Компания Revolute Robotics представила беспилотного гибридного робота (HMR) в сфере, который может летать как квадрокоптер или катиться в любом направлении с помощью двух гироскопических шарнирных колец.
Лёгкий экзоскелет HMR способен немного деформироваться, что смягчает удары при приземлении и в движении, а также помогает изолировать ключевую электронику от слишком сильной вибрации, когда «дрон-хомяк» катит свой шар по пересечённой местности. Кроме того, шар защищает от повреждений лопасти и делает робота более безопасным при использовании рядом с людьми. Робот может катиться или взлетать, когда это необходимо, но в режиме полёта батарея разряжается в пять раз быстрее.
Компания Revolute Robotics, основанная парой выпускников Университета Аризоны, построила и тестирует несколько прототипов. Revolute Robotics планирует начать продавать свою разработку в качестве инспекционного робота для ограниченного пространства. Режим полёта позволит ему легко подниматься по вертикальным участкам труб, чего не могут колёсные роботы.
Также изучаются возможности его использования в военных целях, в частности, в составе роя дронов.
На момент написания Revolute Robotics привлекла около 115 000 долларов США в рамках инвестиционной краудфандинговой кампании.