2023-й год – юбилейный для Великорецкого крестного хода. Образ святителя Николая был чудесно явлен на реке Великой 640 лет назад. Мы беседуем с Анной о том, каким был этот крестный ход для неё и размышляем, для чего тысячи наших современников ежегодно отправляются в это трудное путешествие.
- Аня, ты пошла 16-й раз в крестный ход. Что тебя влечет на реку Великую?
-- Впервые я вступила в Великорецкий крестный ход в 2003 году, и это был последний год, когда паломников пересчитывали «подушно». Для этого на остановке после Макария крестоходцы проходили парами под Великорецким образом. Тогда нас насчитали около 5000 человек. Со временем количество паломников значительно увеличилось. В этом году СМИ писали, что из города Вятки на Великую вышло около 25000 тысяч человек.
С того момента, как я вступила в воды «Великорецкой молитвенной реки», она притягивает меня к себе. Я не каждый год могла принять участие в крестном ходе, но следила за новостями, путешествуя вместе с паломниками мысленно. И в первый раз после перерыва вновь отправилась на Великую в прошлом году. Еще в поезде, как только увидела незнакомые, но словно родные лица попутчиков - крестоходцев, почувствовала такую радость, как будто в праздник!
- А там встречаются люди, которые из года в год ходят?
- Конечно, за годы паломничества со многими познакомились. Мы когда-то ходили большой группой от прихода Успенского подворья Оптиной пустыни. Сперва мы отправились в крестный ход с будущим мужем вдвоем. Потом к нам присоединились еще пятеро, (кстати, все неженатые, просившие Николу Угодника об устроении семьи). Потом с нами пошло двадцать прихожан, потом - тридцать. Многие из нашей компании переженились. Постепенно крестоходцев с прихода поубавилось. Я второй год хожу одна, но знакомые паломники встречаются.
Какие бы они ни были разные, нас ведет одно чувство – любовь к святителю Николаю, желание ощутить его близость через труд и молитву. Оно настолько окрыляет, что все дни крестного хода переживаются как праздник, несмотря на тяжесть пути, иногда невозможную.
И в прошлом году так почувствовалась эта радость, когда ты снова встречаешься с этими людьми. Понимаешь, конечно, что они могут быть и незнакомыми, но они все любят Святителя Николая. И ты знаешь, когда туда попадаешь, что это твои люди. Какие бы они ни были разные, они горят одним и тем же желанием. Оно настолько окрыляет и наполняет, что такое ощущение, что просто любовь изливается, – это ощущается как праздник. Все дни крестного хода день — переживаются как праздник, несмотря на тяжесть, иногда невозможную.
- Физическую?
- И физическую, и психологическую. Расскажу такой случай.
Как-то ночевала я в одной из общих палаток. Они огромные, человек на 30, с двумя входами по торцам. С пенкой и спальником ты можешь в ней переночевать. Но, как только крестный ход приходит на стоянку для ночлега, места в таких палатках занимают моментально. Паломники укладываются на полу настолько плотно, что ступить негде. Было уже около 21:30 - поздно, почти все в палатке спали, ведь в 2 часа утра подъем и снова в путь. И вот в дальний конец палатки заходит девушка и спрашивает, есть ли место. Ей отвечают: «Нет». И вдруг она как закричит громко и пронзительно:
- Да, что это такое!? Так что же, мне места нигде нет!? - и в слезы.
Понятно, у девушки истерика, нервный срыв от усталости. Видимо, она заглядывала в предыдущие палатки (а наша была крайняя) и нигде не нашлось ей местечка! Люди сразу засуетились. Казалось бы – весь пол занят, а тут понемногу народ сдвинулся и дал ей место. Девушка долго еще всхлипывала, засыпая.
На следующее утро я её встретила. Оказалось, она отправилась на Великую впервые и не ожидала, что путь окажется настолько тяжелым. Уставшая, она добрела до ночевки одной из последних. Совсем было отчаялась найти ночлег, но незнакомые и такие же уставшие люди в палатке приютили ее. Отдохнув, благодарная за это маленькое чудо человеческой заботы, она пошла дальше.
Помню, как священник, напутствовавший крестоходцев перед выходом из Вятки, напомнил, что Великорецкий крестный ход очень тяжелый, и важно соизмерять свои силы, чтобы не стать обузой спутникам. А еще он сказал, что суть крестного хода не в количестве пройденных километров, не в том, чтобы часто прикладываться к святому образу. Смысл в том, чтобы научиться любви, заботясь о другом, пусть о незнакомом, рядом идущем человеке. Иначе говоря, у любви два крыла: молитва и забота.
Продолжение рассказа паломницы читайте во 2-ой части интервью.
Что такое Великорецкий крестный ход, читайте здесь.