Николай Сергеевич говорил и чувствовал на себе пристальный взгляд Натальи Александровны. Она его разглядывала, словно давнего забытого знакомого, залезая в архивы памяти, складированные в мозгу.
- А вы тот самый Сергиенко? – вдруг перебила она собеседника.
- Что значит, тот самый?
- Ну, преподаватель литературы в кадетском корпусе, известный краевед, автор то ли шести, то ли семи книг по истории казачества. И еще вы передачу ведете на областном телевидении.
- С оригинальным названием «Здорово дневали», - улыбнулся Николай Сергеевич. – Ну, да это я.
- Пару лет назад в области снимали сериал о гражданской войне, – вспомнила Наталья Николаевна. – И там вы сыграли одну из главных ролей.
- Ну, это была моя единственная роль в кино, - скромно признался Николай Сергеевич. – Странно, что вы меня запомнили.
- Извините, ваши усы забыть невозможно.
Усы были визитной карточкой Николая Сергеевича, но, несмотря на это, поклонники узнавали его редко. Поэтому он был удивлен. И пропустил тот момент, когда Наталья Александровна выскользнула из кабинета и вернулась с толстым томиком в руках. Это была книга Николая Сергеевича.
- Хотелось бы получить вашу роспись, - улыбнулась главный редактор застенчиво. – И еще просьба. Коллектив хочет с вами пообщаться. Не против провести творческую встречу прямо сейчас? Недолго, минут на 40. Нечасто к нам в редакцию заглядывают знаменитости. Расскажете о себе, ответите на вопросы, дадите автографы, сделаем фото на память. Потом фуршет организуем…
- Да я…, - растерялся Николай Сергеевич, тщеславным он не был, поэтому определение «знаменитость» его сильно смутило. – А как же стихи?
- Оставляйте. Мы стихи почти не печатаем. Но для вас…
Домой в тот день Николай Сергеевич приехал поздно и слегка пьяный. И поведал теще, что скоро на нее свалится слава. Стихи появятся в газете. Он ожидал какой угодно реакции, но такой… Ольга Викторовна покраснела, побледнела, покрылась пятнами, вспотела. И все это практически одновременно.
- Катя-а-а-а! – закричала она. – Иди сюда!
Екатерина тут же прибежала, ее поразил осуждающий, неодобрительный, ледяной тон матери.
- Твой муж! – сказала Ольга Викторовна и посмотрела на Николая Сергеевича, как на врага народа на процессе 1937 года. – Хочет меня опозорить! Он отдал мои стихи в реакцию газеты!
- Да ты никак сказился! – заорала Екатерина. – Это же деревня! Все будут тыкать в маму пальцами и говорить, смотрите, это та самая Викторовна, которая пишет стихи. Стыда не оберешься! Односельчане смеяться будут и маму срамить!
Ни жене, ни теще даже не пришло в голову, что сейчас они оскорбляют Николая Сергеевича, который является автором двух поэтических сборников. Возмущение Ольги Викторовны было таким грозным и сокрушительным, что Николаю Сергеевичу даже в голову не пришло выяснять, почему же писать стихи в деревне так уж позорно. Он просто позвонил Наталье Александровне и дал отбой.
3.
Но самые интересные события случились позже, когда супруги Сергиенко, погостив у матери, вернулись домой. Как-то им позвонил Катин двоюродный брат, проживающий в той же деревне, что и Ольга Викторовна.
- Вы что, Катюха, решили мать до инфаркта довести? – поинтересовался он веселым голосом.
- А что случилось? – всполошилась жена.
- Заметка вышла в местной газете. Сейчас зачитаю. «Редакцию посетил знаменитый человек. Николай Сергиенко – личность многогранная. Педагог, преподаватель литературы и истории казачества в кадетском корпусе, писатель, поэт, телеведущий и актер. Прошла творческая встреча Николая Сергеевича с коллективом газеты, где он рассказал о жизни и творчестве…» и так далее. Тетю Олю теперь все на улице тормозят и говорят, тут в газете писали, твой зять такой знаменитый, а мы и не знали. Она то и дело за сердце хватается. Кстати, в статейке есть о том, что твой муж приносил в редакцию стихи своей тещи. Когда тетю Олю несколько раз попросили стихи почитать, она чуть в обморок не падала…
С тех пор, когда Николай Сергеевич и Катя приезжают к Ольге Викторовне в гости, она не знает, куда зятя посадить и старается положить ему самый лучший кусок. Николая Сергеевича уже утомила суета вокруг его персоны. Лучше бы теща дочери мозги не компостировала своими болячками и обещанием прямо сегодня умереть. Вот опять Катя сама не своя.
- Катенька, - Николаю Сергеевичу вдруг пришла в голову неожиданная мысль. Тебе ведь только что исполнилось 59 лет. Ты у родителей старшая. Значит, в это году у них юбилей будет. 60 лет совместной жизни. Как это называется? – Николай Сергеевич защелкал по клавиатуре. – О, бриллиантовая свадьба! Обалдеть! Когда в следующий раз будешь с тещей общаться, поинтересуйся, собираются ли они праздновать. А то может надо им подарок готовить…
- Лучше пусть они нам подарок сделают на бриллиантовую свадьбу! – бросила Екатерина в сердцах.
- Какой? – не понял Николай Сергеевич.
- Да разведутся уж, наконец!
Супруги посмотрели друг на друга и дружно расхохотались. И долго еще смеялись.