Первая мировая война. США еще не вступили в войну, но добровольцы из США уже участвуют в ней. В данном случае – целая добровольческая эскадрилья.
И вот – первые добровольцы едут во Францию, воевать.
Причины у всех разные – кто-то поссорился с отцом, кому-то надоела расовая сегрегация, кто-то убежал от банка-кредитора. Бессмысленно искать параллели между киногероями и реальной первой семеркой добровольцев – герои фильма являются вымышленными от начала и до конца.
Но от этого фильм не становится хуже.
Франция… страна, где быть пилотом возможно только человеку благородного происхождения, и американцы, выросшие в стране, где нет сословных различий. Среди добровольцев – люди самого разного происхождения – студент, негр, фермер, сын богатого предпринимактеля… Всех их селят в шикарном шато (дворянском особняке).
И тут первая проблема – с черным никто не хочет жить в одной комнате, соглашается только бывший фермер – ему не привыкать… Французское командование в шоке…
Дальше в фильме будет и любовная линия, и постепенное нарастание ожесточения в войне.
Будет и смерть друзей и желание отомстить.
Будет и нарушение приказа и самовольный полет с целью спасти любимую… и нестандартная реакция французского командования на это.
И шикарная сцена мести, с ковбойской стрельбой из револьвера в воздушном бою…
Кстати – револьвер выдавался, чтобы застрелить себя, если придется гореть заживо в самолете. В 1916 году летчики летали еще без парашютов, и единственной возможностью спастись из подбитого самолета было совершить аварийную посадку, если это возможно… А еще выдавался молоток – стучать по пулемету, если его заклинило… Ну и значенитый шелковый шарф авиаторов…
Фильм снят очень красиво – причем не только сцены воздушных боев, но и «земная» жизнь пилотов.
Особо интересна и сцена воздушного боя с дирижаблем. Странно, конечно, что дирижабль снизился до высоты, где его могли атаковать истребители – обычно дирижабли были неуязвимы из-за большой высоты полета. Но ради красивого художественного фильма можно немного и отойти от истины.
Единственное, что не очень хорошо в фильме – отсутствия психологизма героев. Каждый герой фильма – шаблонен и предсказуем, является ярко-выраженным определенным психологическим типом, что в реальности бывает редко.
Но в целом – фильм очень хорош, и его стоит посмотреть.