Начать рубрику #субботнийгербарий хочу с растения не столь парфюмерного, сколько интересного; постараюсь коротко, но если что, ссылки будут внизу.
Сильфий — вымершее растение рода Ферула* из Семейства зонтичных (да, борщевик — его близкий родственник). Он произрастал на севере современной Ливии — и только там, все попытки пересадить его на другую почву заканчивались неудачей. Смола сильфия называлась laser, и это название не имеет ничего общего с тем лазером, о котором мы знаем сегодня**, а название “сильфий” — к средневековым духам воздуха сильфам.
Списку его применений не было конца: от корма для скота, улучшающего вкус мяса, до специи и парфюма и до лекарства от всех болезней. Сильфий ценился древними греками и римлянами на вес золота, сохранились даже его изображения на монетах. Более того, если вы когда-либо задавались вопросом, почему сердца изображаются вот так ❤️, —скорее всего, ответ тот же: сильфий. Его плоды были такой формы, а само растение считалось афродизиаком.
Это волшебное и во всех смыслах дорогое растение уже во времена императора Нерона (середина I века) было настолько редким, что вышло из употребления. Те немногочисленные поля, где рос сильфий, скорее всего, были затоптаны или истощены людьми, охотящимися за ним, и их домашними животными. Он всё ещё может там расти, если хотя бы пара кустов уцелела от рук (и ног) римлян, в конце концов, север Ливии — не самое изученное место на Земле.
Однако нынешние наблюдения показывают, что из-за глобального изменения климата и, так же, как тогда, интенсивного использования земли для пастбищ в Ливии многие виды растений исчезают прямо сейчас. К тому же, вряд ли бы сильфий понравился нынешнему европейцу: ближайший родственник сильфия, асафетида, которая также использовалась римлянами в качестве дешёвой замены сильфию-специи и в приготовленном виде обладает запахом и вкусом, схожим с луком, здравствует и сейчас. Вот только во многих языках, в том числе в русском, она называется “вонючей смолой” и не во вкусе современных кулинаров.
*Кроме сильфия, к роду Ферула также относится Ферула мускусная, или мускусный корень, который, как мы понимаем из названия, содержит в корнях эфирное масло с густым мускусным запахом; он используется в парфюмерии, правда, я не нашла упоминаний о сколько-то промышленном его употреблении
**Современное слово “лазер” — это аббревиатура от light amplification by stimulated emission of radiation
https://ru.wikipedia.org/wiki/Сильфий
https://en.wikipedia.org/wiki/Silphium
https://www.bbc.com/future/article/20170907-the-mystery-of-the-lost-roman-herb