В 1912 году американский букинист Уилфрид Войнич, купил рукопись в итальянском городе Фраскат у монахов иезуитской школы Мондрагона. И первым обнародовал ее, поэтому и назвали книгу в его честь.
В 2009 году американские ученые из Аризонского университета провели радиоуглеродный анализ страничек рукописи, который показал: создана она между 1404 и 1438 годами.
Сейчас Манускрипт Войнича находится в хранилище Йельского университета. И официально носит звание «самой загадочной рукописи в мире».
В рукописи было не менее 272 страниц размером 23,5 на 16,2 сантиметров, согласно нумерации страниц которая сделана вполне обычными арабскими цифрами. Толщина манускрипта 5 см. К настоящему времени, по разным источникам утеряны от 14 до 32 страниц. Текст написан гусиным пером и чернилами. Для иллюстраций использованы краски пяти цветов.
На обложке книги нет никакого намека на ее автора — она абсолютно пуста и судя по всему была добавлена к книге значительно позже, ввиду утраты изначальной обложки. При этом рукопись довольно подробно проиллюстрирована. Только благодаря этим разноцветным иллюстрациям можно предполагать, что манускрипт несет некие знания из науки или медицины Средневековья.
Рукопись состоит из нескольких разделов - ботанического, биологического, астрономического, астрологического, фармацевтического и рецептурного.
Ботанический. В нем находятся изображения вполне узнаваемых растений и не известных современной науке. Ученые опознали на страницах манускрипта кактус, подсолнух, чертополох, анютины глазки, папоротник, лилии, вьюнок и дикую капусту и другие, всего 37 растений.
Биологический. В нем много текста разбавленного изображениями голых женщин, купающихся в неких ваннах, соединенных трубами.
Фармацевтический. Содержит изображения частей растений и аптекарские сосуды.
Рецептурный. В нем присутствует только текст, разделенный звездочками на более чем 300 абзацев.
Астрономический. Здесь расположились иллюстрации Луны, Солнца и звезд. Также присутствует зодиакальный круг с графическими символами созвездий.
Космологический. В нем превалируют круговые изображения.
Есть гипотеза, что на одной из страниц изображена соседняя галактика - Туманности Андромеды.
Пока что к разгадке книги так особо и не приблизились, вот одна из транскрипций, широко используемых в исследованиях последних годов, была создана Рене Цандбергеном и Габриелем Ландини в 1998 году и получила название «Европейский алфавит Войнича» (EVA)[14].