Не все принцы одинаково прекрасны. Вот, к примеру, принц Уэльский Георг был тучным мотом и гулякой, страдающим от последствий своей «красивой жизни».
В 1794 году Георг озаботился поиском невесты. Причина была вовсе не в свойственном будущим (и действующим) монархам желании продолжить свой род. Дело в том, что принц был «в долгах, как в шелках», а премьер-министр обещал увеличить его доходы после заключения брака. Невесту искали в спешном порядке, ведь транжире-принцу не хватало денег даже на то, чтобы заплатить проценты по своим долгам.
Помимо долгов, у Георга был и еще один недостаток: он был «немного женат». Дело в том, что Георг успел сочетаться тайным браком со своей любовницей Марией Фитцгерберт (впрочем этот брак не имел должной юридической силы). Да и прочих любовниц у гедониста Георга всегда хватало. Но это для веселья и любви. А вот для улучшения благосостояния срочно требовалась законная супруга.
Одной из самых подходящих невест была
Каролина Брауншвейгская
Каролина, несмотря на свое высокородное происхождение (ее отец был правителем немецкого герцогства Брауншвейг-Вольфенбюттеля Карлом Вильгельмом Фердинандом, а мать - британской принцессой Августой), росла в несчастливой семье. Отец Каролины открыто изменял своей супруге, что, разумеется, служило источником постоянной напряженности в семейных отношениях.
Двор, при котором росла Каролина, отличался либеральностью и отсутствием жесткого этикета (за одним исключением, о котором будет сказано немного позже). Хорошее образование, видимо, не считали обязательным, доверив обучение гувернантке. Известно, что Каролина до конца жизни писала с ошибками, поэтому предпочитала диктовать письма своему секретарю.
Зато характер принцесса имела жизнерадостный и непосредственный. А еще была миловидна.
Однажды дядя Георга, герцог Йоркский, посетил Брауншвейг по военным делам и был очарован Каролиной. Вернувшись в Лондон, он много говорил о ней как о желанной невесте для своего племянника. А французский политик Мирабо описывал 18-летнюю Каролину как «самую дружелюбную, живую, игривую, остроумную и красивую» девушку, которую он знал.
Но не все было так идеально. Так, например, лорд Джеймс Харрис, которого специально прислали в Брауншвейг, чтобы он оценил внешние данные невесты принца, а также ее характер и привычки, оставил следующее описание:
«Миловидное лицо без мягких черт. Фигура не утонченная. Выразительные глаза, годные руки. Зубы сносные, но далеки до идеала. Русые волосы и тонкие брови. Грудь хорошая. Сама низковата. За ужином была чересчур жеманна. Боюсь, это качество безвозвратно в ней укоренилось. Она по природе сплетница и любит совать свой нос в чужие дела».
Каролине строго запрещали общаться с противоположенным полом. Ее редко пускали на балы и даже там запрещали танцевать. Лишь на свадьбе брата ей довелось потанцевать со своим же братом и братом невесты. Эти ограничения были мучительны для непосредственной и бойкой Каролины, и однажды, когда ее в очередной раз не пустили на бал, она искусно изобразила болезнь, а когда прибыли ее испуганные родители, потребовала... акушерку, заявив, что у нее начались схватки. Когда акушерка прибыла, Каролина, отбросив притворство, сказала матери: «Ну что, вы и дальше собираетесь не пускать меня на балы?»
Зато Каролине разрешалось ездить верхом, и во время верховой езды она посещала крестьянские дома. Одно время ходил слух, что эти визиты привели к ее неожиданной беременности. Подтверждения этому слуху нет и не было, но он был широко распространен при жизни Каролины и упоминался как причина, по которой она вышла замуж позже, чем обычно было принято (почти в 27 лет), несмотря на то, что ее считали привлекательной и делали много предложений.
Каролину действительно не раз звали замуж. Но родители хотели выдать ее за членов королевской семьи Англии или Пруссии. И вот наконец-то нашелся подходящий жених, которому нужна была жена протестантского вероисповедания, целомудренная и из хорошей семьи. Союз намечался благоприятный как для родителей Каролины, которые могли удовлетворить свои амбиции, так и для Англии, которая укрепляла отношения с протестантским герцогством.
Перед свадьбой молодые не встречались, а лишь видели друг друга на портретах. А когда встреча все-таки состоялась, то невеста категорически не понравилась жениху, который при первом взгляде на нее приказал:
«Харрис, мне нехорошо, прошу, дай мне стакан бренди».
Когда же принц ушел, Каролина сделала свое заявление:
«Я думаю, что он очень толстый и не такой уж красавец, как изображён на портрете».
Затем последовал совместный обед, подтвердивший негативное мнение Георга о Каролине, которой не хватало чувства такта и стиля. Она сначала говорила, а потом думала, да к тому же пренебрегала личной гигиеной.
Перед свадьбой, состоявшейся 8 апреля 1795 года, принц отправил посыльного к своей «недостаточно законной» супруге Фитцгерберт с сообщением, что именно она та самая женщина, которую он любит и будет любить. После, видимо, жалея себя, Георг напился и отправился на свадебную церемонию с Каролиной.
Брачная ночь и семейная жизнь
Позднее Георг признался другу в письме, что делил с супругой постель лишь трижды из-за того, что с трудом преодолевал отвращение к ней. К тому же Каролина якобы прокомментировала размер его мужского достоинства, что навело Георга на мысли о том, что его супруга далеко не так невинна, как предполагалось. Каролина же рассказывала, что большую часть их брачной ночи ее супруг провел, лежа у камина в состоянии сильного опьянения.
Уже через несколько недель пара фактически рассталась, хотя и продолжали жить под одной крышей.
Однако брачная ночь не прошла напрасно, и спустя положенный срок, 7 января 1796 года, Каролина родила дочь Шарлотту Августу.
Но рождение дочери, к сожалению, не сблизило ее родителей. Георг разрешил своей супруге видеться с дочерью лишь в присутствии гувернантки и медсестры. Мать не имела права руководить воспитанием принцессы. Впрочем, слуги были на стороне матери и игнорировали запреты Георга относительно совместного времяпровождения матери и дочери. Сам же он не проявлял особого интереса к своей дочери, редко посещая ее, поэтому и находился в неведении относительно саботажа его приказов.
Вскоре плохие отношения между супругами стали достоянием общественности, которая встала на сторону Каролины. Несмотря на многие ее недостатки, она умела располагать к себе подданных. А вот погрязший в мотовстве Георг был непопулярным в народе принцем.
В апреле 1796 года Георг написал Каролине:
«К сожалению, мы были вынуждены признать друг другу, что не можем найти счастья в нашем союзе. ... Поэтому позвольте мне просить вас извлечь максимум пользы из ситуации, неблагоприятной для нас обоих».
В августе 1797 года Каролина была вынуждена покинуть резиденцию Карлтон-хаус, и переехала жить в арендованный особняк.
В декабре 1798 года Георг предпринял последнее усилие по примирению со своей законной супругой, соизволив пригласить Каролину провести зиму в Карлтон-хаусе. Каролина ответила супругу отказом.
В будущих статьях подробнее расскажем о Георге, его тайной женитьбе и причинах непопулярности у английских подданных.
Не забудем и о Каролине рассказав о ждущем ее в будущем «деликатном расследовании» и дальнейшей судьбе.
Благодарю за прочтение!
Лайк и подписка очень нужны для продвижения статей! Благодарю всех неравнодушных!