Максим бесконечно изворачивался и хитрил. И при этом не боялся смотреть жене прямо в глаза. Это не так просто. Для такого образа жизни требуется много физических и душевных сил.
И Максиму этих сил не хватило. Он не выдержал.
Это началось ещё десять лет назад.
Именно тогда Максим женился и, покинув родительский дом, переехал на квартиру к жене.
И уже с первых дней семейной жизни понял, что лёгкой его жизнь уже больше не будет никогда.
И вот прошло десять лет, и Максим почувствовал, что ещё немного, и он не выдержит такого напряжения.
«Я ведь не железный, — думал он, — я всего-навсего человек. И я устал ходить по улицам города, оглядываясь. Я больше не могу сидеть в кино, театре, кафе или ресторане, опасаясь, что за мной следят. И не сегодня, так завтра меня обязательно раскроют. Вот, честное слово, устал я от такой жизни и хочу отдохнуть. Хотя бы немного».
Отдохнуть «немного» для Максима означало уйти от жены и ребёнка, и некоторое время пожить без вранья. Одним словом, Максим сломался. Но его можно понять, десять лет лжи и притворства не могли не сказаться на его эмоциональном состоянии.
«Особенно трудными были последние два года, — думал Максим. — Они утомили меня вконец. Чувствую, не сегодня завтра меня раскроют. И жена всё узнает. И что тогда? Позор и бесчестье? Нет. На это я не согласен. Лучше уйти самому. И до того, как всё станет известно. Тогда ещё есть шанс, что и Надя, и ребёнок будут считать меня честным человеком».
И перед Максимом встал вопрос, к кому именно уйти.
«К Вере или к Любе? — думал Максим, разглядывая в телефоне фотографии той и другой. — К кому из двоих? Может, к Вере? Я давно её знаю. Ей можно доверять. Она вкусно готовит. И у неё большая квартира.
Или к Любе? Которую я тоже давно знаю. И ей тоже можно доверять. Правда, Люба не умеет готовить. Но зато она имеет возможность заказывать еду из ресторанов. И у Любы тоже большая квартира. А кроме квартиры, есть ещё дача и машина. Впрочем, дача не показатель. Ведь у Веры тоже есть дача. И машина у Веры тоже есть».
Максим закрывал глаза, представляя, то Веру, то Любу.
«Так к кому же уйти? — думал он. — К кому? К Любе? Или к Вере?»
Максим понимал, что ошибиться в этом вопросе никак нельзя. От правильности выбора зависело если не всё, то...
«Да чего уж там лукавить, — думал он, — от этого зависит всё! Один мой неверный шаг и... О спокойной, счастливой жизни можно не мечтать».
Вот так и получилось, что, прежде чем уйти от жены к другой, Максим решил (на всякий случай) проверить, которая из двух других его лучше примет.
Вообще-то, Максим мог ничего и не проверять. Потому что и Люба, и Вера обе были рады принять к себе Максима по одной и той же причине. Обе ждали от него ребёнка. Но не сообщали, чтобы не напугать. Люба была на третьем месяце, а Вера — на втором.
А Максим ничего этого не знал и начал с Веры.
«Вера ничем не лучше Любы, — думал он. — Но до неё быстрее добираться. Всего одна остановка на метро. И поэтому я начну с Веры».
Максим сказал Надежде, что уезжает на два дня в командировку, и поехал к Вере.
— Скажи, Вера, ты меня любишь? — спросил Максим во время ужина.
— Люблю, конечно, — ответила Вера. — А почему ты спрашиваешь?
— Да вот, — ответил он, — хочу проверить, насколько сильно ты меня любишь.
— Проверяй.
— Готова ли ты принять меня, если я уйду от жены?
— Конечно, готова. Можешь переезжать ко мне хоть завтра.
— Даже так?
— А чего тянуть?
— Ладно, — ответил Максим, — твой ответ мне понятен. И он меня радует. Завтра я к тебе, конечно, не перееду. Потому что прежде необходимо решить слишком много других вопросов. Я надеюсь, ты понимаешь, о чём я?
— Я понимаю
— Но в ближайшее время жди.
И уже на следующий день Максим попрощался с Верой (сказал и ей, что уезжает на пару дней в командировку) и поехал к Любе.
— Ты меня любишь? — спросил Максим за ужином.
— Спрашиваешь! — радостно воскликнула Люба. — Конечно!
— И готова принять, если я от жены уйду?
— Да хоть сегодня, — ответила Люба. — Считай, что я тебя уже приняла.
Ответ Любы понравился Максиму больше, чем ответ Веры.
«Это судьба, — подумал он. — Ухожу от Нади не к Вере, а к Любе».
— Но сегодня не останусь, — предупредил он. — Завтра нужно смотаться на пару дней в командировку. Когда вернусь, мы созвонимся и всё окончательно обсудим. Правильно?
— Правильно, — согласилась Люба.
И следующим вечером Максим поехал домой. К Надежде. Но так получилось, что по пути домой он забыл, что едет домой к жене. И когда выходил из такси, был уверен, что приехал к Надежде, к которой хочет уйти от жены. И приехал к ней с одной целью, чтобы услышать от неё, готова ли она его принять, в случае чего.
Ну... Замотался человек. Растерялся. В конце концов, его можно понять. Десять лет сильнейшего физического, эмоционального и духовного перенапряжения не могли не сказаться на его состоянии. Плюс две бессонные ночи. Вот он и поплыл. Не выдержал перегрузок.
Серьёзный разговор с Надеждой Максим решил перенести на утро.
«Сейчас для разговоров я сильно устал, — думал он. — Последние дни отняли у меня очень много сил. На разговоры уже не осталось. Не до разговоров. Тем более, что утро вечера мудренее».
И вечером за ужином он был как никогда молчалив, а ночью в постели резв. Чем очень удивил Надежду.
Наступило утро. Надежда и Максим завтракали.
— Ты меня любишь, Надя? — спросил Максим.
— Люблю, — спокойно ответила жена.
— А если любишь, готова ли ради меня на всё? — серьёзно спросил Максим.
— Конечно! — радостно ответила Надежда, вспоминая прошедшую ночь.
— Ты готова меня принять, если я уйду от жены? — спокойно спросил Максим. — Вернее не так. То, что ты меня готова принять, я и так вижу. По твоему счастливому лицу. Спрошу по-другому. Как быстро ты готова принять меня, если такое случится?
Надежда не знала, как относиться к словам мужа. Серьёзно или как? Решила, что он, скорее всего, шутит, и поэтому тоже стала шутить.
— А ты точно решил уйти от жены? — спросила Надежда.
— Точно! — уверенно ответил Максим. — Ты лучше. А её я не люблю.
— Я забыла, её как зовут? — спросила Надежда.
Максим задумался.
«Как же её зовут-то, — думал он. — Вера? Или Люба? Ничего не помню. Господи, как я устал от всего этого. Надо сосредоточиться. Я сейчас от кого сюда приехал? От Любы? Ну да, от Любы. Значит, моя жена Вера».
— Вера, — ответил Максим.
— Покажи её фотографию, — попросила Надежда.
Надежда всё ещё думала, что это шутка.
— Зачем тебе? — не понял Максим.
— Хочу посмотреть, кого ты оставляешь ради меня.
— На, — равнодушно сказал Максим. — Смотри. Это мы отдыхали прошлым летом в Сочи. А это позапрошлым летом в Геленджике.
— А это?
— А это мы у нас дома.
— А дети у вас есть?
— Дети? — переспросил Максим. — Кажется, есть. Но какое это сейчас имеет значение? Я не понял главное.
— Главное?
— Как быстро ты готова меня принять, если я уйду от Любы к тебе?
— Кто такая Люба?
— Как кто? Я же сказал тебе, что она моя жена. Фотографии показывал.
— Какие фотографии?
— Любины, какие ещё.
— Покажи ещё раз. Что-то я не разглядела.
Ну... Вымотался человек. Перегрузки и всё такое. Поставьте себя на его место. Три бессонные ночи подряд. Какой организм способен выдержать подобное. Ведь в следующем году 42 исполняется.
— На, — спокойно ответил Максим, — смотри.
— Люба, значит, — задумчиво говорила Надежда, просматривая снимки.
— Ну да. Люба.
— А это вы где?
— В Турции, прошлым летом.
— А это?
— В Израиле.
— Тоже прошлым летом?
Максим задумался.
— Позапрошлым, — ответил он.
— А это?
— А это мы дома, — ответил он забирая телефон. — Ну так что?
— Что? — не поняла Надежда.
— Как быстро я могу к тебе переехать?
— Видишь ли, в чём дело, — ответила Надежда. — Я посмотрела снимки, увидела твоё счастливое лицо и подумала: «Зачем я буду мешать твоему счастью?»
— Значит, нет?
— Нет, — решительно ответила Надежда. — Ты и Вера... Вы просто созданы друг для друга.
«Вера? — подумал Максим. — А при чём здесь Вера? Разве её зовут Вера? А, впрочем, почему нет? Может, и Вера, если она так говорит».
— Ты серьёзно так думаешь? — спросил Максим. — Мы с Верой созданы друг для друга?
— Уверена.
— Считаешь, что мне лучше не уходить от жены?
— Люба этого не перенесёт, — ответила Надежда.
«Люба не перенесёт? — подумал Максим. — А при чём здесь Люба? Впрочем... Всё правильно. Люба! Или нет? Чего-то я... Чего-то мне...»
Именно в этот момент Максим почувствовал, что ему стало очень и очень грустно. И ещё немного, и он разрыдается. Разрыдается без причины. Просто потому, что ему вдруг стало очень и очень тоскливо.
«Чего они все от меня хотят? — подумал он. — Чего им всем от меня нужно? Все эти Любы, Веры, Нади. Когда это кончится, в конце концов? Нет! Так больше продолжаться не может. С этим надо заканчивать. Еду к жене и... Всё! Больше никаких других женщин. Только Люба. Или Вера? Господи, чего-то я запутался».
— Я поехал, — сказал Максим слабым голосом, поднимаясь из-за стола.
— Уже уезжаешь?
— Да. Мне пора. Спасибо тебе за всё, Наденька. Всё было очень вкусно. А прошедшая ночь останется в моей памяти навсегда.
— В моей — тоже. Я помогу собрать тебе твои вещи.
Максим даже не удивился, когда через час Надежда выпроводила его из квартиры с двумя большими чемоданами.
(Михаил Лекс. 25.07.2023) Буду рад Вашим лайкам, репостам и комментариям. Подписка сделает Вас ближе к новым рассказам )))