22 июля 2023 года с туристской группой я совершил прогулку на одну из самых популярных достопримечательностей посёлка Мезмай - на Орлиную полку. Такое название носит замечательная и весьма необычная обзорная точка, расположенная высоко на скалах Гуамского хребта, откуда открывается захватывающий вид на окрестные леса, горы и долины.
Пеший маршрут к Орлиной полке начинается от автодороги, ведущей из станицы Нижегородской в посёлок Мезмай. Перевалив через невысокий Гуамский хребет, трасса начинает плавный спуск в Мезмай, и примерно в середине спуска находится начало тропы, заметное по большому скоплению припаркованного транспорта. Машину можно оставить на обочине или на ближайшей лесной полянке. Советую вам отправляться на Орлиную полку как можно раньше с утра, так как это место довольно популярное, и туристов здесь всегда очень много, особенно в выходные и праздничные дни.
Справа от трассы начинается лесная дорога, уходящая по Гуамскому хребту в сторону Орлиной полки. Несколько широких тропинок идут параллельно друг другу, они до блеска истоптаны тысячами ног, ведь этот маршрут популярен в любое время года.
От автодороги до полки примерно 2,7 км пешего пути. Друзья, обратите внимание: на тропе встречаются разветвления, нужно придерживаться левого направления, так как дорожки, уводящие вправо и наверх, приведут вас на другие смотровые площадки, которые находятся намного выше Орлиной полки (Орлиное гнездо, Елизаветинская полка, скала Пирамида и др.,), и подъем к ним намного более сложный и крутой.
Первую половину пути тропа с плавным подъёмом ведёт по живописному дремучему лесу, где встречаются могучие дубы, огромные буки, грабы, пихты, а также дикорастущие грушевые деревья. Густая крона леса даже в самый жаркий летний день дарит свежесть и прохладу. Лесной воздух до предела насыщен влажностью, словно в субтропическом лесу черноморского побережья. Стволы деревьев и скалы покрыты затейливыми рисунками из мхов и лишайников.
Вскоре путь начинает усложняться многочисленными каменными завалами, подъёмами, препятствиями в виде нагромождений скальных обломков, по которым нужно подниматься вверх, как по ступеням. Имейте ввиду: тропа здесь совершенно дикая, она не оборудована перилами и лестницами. Рассчитывать нужно только на собственные силы.
Вскоре тропа подходит вплотную к живописной каменной стене - это скальный пояс Гуамского хребта. Слоистые скалы сложены из осадочных горных пород, которые являются остатками древних рифовых отложений. Коричневые, красноватые, желтые, оранжевые, серые, голубоватые известняки и доломиты сменяют друг друга, словно лоскутки на огромном пёстром ковре, созданном самой Природой. В некоторых местах скалы напоминают руины древнего города, затерянного в тропических джунглях.
С каждой минутой пути скала поднимается всё выше и выше над тропой, её вершина теряется высоко вверху, скрываясь за буйной лесной растительностью. Наконец, после часа неспешной ходьбы с препятствиями тропинка вывела нас к протяжённому скальному навесу. Тысячелетние процессы выветривания и вымывания проделали здесь удивительную работу: вода и ветер "пропилили" в отвесных скалах множество горизонтальных бороздок, некоторые из которых имеют протяженность в несколько десятков метров и достаточно глубоки, чтобы там одновременно разместились десятки туристов.
Именно ради этой небольшой скальной полочки сюда поднимаются тысячи туристов. Особенно хорошо масштаб и грандиозность этой достопримечательности видны с соседней смотровой площадки:
Несомненно, что Орлиная полка - одно из самых опасных мест среди массово посещаемых достопримечательностей. В этом узком пространстве одновременно могут находится и маневрировать между собой десятки туристов, которые бесстрашно фотографируются на самом краю обрыва, садятся на край сами и усаживают маленьких детей, свесив ноги в бездонную пропасть. Край полки безо всяких ограждений обрывается отвесной стеной, которая уходит вертикально вниз на десятки метров. Но какое огромное искушение сделать впечатляющий снимок, сидя на самом краю обрыва!
Виды с Орлиной полки действительно впечатляют. Эта панорамная точка находится на высоте тысяча метров над уровнем моря, отсюда открывается грандиозный вид на Мезмайскую котловину, которая миллионы лет назад была огромным древним озером среди горных склонов. Постепенно воды озера отступили, пробив себе русло в тектонических разломах. От него осталась глубокая межгорная котловина, на дне которой сейчас расположен маленький посёлок Мезмай, стоящий на слиянии небольших горных рек - Курджипс и Мезмай. Живописное селение со всех сторон окружено бескрайними дремучими лесами, скалистыми ущельями горных рек и пологими склонами Лагонакского нагорья.
Посёлок Мезмай относится к Апшеронскому району Краснодарского края, который граничит с Адыгеей. В переводе с адыгского топоним означает "лес диких яблонь" (Мэзмый), и действительно, в окрестных лесах в изобилии встречаются не только дикорастущие яблони, но и груши-дички, сливы, алыча, кизил, боярышник и другие деревья и кустарники, приносящие съедобные плоды, ягоды, орехи. Целебный горный воздух, благодатный климат и множество природных достопримечательностей (водопады, ущелья, пещеры, гроты, дольмены, смотровые площадки) всегда привлекали в Мезмай туристов и отдыхающих, а со строительством хорошей автодороги к посёлку турпоток вырос в несколько раз.
С Орлиной полки открывается во всей красе и грандиозная стена Гуамского хребта. Огромная слоистая скала причудливых расцветок возвышается над окружающими лесами, ее вершину украшают могучие сосны, растущие на самом краю обрыва. Там, наверху, также есть замечательные смотровые площадки, но путь к ним более крутой и сложный.
Возвращаться с Орлиной полки обратно нужно той же тропой. Друзья, имейте ввиду, что во время дождей тропа здесь довольно скользкая и грязная, в любое время года на маршруте необходима хорошая обувь с нескользящей подошвой. С собой нужно брать запас воды, небольшой перекус (термос, бутерброды, сухофрукты, орешки, шоколад), небольшую аптечку, дождевик, можно прихватить немного наличности, так как на маршруте местные жители продают пирожки, чай, сувениры ручной работы.
Начало пешего маршрута: 44.210477, 39.966042.
Координаты Орлиной полки: 44.209818, 39.935452.
Общий километраж маршрута - около 5,5 км.
Продолжительность похода - 3-4 часа.
Набор высоты - 230 метров.
Максимальная высота - 1000 метров над у.м.
Рекомендовано детям с 10-12 лет.
Так как поход к Орлиной полке не занимает много времени, можно продолжить своё путешествие по достопримечательностям Мезмая и в этот же день посетить расположенные неподалёку водопады Чинарёв и Исиченко, совершить прогулку по Гуамскому ущелью или просто отдохнуть в посёлке на берегу реки Курджипс.
Возвращаясь обратно по трассе от Орлиной полки, мы заехали на ближайшую смотровую площадку "Мезмайская котловина", откуда также видна долина Мезмая, только с другого ракурса. С края Гуамского хребта открывается замечательный обзор на бескрайние леса, среди которых затерялись крошечные домики - это посёлок Мезмай, станица Темнолесская, хутор Русский. Координаты смотровой площадки: 44.218996, 39.984977.
