Часть 1.
- Артист, ужинать пошли!
На призыв никто не откликнулся.
Парень постоял около открытого окна минуты две и вернулся к столу.
- Не идет? – улыбнулась его жена.
Парень отрицательно покачал головой.
- Выпендривается. Давайте начинать. Явится. Никуда не денется. Наверняка увидел новых людей и решил что-то придумать..
Жена снова улыбнулась и разложила горячее по тарелкам.
- Ты кого звал-то, Дим? – спросил один из гостей.
Но ответить Дима не успел. За окном внезапно послышался громкий вой, словно на пожар спешили сразу минимум две машины.
Гости слегка переглянулись и кинулись к окнам, вертя головами в поисках возгорания. Хозяева только усмехнулись. Вой стих так же внезапно, как и зазвучал. Гости – муж с женой оглянулись непонимающе на спокойных хозяев.
- Горит что ли где? Вроде бы не видать! – мужчина снова выглянул в окно.
- Да не горит нигде, - успокоила его хозяйка Нина, - это Артист вам нервы делает.
- Кккакой Артист? – даже заикнулся мужчина.
Дима подошел к окну и показал на кота, который как ни в чем не бывало, неторопливой походкой приближался к домику.
- Вон. Шествует.
- Это же кот! – воскликнула девушка.
- Кот, - кивнул Дима.
- И он так орал? – поразилась девушка.
- Он. Он еще и не так может.
В глазах гостей мелькнуло сомнение.
- А повторить?
- На бис он не будет, да Артист? – спросил Дима кота, который запрыгнул на окошко. – Это он сольный концерт дал. В вашу честь.
Кот спрыгнул в кухню и подошел к миске, выразительно поглядев на хозяев. Нина положила ему кусочки сырого мяса, которые специально приготовила. Без соли и специй.
Кот принялся насыщаться. Гости покачали головами. Они определенно не поверили, что громкий звук издал кот, но спорить не стали и занялись едой. Мясо было приготовлено замечательно. Салаты тоже.
- Кому добавки? – спросила Нина, и гость немедленно протянул тарелку.
- Мне. Очень вкусно.
Женщина положила ему мяса, потом подрезала несколько помидорок в салат.
- Все-таки свои помидоры лучше, чем привезенные фиг знает откуда, - сказала она.
Гости активно закивали. Говорить им было неудобно – рты были заняты.
Про кота, который ужинал мясом к этому времени гости успели благополучно забыть. Кот и кот. Ест и ест.
Но он о себе напомнил.
Артист спокойно дожевал мясо. Потом попил воды и вдруг снова издал душераздирающий вопль, такой, что гости подпрыгнули, а хозяева расхохотались. Теперь никаких сомнений в том, кто кричал, уже не было.
- Чччего это он? – ошеломленно спросил мужчина.
- Спасибо сказал, - ответил Дима и нагнулся погладить кота.
Кот дружески боднул его руку, снова заскочил на подоконник. Перед прыжком в сад он обернулся, хитро посмотрел на гостей и вдруг запищал. Писк никак не напоминал рев, услышанный людьми раньше.
Так мог плакать ребенок. Или котенок в возрасте месяца, но никак не взрослый кот.
Потом кот облизнулся.
Гостям показалось, что кот при этом показал им шершавый розовый язык. После этого кот решил, что хорошенького понемножку и удалился в кусты.
- Артист! – усмехнулась Нина. – Не зря его так прозвали. Он с самого детства такой. Любит повыступать. Мы его и нашли только поэтому.
- Расскажи! – попросили гости.
***.
Котенок был уже не мелким. Впрочем, большим его тоже назвать было нельзя. Подросток. Месяца четыре. Нескладный. Один из многих на августовской тусовке. Один из тех, кто родился весной, оказался достаточно сильным и удачливым, чтобы выжить и подрасти.
Котенок к этому времени уже давно был вполне самостоятельным. Матери он стал неинтересен. Кошки пока были не интересны ему.
Поэтому он жил, как и многие одним днем. Находил поесть, попить, место для спокойного отдыха.
Но если бы кто-то наблюдал за ним, то заметил бы, что этот котенок пищу находит чаще, чем другие.
Своих одногодков он не трогал. Ему было неинтересно. Стащить кусок из-под носа взрослого кошака ему нравилось больше. Правда, удавалось не всегда. Иногда он получал солидные плюхи, но таких случаев становилось все меньше. Котенок учился.
А еще больше ему нравилось дразнить собак.
Одна из них сильно напугала его, когда котенку было месяца полтора всего. Тогда его, вылезшего из укромного логова, спасла мать.
Она спрыгнула перед псиной и дала время сыну удрать назад.
Котенок запомнил, что собаки опасны. А еще он запомнил звуки, которые издавала мать.
Неизвестно, тренировался котенок или нет, но через месяц он, уже подросший для самостоятельных прогулок, снова встретил эту собаку.
Котенок заметил ее издалека. Теперь он был гораздо осторожнее. Котенок забрался на дерево и наблюдал за врагом, прижавшись к коре. Его рыжая шерсть была довольно яркой, но его прятали еще и листья, а собаки редко смотрели наверх.
Собака его не видела. Она спокойно обнюхалась с себе подобными и начала рыться в мусоре, выискивая, чего бы пожевать.
Все было мирно и спокойно, но вдруг раздался громкий звук. Так мог реветь, по меньшей мере, тигр.
Инстинкт сработал быстрее разума. Услышав громкий и непонятный вопль, собаки кинулись прочь.
А сверху за ними с удовлетворением наблюдал закричавший котенок.
Далеко собаки не убежали. Они очень скоро остановились. Прислушались. Все было спокойно и стая вернулась к ящикам.
Но за то время, пока их не было, котенок успел высмотреть понравившийся ему кусок, спрыгнуть и снова забраться на дерево с добычей.
Он сидел в удобной развилке ветвей и сосредоточенно грыз кусок слегка подсохшей пиццы.
В горле у него саднило от приправ и от вопля, который котенок издал. Все-таки горлышко у него еще детское было. Но он запомнил, что громким звуком можно напугать. На время.
Через некоторое время котенок снова попробовал такой способ, но в тот раз его заметили и не испугались, и котенку пришлось спасаться.
Он это тоже запомнил.
Как-то раз он наблюдал кошку, которая стремилась привлечь к себе кота. Котенок снова запомнил звуки.
Очень скоро он ими воспользовался.
Среди ящиков появился большой кот. На мелких он внимания не обратил, а вот с крупными котами у него состоялось несколько выяснений отношений. Его силу признали и не подходили, пока большак не насытится.
Как-то большой появился с довольно солидным куском мяса. Скорее всего, он стащил его в кафе, которое было на соседней улице.
Большой пошипел для порядка, забрался на развилку и принялся есть. Кошки разочарованно разошлись, поняв, что делиться большой кот не намерен.
Котенок смотрел сверху. Он глотал слюнки, но понимал, что испугать большого не удастся.
И вдруг он вспомнил звуки, которые издавала кошка, подзывая партнера.
Котенок перебрался на соседнее дерево и постарался призывно замяукать. Наверно, он что-то делал не так, потому что большой внимания не обратил.
Котенок попробовал еще раз. Большой поднял голову. Он прислушался, придавив кусок мяса лапой. Потом принюхался. Кошкой не пахло, и большой вернулся к еде.
Котенок с досадой заскреб когтями дерево. Мясо так пахло!
Котенок спрыгнул на землю, отошел подальше и попробовал еще раз. К этому времени большой, видимо, утолил первый голод.
Он поднял голову, прислушался. В это время подул ветер. От кота подул. Котенок мявкнул еще раз и вдруг большой нерешительно двинулся в его сторону.
Котенок отскочил, еще раз мяукнул, и оббежал идущего кошака.
Ему надо было совсем немного времени!
Большой басовито позвал, но котенку откликаться было уже некогда. Он подождал еще чуть, молнией забрался на дерево, метнулся к оставленному большим куску и, схватив его, ломанулся прочь со всей доступной скоростью.
Убежав в укромное место, он с наслаждением доел то, что осталось от трапезы большого кота.
Котенок не оглядывался. Он не знал, заметил ли его большой, но на всякий случай обходил того, как можно дальше.
С каждым днем котенок узнавал и запоминал все больше того, что могло помочь ему выжить.
***.
Кроме соплеменников и собак, на территории, где жил котенок водились люди.
О них говорила котенку мать. Когда сын начал вылезать из подвала, где родился, кошка предостерегала его от разных опасностей. В том числе и от людей.
Котенок понять не мог, почему.
- Мама, ты сама говорила, что они дают нам пищу, - недоумевал котенок.
- Дают, - согласилась кошка, - но люди бывают разные. Перед тем, как подойти, понаблюдай за ними.
Потом она вздохнула.
- Но все-таки лучше держаться от них подальше.
Сначала котенок так и делал, но когда кошка посчитала, что дети выросли, котенку пришлось добывать еду самому и люди снова стали для него интересны.
Котенок наблюдал.
Он запомнил нескольких женщин, которые приносили кошкам еду. Запомнил и других, которые ругались с первыми. Запомнил мужика, от которого постоянно неприятно пахло чем-то, и который метлой сбивал мисочки с водой, из которых пили кошки.
Как-то раз он не успел увернуться, и этой самой метлой попало и ему.
Котенок молча бросился бежать, он не стал шипеть и махать лапами, но врага запомнил и решил отомстить.
Мужик работал дворником. Противно от него воняло, потому что он любил выпить и часто похмелялся в небольшом закутке за гаражами. Там он часто и ночевал. Благо было лето, и погода позволяла.
Котенок это заметил.
Как-то раз пьяный дворник по привычке убрел за гаражи, Там он прикладывался к бутылке, пока не прикончил ее и захрапел.
Котенок следил за ним с крыши гаража.
Когда он убедился, что дворник точно спит, то пристроился и как следует описал валяющегося в отключке пьяницу. Дворник не проснулся до самого утра. А утром "благоухал" явно гуще обычного, за что был обруган и побит собственной женой, которая тоже особой любовью к трезвости не отличалась.
Котенок почувствовал удовлетворение, но решил, что еще не достаточно расквитался.
Однажды он увидел, как кошка охотится на выпавшего из гнезда птенца. Добыча была уже совсем близко, но тут перед кошкой появилась воробьиха. Сначала она пыталась клюнуть, но кошка отмахнулась лапой и, видимо, попала, потому что воробьиха вдруг заковыляла по земле.
Она была больше, чем птенец и кошка решила начать с нее.
Птица кинулась прочь, кошка за ней. Мать отвлекала кошку, пока птенец не спрятался с помощью других взрослых птиц, потом взлетела, насмешливо чирикнув, и оставила кошку без добычи.
Котенок запомнил.
Через несколько дней он снова встретил дворника. Тот по своему обыкновению был нетрезв и ожесточенно гонял метлой мусор по двору.
С руганью он добрался до еды, оставленной кошкам, разметал корм, снес миски с водой.
Вода во дворе была. Несколько дней шли дожди, но грязная, из луж, была явно хуже чем та, которую налили люди.
А теперь у кошек выбора не оставалось.
Котенок вспомнил, как воробьиха обманула кошку, и решил, что тоже так сможет.
Дворник взмахнул метлой и котенок как бы случайно проходивший рядом, притворился, что его ударило.
Он громко запищал и захромал прочь.
Мужик хрипло расхохотался. Он, конечно, не знал, что именно этот котенок описал его, но побои жены не забыл.
- Что, попало? Мало, сейчас добавлю!
И он устремился за хромавшим котенком.
Котенок захромал прочь. Дворник за ним.
Котенок "хромал" во вполне определенное место.
Как во многих дворах, в их дворе была довольно глубокая лужа. Котенок вел матерящегося и машущего метлой дворника туда.
Их заметили, но котенок этого не знал.
Молодая пара увидела, как пьяный дворник бежит за котенком с метлой и вот-вот настигнет его.
- Мужчина! Что вы делаете! – закричала девушка.
В пылу погони на ее крик не обратили внимание.
Девушка кинулась к котенку, но тот уже достиг нужного места.
Он ловко перескочил через лужу, разом перестав хромать, а шатающийся запыхавшийся мужик растянулся в грязной воде во весь рост.
Котенок остановился. Он с любопытством обернулся на человека, который возился в жидкой грязи, пытаясь встать, потом развернулся и пошел прочь.
- Ну, артист!
Котенок не обратил на возглас внимания.
А люди его запомнили.
- Как рыжий подманил дворника к луже-то! – вспомнила вечером девушка.
С этого времени молодые люди тоже стали подкармливать кошек во дворе. И особенное внимание обращали на рыжего котенка-подростка, поразившего их своим поведением. Они очень захотели с ним подружиться.
***.
- Что-то я Артиста не видела, - сказала девушка, вернувшись домой.
Девушку звали Нина. Она вместе со своим мужем Димой подкармливала кошек во дворе.
Один котенок, или, вернее, молодой кот весеннего разлива, пользовался их особенной любовью. Молодой рыжик, которого они прозвали Артистом, в конце лета на их глазах ловко вынудил пьяницу-дворника искупаться в глубокой луже.
Нина с Димой давно хотели рыжего кота забрать к себе домой, но он не подпускал людей.
Приходил есть, но стоило ему почувствовать, что люди покушаются на его свободу, кот ускользал. Люди пытались его поймать, но рыжий кот не велся на уговоры и котоловки.
Не то, чтобы он боялся именно этих людей. Совсем нет. Но не доверял он им точно и использовал все известные уловки, что не оказаться в их руках.
Люди не оставляли надежды подружиться с котом, но не получалось. И вот однажды, он не пришел ни завтракать, ни ужинать.
- Может, его Маргарита покормила? – спросил Дима.
Маргарита была еще одной доброй душой, помогавшей выживать дворовым кошкам.
- Может быть, - с сомнением покачала головой Нина, - но Артист от лишнего кусочка не отказывается никогда.
На следующий день Артист снова не пришел. Маргарита его тоже не видела.
Нина потеряла покой.
- Что-то случилось. С Артистом точно что-то случилось! – сказала она вечером.
Они с мужем обошли соседние дворы.
- Может, он за кошкой побежал? Хотя, не весна….
- Может, котята и под зиму рождаются… нет, Дим, что-то случилось. Надо подвалы проверить!
Подвалы были закрыты. Нина с Димой снова обошли дома.
- Мог пролезть здесь, - остановился Дима около разлома.
Около соседнего дома зачем-то было сделано крыльцо, ведущее в стену. Ни о какой двери в подобном месте не было и речи, но несколько ступенек были и с одного угла они обвалились. С трудом, но кот или кошка пробраться могли.
Кошатники про эту дыру знали давно, но молчали, чтобы ее не заделали, как и подвальные окошки. А больше дела до отверстия никому не было.
- Мне почему-то кажется он – там.
Нина не могла объяснить свою уверенность.
Они вернулись домой.
- Завтра я слесарю позвоню, - сказал Дима во время ужина, - он хороший мужик, не то, что алкаш этот.
Утром Нина убежала на работу, а Дима задержался.
Он подождал пришедшего на участок слесаря. В домах начали отопительный сезон и жители то и дело вызывали спускать воздух то в одном стояке, то в другом.
- Доброе утро, Андрей Ринатович, - поздоровался Дима.
- Доброе, - усмехнулся слесарь.
- Можно я с вами спущусь в подвал?
- Что, решил работу менять? – хитро прищурился слесарь.
- Нет, хлеб отбивать не собираюсь, кота бы мне посмотреть.
- Кота… ну ищи.
Андрей открыл подвал, включил свет и начал пробираться к месту очередного ремонта.
Дима зашел и огляделся. Он начал побираться в ту сторону, где снаружи была дыра в ступеньках, рассудив, что если рыжий кот пролез в дыру, то далеко не ушел оттуда.
Он был не уверен, что рыжий Артист вообще здесь, но проверить хотел.
Дима перелезал через трубы, чертыхаясь.
" Какой там паркур! Вот где надо ловкость развивать", - мелькнуло у него.
В подвале было светло и довольно чисто.
Дима добрался почти до конца и увидел рыжее пятно под трубами. Он заторопился.
Рыжий кот лежал, свернувшись и тяжело дыша. Что с ним, Дима понять не мог. Он нагнулся и протянул руку.
Артист зашипел.
Дима вспомнил, как подросток хромал, подманивая дворника к луже, но сейчас он явно не играл.
- Рыжик, Артист, котенька, - голос у Димы задрожал.
Мужчина осторожно извлек кота из-под труб.
Кот судорожно вздохнул. Он посмотрел на Диму мутными от боли глазами, потом закрыл их, отдаваясь на волю взявшего его человека.
Дима с осторожностью начал пробираться к выходу.
- Нашел? – спросил его слесарь.
- Нашел, ранен он. Крови нет, наверно ударил кто-то.
- Что делать будешь?
- В клинику. К врачу. Лечить будем, - решительно ответил Дима.
***.
Дима не стал сразу звонить жене. Все равно она ничем не могла помочь.
Он отвез Артиста в клинику. Адрес нашел в интернете. Наскоро прочитал отзывы. Врач, которого хвалили люди, был на работе.
Он принялся осматривать кота. Сердито посмотрел на Диму.
- Вот к чему приводит свободный выгул, молодой человек. Завели животное, нельзя так. Это не игрушка, это ответственность!
Дима вздохнул и сказал, что кот дворовый.
Врач перестал ворчать и посмотрел на Диму поверх очков.
- Дворовый? А потом после лечения его куда?
Дима ответил, что они с женой давно хотели его взять домой, но кот не давался в руки.
- Мы даже имя ему дали, Артистом назвали.
Дима рассказал про случай с дворником. Потом спросил, что с котом.
- Сильный удар. Возможно внутреннее кровотечение.
- Оклемается? – с замиранием спросил Дима.
- Рано пока говорить. Возьмем анализы, скорее всего, понадобится операция.
Дима сказал, чтобы сделали все что можно. Он погладил тяжело дышащего кота и сказал ему на ухо:
- Ты справишься, Артист. Мы верим в тебя.
Вечером он сказал жене, что кот в клинике. Нина моментально потребовала полного отчета. Дима рассказал, как он нашел кота в подвале.
- Врач звонил. Артисту сделали операцию, заодно его и кастрировали, чтобы не давать наркоз еще раз, - ответил муж. – По словам врача, его кто-то ударил. Не машиной, ногой или палкой.
- Кто-то сделал это специально! - воскликнула девушка, сжав кулаки, - случайно ударить Артиста! Да это из области фантастики. Он слишком ловок.
- Может и так, - вздохнул муж, - мы об этом не узнаем. Главное, чтобы он выжил. А там, заберем его домой и будем стараться подружиться.
Нина и Дима приходили в клинику каждый вечер.
Рыжий кот лежал в боксе. Ему ставили капельницы. Прошло пять дней. Коту стали понемногу давать мягкую пищу. Выглядел он еще неважно, хотя уже гораздо лучше, чем сначала.
Врач сказал, что с котом все будет хорошо.
- Молодой, да и нашли вы его вовремя. Сам он бы мог и не выжить.
Артист лежал и слушал. Вдруг он издал душераздирающий стон.
- Что с ним? – моментально заволновалась Нина.
Врач обернулся и вдруг улыбнулся.
- Знаете, мне кажется, он так просит, чтобы на него обратили внимание. Добавки выпрашивает! Артист настоящий ваш кот, не зря вы его так называли. Первые дни и ночи он молчал. Совсем. Не издавал ни звука, даже при перевязках. Кормили его внутривенно. Потом начали давать ему паштет понемногу. Твердую пищу пока нельзя. Вот как начали подкармливать, так он и начал стонать. Ночью особенно.
Дима с Ниной переглянулись – "ваш кот".
Дима подошел к боксу, где лежал рыжий и посмотрел коту в глаза. Он вспомнил взгляд там, в подвале. Сейчас боли в глазах не было. Если бы это был человек, Дима сказал бы, что в глазах появились интерес и ожидание.
- Когда его можно будет забрать домой? – спросила Нина.
- Дней через пять, я думаю.
Нина просунула пальцы через прутья и легонько погладила кошачий бок.
- Выздоравливай, Артист, мы тебя ждем.
Артист лежал и слушал разговоры людей. Он скосил глаза и посмотрел на Диму.
Люди помогли ему. Люди лечат его. Там в подвале ему было очень плохо. И это тоже сделал человек.
Он вылез поискать себе еды. Кот потянулся и поежился. С каждым днем становилось все прохладнее. Его это удивляло. Кот не знал, что приближается его первая зима, что скоро будет еще холоднее.
Рыжий кот прошелся под балконами, где люди обычно ставили еду, но там было пусто – слишком рано. Тогда кот свернул к мусорным контейнерам. Там тоже что-то могло быть. Он запрыгнул на один из них и тут его настиг удар.
Кот отлетел в сторону и кинулся прочь. Вернее, он хотел кинуться. Двигаться и даже дышать внезапно стало очень трудно. Он услышал какие-то странные звуки, похожие на рычание. Но это была не собака!
И тут он узнал запах! Его ударил старый враг. Как он оказался около ящиков так рано? Яростное невнятное бормотание, заменившее дворнику человеческую речь, раздалось совсем рядом.
Кота спасла темнота. Он сумел забиться под один из контейнеров и враг его не нашел. Кот пролежал там довольно долго. Ему стало холодно, кот понял, что надо найти другое место, чтобы отлежаться.
Он встал с трудом. Шел покачиваясь. Ему повезло. По дороге не попалось ни одной собаки. Кот добрел до дыры, ведущей в подвал. Собрал все силы и протиснулся внутрь.
Там его и нашел Дима.
"Какие люди разные. Есть хорошие, а есть плохие", - думал кот.
Молодой кот понял, что жизнь его изменилась. Ему придется жить у людей. Он лежал и вспоминал, как эти люди несколько месяцев кормили его и хотели поймать. А он – не давался им в руки. Почему не давался? Может, он боялся поверить?
"Они победили. Но это – пока".
Да, ему придется жить с людьми. Он решил попробовать. Артист не сомневался, что если ему не понравится, он сможет уйти.
***.
- Ну, вроде бы все, - Дима посмотрел на собранный домик.
Они с Ниной приготовились к приезду Артиста из клиники. Купили все, что нужно домашнему коту. Но Артист домашним не был. Они надеялись, что подружатся с молодым рыжим котом. Они очень этого хотели.
В клинике им положили Артиста в переноску.
Кот перенес перемещение молча. Лежал как тряпочка и не шевелился.
- Что с ним? Ему хуже? – спросила Нина.
- С ним все в порядке, насколько возможно, - ответил врач, - он сам ест и пьет. Нужно, чтобы он избегал лишних движений еще с неделю.
- Но он такой вялый!
- Я уже говорил, мне кажется, что этот кот играет, сегодня он довольно активно выражал недовольство: шипел и махал лапами, когда его осматривали, - ответил врач. – Понаблюдайте за ним дома, но так, чтобы он не видел. Если состояние не улучшится, то привозите, хотя, я думаю – все будет хорошо.
Супруги повезли Артиста домой.
За все время поездки он даже не пошевелился.
Дома люди открыли переноску.
- Вынимаем? – спросил Дима.
- Пускай он сам, - покачала головой Нина. – Давай перенесем его на кухню.
Они отнесли переноску в кухню и оставили открытой около миски с водой. Положили на тарелку еды и ушли в комнату. Кот не пошевелился.
Нина время от времени поглядывала в зеркало, висевшее в коридоре. В него была видна часть кухни, но Артист не появился. Через пару часов люди пошли ужинать.
- Он не выходил, - волновалась Нина, - так же лежит. Не двинулся ни на сантиметр!
Артист пролежал в переноске, пока люди не легли спать. Ему хотелось есть и пить, но на улице он привык к терпению и решил подождать. Когда в квартире замерло всякое движение, и погас свет, кот осторожно встал и вышел из переноски.
Потянулся. Тоже осторожно. После лечения ему стало легче, но та легкость движений, которая была у его тела, еще не вернулась.
Он медленно обошел место, где оказался. Покосился на открытую дверь. Никого. Видимо, люди уснули. Тогда он вернулся к переноске и стоящим рядом с ней мискам.
Напился. Понюхал, что ему оставили люди и начал есть.
В спальне Нина с облегчением уткнулась в плечо мужа. Встал! Ходит! Ест! Ура!
Дима усмехнулся, глядя на экран телефона, оставленный на холодильнике.
- Убедилась? Давай спать.
Они еще пару минут понаблюдали за котом. Артист начал вылизываться.
- Ладно. Спать.
Утром кот снова лежал в переноске.
Люди решили его не трогать. Пускай привыкает. Они только отодвинули домик так, чтобы было удобно ходить. Положили свежей еды и ушли на работу.
Артист снова начал шевелиться только когда убедился – дома никого нет. Он вылез, поел, напился.
В углу он обнаружил низкий ящичек. С деревянными палочками. Кот догадался, зачем это приспособление. Воспользовался и отправился осматривать свое новое место жительства.
Дворового кота удивило сколько вещей, оказывается, есть у людей! На улице все было гораздо проще. Кот обошел все комнаты, присмотрел себе несколько укромных уголков. Потом он запрыгнул на подоконник. Из него он увидел двор, знакомый ему двор, но тот почему-то был весь белый.
Пока Артист лежал в клинике, наступила зима. Он бы и вчера это заметил, если бы не притворялся и не лежал с закрытыми глазами.
Кот посмотрел на двор. Хочется ли ему туда? Артист решил, что пока нет. Он вернулся в кухню, поел еще раз, потом устроился в уголке под диваном, поближе к батарее и уснул.
Кота разбудили вернувшиеся люди.
- Ел и пил, - сказал мужчина.
- И в лоток сходил! – обрадовалась женщина. – Но где же он?
- Из квартиры точно не исчез. Пускай сам решает, когда выходить.
- А как же укол?
- Там витамины, мы ему лучше так положим. Начнем ловить, хуже будет, - решил мужчина.
Кот не понимал, о чем говорят люди, но то, что они не стали его искать, кота обрадовало. Люди ели, - кот понял это по запаху.
По вкусному запаху, кстати сказать! Голодным он не был, но мясо так пахло, что кот решил наведаться туда, откуда запах доносился.
- Смотри – пришел, - шепотом сказал мужчина.
Женщина взяла кусочек мяса и спросила:
- Хочешь?
Кот хотел. Он сел на пороге кухни и дальше не двинулся. Тогда женщина положила кусочек ему в миску.
Кот помедлил, потом подошел и кусочек съел. Очень вкусно. Он посмотрел на людей и облизнулся.
Некоторое время они играли в гляделки.
Коту надоело первому.
Он сурово мявкнул.
Дима захохотал.
- О! Уже строит нас!
Но мясо кот получил и занялся едой, косясь на людей.