XIXвек
Африка
Англичане ведут войну в Южной Африке близ гор Матопо. Английский разведчик Баден-Пауэлл вместе с местным жителем, который находится на службе у англичан, продвигается по широкой травянистой равнине. Неожиданно разведчики наталкиваются на свежий след передвижения людей. След настолько свежий, что примятые травинки ещё не успели утратить своей свежести и не переменили цвета. При этом все они пригнуты в одну и ту же сторону, что указывало направление, куда шли те, кто оставил этот след. Разведчики пошли по оставленным следам. Когда добрались до песчаной полянки, то стало ясно, кто оставил эти следы. Они были оставлены женщинами (короткие шаги, сделанные маленькими ногами с прямыми краями следов) и подростками мужского пола (длинные шаги и маленькие ноги с закругленными краями следов; они не бежали, а шли, следовательно мальчики были достаточно взрослыми, чтобы идти шагом вровень со взрослыми женщинами). Следы вели к горам, в которых по предложениям англичан скрывался неприятель, и до которых было около пяти миль.
Короткие шаги показывали, что женщины шли с ношей. Но с какой?
И тут на глаза разведчиков попался листик дерева, лежащий немного в стороне от дороги, по которой шли женщины и подростки.
Но в округе не было ни одного дерева. Следовательно, этот листок потеряли те, кто проходил недавно, так как листик был свежим. И главное, он имел запах пива. Отсюда вывод: листик выпал из отверстия кувшина, в котором несли пиво и которое обычно затыкали листьями. А дальше было еще проще. Деревья с подобными листьями росли лишь у деревни, расположенной километрах в пятнадцати от места находки, из которой был один из отрядов вражеских войск. То есть, женщины несли пиво во вражеский лагерь.
Женщины прошли не позднее пяти часов утра. Это легко определялось по расположению листика. Его потеряли на тропинке, по которой шли. Но он лежал в десяти метрахот неё. Его туда отнесло ветром. А ветер в этой местности был лишь в пять утра. Позднее его уже не было. Разведчики нашли листик в семь утра.
Осталось лишь пройти по следам и выяснить, точно ли там военный лагерь всех войск врага или всего какой-то незначительный вражеский отряд расположился на отдых.
Это было тем легче, что пока разведчики достигнут вражеского лагеря, часовые к тому времени потеряют бдительность. Они, как и все, напьются пива, так как местное пиво быстро портилось и в связи с этим откладывать угощение не станут.
Так оно и оказалось. Разведчики подошли к лагерю, где практически все спали. Изучили всё, что им было надо, и ушли незамеченными.
В итоге враг был разгромлен.
Один листик дерева, потерянный не в том месте и…
Не удержусь также и от озорства:
(Источник: Баден-Пауэлл)