Значение и происхождение выражения
Прямой смысл выражения «блуждать в потемках» означает поиск кого-то или чего-то, чаще всего выход, вход или путь, в полнейшей кромешной темноте, практически на ощупь.
Что касается второго, переносного значения фразеологизма «блуждать в потемках», то смысл выражения заключается в поиске решения какой-то задачи вслепую, наугад, совершенно не представляя где и как искать верный путь к ее решению.
Когда при достижении какой-то цели, находясь в полном неведении, как ее достичь, интуитивно тыкаешься в разные стороны, как слепой котенок, ищешь правильный путь методом проб и ошибок, в конечном итоге рассчитывая лишь на везение и удачу.
Недаром же человек, когда хочет подчеркнуть свою полную некомпетентность в каком-то вопросе или сфере деятельности, ведь знать всё невозможно, говорит, что это для него «потемки», а что-то сделать в потемках будет подобно слепому блужданию несведущего человека среди большого количества неверных вариантов со всего лишь одним верным.
«Оказалось нелёгким делом - работать и одновременно учиться.… Приходилось до всего доходить своим умом и подолгу блуждать в потёмках».
И. Л. Кремлёв (1897-1971 гг.), «Большевики».