Данная статья будет разделена на несколько частей, так как материал достаточно большой
В лесах нижегородской области с давних пор существует красивая легенда. В давние-давние времена существовал красивый город Китеж. Жители его жили в счастье и довольствии. Сам город был сосредоточением христианской веры. Но дошла до них весть, что вместе с многотысячным войском на них надвигается хан Батый. В отчаянии, горожане собрались в церкви и начали молить Пресвятую Богородицу о спасении града. И их молитвы были услышаны. Богородица окружила город волшебным куполом и опустила его на дно появившегося на его месте озера Светлояр. Поэтому, когда войска хана приблизились к месту, где должен был стоять город, то они увидели только мерно покачивающиеся волны озера Светлояр.
С тех пор, многие поколения местных жителей рассказывают фольклористам и этнографам различные легенды, о якобы выходящих из озера или скал старцах в черных одеждах. Также, говорят, что избранные могут услышать звон колоколов или хор, доносящийся будто из глубин озера. Нередко видели местные жители и телеги груженые зерном, которые в сопровождении людей в старомодной одежде исчезали в лесах.
Что ж, это конечно все красивые легенды, но мы будем рассматривать данную легенду с научной точки зрения. Скорее даже будет рассмотрен некий символизм в этой легенде. Попутно я расскажу о нескольких похожих «провалившихся» городах, а также о перебегающих избах и храмах. Здесь не будет мистики, а исследование данного явления. Поможет мне в этом книга фольклориста, доктора филологических наук, заслуженного деятеля науки республики Карелия, заслуженного деятеля науки РФ Н.А. Криничной «Русская мифология. Человек на перепутье миров. Былички, бывальщины, легенды, поверья о посещениях заповедных мест и миров».
Итак, легенда о Китеже стала популярной в 18 веке благодаря литераторам. Она фигурировала в рассказе П.М. Мельникова-Печерского «Гриша», очерке В.Г. Короленко «На Светлояре», в повести М.М. Пришвина «У стен града невидимого», в повести М. Горького «Фома Гордеев». Особенно данную легенду прославила опера Н.А. Римского-Корсакова «Сказание о невидимом граде Китеже» декорации к которой были подготовлены А. Васнецовым и К. Коровиным.
Озеро Светлояр вдохновляло многих художников, поэтов и писателей.
Особенно легенда о Китеже была распространена у старообрядцев, как и легенда о Беловодье, но о нем чуть позже. Этот город олицетворял собой некое подобие земного рая, земной благодати. Города, где живут святые люди. Китеж по их представлениям – некий духовный центр, «рай на земле».
Продолжение следует:)