Радость преследовала человека день и ночь. Она бежала за ним по утру к трамвайной остановке, шлепая маленькими ножками в сандалиях по июльским лужам; Падала на него с неба в полдень вместе с волейбольным мячом; Носилась вокруг него вечером по траве и виляла хвостом; Стягивала с него одеяло тонкими пальцами с накрашенными ногтями чтобы он проснулся и увидел звезды. Однажды человеку надоело что его преследуют, он взял веревку покрепче и привязал радость к дереву на берегу реки.
— Посиди пока тут, у меня много дел, — сказал он и ушел.
Радость просидела на берегу до самой зимы, а когда пошел снег замерзла и умерла.
Весной человек вспомнил про радость. Он пришел к дереву у реки, но вместо радости там была одна лишь веревка. Человек сделал из нее удавку, выбрал покрепче сук и накинул петлю на шею. На прощание он хотел увидеть что-то хорошее и посмотрел на реку. Она текла вдаль никуда не торопясь. Возможно, подумал он, радость просто смыло в реку вместе с талым снегом. Надежда сверкнула в душе человека маленьким робким огоньком. Он сделал из веревки леску, а из сука удилище. С тех пор бродит человек вдоль реки и пытается поймать радость, но то что было веревкой вытаскивает ему из воды только рыбу.