Некоторое время Степан и Аня шли по безлюдной дорожке и молчали. Лишь под ногами хрустел снег, а над головой всё больше сгущались сумерки.
- Ты пойми меня правильно, - начал Степан. - Яна - мать Алёнки. Она одумалась и вернулась.
- Одумалась? Вернулась? Спустя три года? - не верила своим ушам Аня.
- Она раскаялась в своём поступке, - оправдывал её Степан. - У Яны случилось временное помутнение после родов...
- Временное? - как эхо, повторяла его слова Аня.
- Ты не всё знаешь о нашей жизни. Мама не приняла Яну с первых дней. Они постоянно ругались и выясняли отношения. Когда Яна объявила о своей беременности, мама обвинила её в измене и сказала, что не пустит домой с ребёнком.
- Поэтому она бросила Алёнку и сбежала, - подытожила Аня. - А что изменилось сейчас?
- Мы встретились случайно две недели назад, - признался Степан. - Она выглядела очень несчастной, рассказала, что все эти годы думала о нас, но не знала, как вернуться.
- И ты простил её?
- Не знаю. Но я решил дать ей шанс ради Алёнки.
Аня остановилась, пристально посмотрела в глаза Степану и сказала:
- Что ж, удачи!
В следующую секунду девушка развернулась и быстрым шагом направилась к остановке. Её душили слёзы, но она не хотела, чтобы Степан их видел. Заскочив в первый подошедший автобус, Аня выдохнула с облегчением, дав волю своим чувствам. Всю дорогу она смотрела в окно, а слёзы ручьями текли по её щекам. Вдруг совсем рядом послышался знакомый голос.
- Аня? Почему ты плачешь? Тебя кто-то обидел?
Девушка повернулась и увидела Владимира. Вспомнив их последнюю встречу, она почувствовала, что кровь подступила к её щекам.
- Володя? Ты прости меня за грубость. Мне очень стыдно, - сказала она, вытирая слёзы на лице.
- Я уже забыл, - ответил он. - Так что у тебя стряслось?
Автобус медленно подъезжал к Аниной остановке.
- Ой! Мне пора выходить, - проговорила она и направилась к двери.
- Позволь мне проводить тебя!
Аня ничего не ответила, но обрадовалась, когда увидела, что Владимир вышел вместе с ней.
- Ты можешь не отвечать, если не хочешь, - предупредил он. - Тебя так расстроил твой жених?
- У меня нет больше жениха.
- Понятно. Значит, поссорились, - сделал вывод Владимир.
- Нет, расстались.
- Брось! Милые бранятся - только тешатся.
- К нему вернулась бывшая жена.
Признание Ани заставило замолчать обоих на несколько минут. Наконец, осмыслив её слова, Владимир сказал:
- Может, это и к лучшему.
- Что? - не поняла она.
- То, что бывшая жена вернулась именно сейчас, а не после вашей свадьбы, - пояснил он.
Аня задумалась. После долгой паузы она призналась:
- Алёнку жалко. Я к ней прикипела, как к родной. Да и она скучает по мне.
- Не переживай! - успокоил её Владимир. - Алёнка ещё ребёнок. Дети быстро привыкают и так же быстро забывают. С родной матерью ей будет лучше.
Аня не стала спорить с Володей. Она понимала, что это ничего не изменит. Однако, дойдя до дома, девушка почувствовала, что ей стало легче. Остановившись у подъезда, она спросила:
- Может, зайдёшь в гости?
Мужчина, не долго думая, согласился. Ему нравилась Аня с их первой встречи, но, зная о её предстоящей свадьбе, он скрывал свою симпатию. Теперь путь был свободен, и мужчина решил действовать. За беседой они совершенно забыли о времени, опомнились, когда на пороге появилась Нина Леонидовна. Увидев дочь в компании Владимира, женщина удивилась.
- Надо же, какой сюрприз! Не ожидала увидеть вас здесь,- призналась она. - Но очень рада.
- Взаимно, Нина Леонидовна, - ответил он. - Вы сегодня необыкновенно красивы!
Комплимент смутил хозяйку дома. Но было видно, что ей приятно получить его. Нина Леонидовна рассказала, что была в театре с подругой на премьере спектакля.
- Аня, а давай тоже сходим в театр! - вдруг предложил Владимир. - Например, в выходной.
Девушка пожала плечами и кивнула в знак согласия.