркаевым, или с очаровательной секретаршей, или с кем-то ещё? Позвонить да обстоятельно выяснить: что же всамделишно происходит?
- Можно послать на пейджер короткое сообщение; но мне прибегать к подобного рода вольностям ни разу не приходилось – не тот допустимый уровень, - скромно заметил молоденький собеседник.
Я ещё пытался предположить, что туркаевские бандиты (хоть кто-то?!) вернуться, и списывал внезапное «испарение» на некие бандитские обстоятельства, спорные трения, никак не связанные с валютными махинациями. Тем временем часовые стрелки уверенно заскочили за пятнадцать часов.
И тут! Настойчиво запросилась разумная мысль, сидевшая в подсознательной глубине; она неугомонным дятлом постукивала в обоих висках – просилась открыть мыслительную дорогу. То странное ощущение, неявственная тревога, посетившая с раннего утра, понемножечку прояснялось. Всё отчетливей понималось, что меня разыграли как глупого мальчика и что Туркаев со отъявленными молодчиками пытаются скрыться так далеко, как их потом никак не достанешь. Получалось, в начальной гонке я уже проиграл.
- Во сколько они ушли? - поинтересовался я между делом.
- Как и обычно, в час дня, - последовало вполне откровенным ответом.
Теплясь последней надеждой, я тут же спросил:
- На чём поехал Туркаев?
- Как и обычно, на собственном БМВ, - искренне признался Максим, - только за рулевое управление уселся он сам: нанятый водитель не пришел на работу. Наверное, снова напился?
Как бы он смог прийти, если кто-то Игорьково тело настолько утяжелил «горячим свинцом», насколько оно напрочь разучилось самостоятельно двигаться. Не желая особо распространяться, я решил оставить неискушённого продавца в счастливом неведении. Сверх того, прочь меня подталкивала одна настойчивая идея, хотя и не гениальная, но всё-таки не последняя…
