Гедонистическая адаптация (или гедонистическая беговая дорожка) — тенденция людей держаться на относительно стабильном уровне счастья, а также быстро возвращаться к этому уровню после серьёзных позитивных или негативных событий или изменений в жизни. Согласно этой теории, чем больше человек получает удовольствия, тем выше его ожидания и желания, что не приводит к счастью. Бирман и Кэмпбелл придумали этот термин в своём эссе «Гедонический релятивизм и формирование общественного благополучия».
В конце 1990-х годов эта концепция была модифицирована британским психологом Майклом Айзенком, чтобы стать нынешней «теорией гедонистической беговой дорожки», которая сравнивает стремление человека к счастью с человеком на беговой дорожке, который должен продолжать идти, чтобы остаться на том же месте.
Гедонистическая адаптация — это процесс или механизм, который снижает аффективное воздействие эмоциональных событий. Как правило, гедонистическая адаптация включает в себя «контрольную точку» счастья, в соответствии с которой люди поддерживают счастье на одном уровне на протяжении всей жизни несмотря на происходящие вокруг события.
Этот эффект работает в отношении брака, смены работы, рождения ребёнка, пластических операций и покупки новых вещей. Вслед за приятным событием нас ждёт кратковременный подъём настроения, а потом мы возвращаемся к нашему обычному уровню удовлетворенности жизнью. Это состояние вещей становится нашей новой нормой и мы перестаём воспринимать его как что-то заслуживающее внимания и положительных эмоций.
Суждено ли нам бегать на этой дорожке вечно или есть возможность сделать удовлетворение более стабильным?
Согласно исследованиям, есть три способа преодолеть адаптацию.
- Вариативность. Более вариативные вещи приносят эмоции дольше. Поэтому путешествия обычно приносят больше положительных эмоций, которые длятся дольше – все время происходит что-то новенькое. Физические объекты в этом смысле наименее надежная инвестиция в удовлетворенность – они практически не меняются. Впечатления и процессы – это то, что в наших силах сделать более вариативными. Новые задачи на работе, новые впечатления в браке – это то, что помогает продлить радость от этих вещей.
- Сюрприз/неожиданность. То, что способно удивлять нас, радует дольше. Мы можем делать сюрпризы другим людям, направлять внимание на неожиданные аспекты знакомых вещей, открывать для себя новые области.
- Благодарность. Если мы направляем фокус внимания на вещи и события, которые когда-то нас радовали и напоминаем себе, что всего этого могло бы и не быть, мы радуемся этим вещам дольше и сильнее. Еще пара способов усилить благодарность: представить как бы было, если бы этой штуки в вашей жизни не было. Если бы у меня не было этой работы, квартиры машины партнера. Второй - представить если бы завтра эта штука взяла и исчезла.