- Ну, Егор, остаёшься за меня. Если возникнут проблемы или сложности, звони. Не на Марс улетаю, на связи буду, - сказал Евгений, протягивая руку своему заместителю и другу.
- Понял, не переживай. А кстати, ты так и не сказал, куда едешь в отпуск. На Мальдивы или в Турцию? – Егор пожал протянутую ему руку.
- Разве не сказал? К матери еду. Нужно крышу починить, забор поправить. Раньше отец следил за домом, а как умер, так то одно, то другое сыпаться стало. Не помню когда последний раз с удочкой на речке сидел.
- Я вообще никогда на рыбалку не ходил. Чисто городской человек. Даже завидую тебе, - со вздохом сказал Егор. – Приедешь, расскажешь, - крикнул он в спину уходящему Евгению.
Радуясь, что завтра утром уже будет далеко от шумного и пыльного города, обнимет маму, вдохнёт свежий воздух детства, Евгений ехал домой и улыбался.
Он вырос в маленьком посёлке. Мама учительница, отец работал строителем. Женя часто помогал отцу на стройке, всё умел делать. Отец мечтал, что сын пойдёт по его стопам. Но Женю привлекали машины, компьютеры, новые цифровые технологии. Учился он легко. Когда Женя окончил школу, сказал, что в посёлке делать нечего, он хочет поехать в Москву и добиться в жизни большего, чем стать строителем, как хотел отец.
- Как это делать нечего? Посёлок растёт, строители всегда будут нужны. Без куска хлеба не останешься. Хочешь, дом тебе построим современный? Женишься, детям просторно бегать будет, - рассуждал отец.
- Рано о жене думать. Надо на ноги встать сначала, - отмахивался Евгений.
Отец раздражался, спорил. А мама терпеливо его успокаивала и поддерживала сына.
- Давай не будем крылья подрезать ему. Пусть пробует. Он у нас умный, ещё гордиться им будем, - уговаривала отца мама.
Родители дали денег на первое время и отпустили сына покорять столицу. Евгений учился в институте и работал на стройке. Со временем, он добился всего, чего хотел.
В школе влюблён был в Алёну, смешливую курносую девчонку. Она звёзд с неба не хватала, мечтала стать парикмахером, открыть свой салон. У каждого из них была своя мечта. Так они и разъехались в разные города, надеясь когда-нибудь встретиться.
Когда Евгений приезжал домой на каникулы или в отпуск, оказывалось, что Алёна уже уехала.
Евгений мог пойти к её маме и попросить номер телефона, адрес, но не сделал этого. Любовь будет мешать осуществлению мечты. А если они поженятся, дети пойдут, придётся зарабатывать на кусок хлеба, а не добиваться своей цели. Нет, сначала нужно добиться всего, что хотел – наладить свой бизнес, купить машину, построить дом, а уж потом…
- Гляди, упустишь время. Алёна может и не дождаться тебя, - говаривал отец.
- Не беда, есть и другие девушки, - отвечал Евгений.
Но другие ему были не нужны.
Теперь у Евгения было всё, или почти всё, о чём мечтал. Красивый дом в престижном районе, дорогая машина, бизнес, приносящий хороший доход. Теперь он мог подумать о жене. Женщины у него были. Но им нужен был в придачу к Евгению дом, иномарка, деньги. А он хотел, чтобы женщины его любили ради него самого.
Приезжая к родителям, он в тайне надеялся, что встретит Алёну. Родителям Евгений рассказывал о себе скупо и уклончиво. Они жили небогато, экономно, без излишеств, зарабатывая на жизнь честным трудом. Этого же ждали и от сына. Когда он начинал рассказывать о своих успехах, отец хмурил брови, а мама испуганно моргала. Разве можно честным трудом приобрести квартиру в Москве, построить дом?
- Закон нарушаешь? Разве этому мы учили тебя? Лучше бы ты работал на стройке, чем нам с матерью краснеть от стыда за тебя, - ворчал отец.
Поэтому Евгений приезжал к ним в гости на подержанной скромной машине, которую одалживал у друзей в обмен на свой «Лексус». Или на поезде. О себе рассказывал скупо, что работает инженером. Отец одобрительно кивал и гордился сыном москвичом.
Собираясь в отпуск, Евгений и в этот раз не изменил себе, хотя отец три года назад умер. Он оставил свой «Лексус» в гараже, взял билет на поезд и скромно оделся.
Ему досталось место на нижней полке, а вот верхнюю должна была занять старушка. Евгений не раздумывая уступил ей своё место. Старушка бурно его благодарила всю дорогу.
Евгений лежал на верхней полке купе и смотрел в окно. Мимо пробегали леса, поля, реки. А он вспоминал, как много лет назад впервые ехал в Москву. Легко думается и вспоминается под стук колёс.
Посёлок показался ему маленьким и сказочно красивым. Воздух был свежим и чистым, а деревья с мясистыми ярко-зелёными листьями, в отличие от чахлой растительности пыльных городов. В палисадниках росли цветы, радуя глаз.
Евгений зашёл во двор родного дома. Мама увидела его, всплеснула руками, на её глазах выступили слёзы.
- Сынок, радость-то какая. А я не ждала тебя. Ты надолго? – она пристально посмотрела на сына.
- Пока не выгонишь, - обнимая её, сказал он.
Мама каждый день пекла пироги, стараясь повкуснее накормить единственного сына. Он ел пироги и лез на крышу, ставил новый забор, ремонтировал и красил ставни.
- Ты бы отдохнул, сынок. В отпуск приехал, а целыми днями работаешь, - сокрушалась мама.
- Да я уже всё сделал. А ты куда собралась? – спросил Евгений, заметив нарядное платье на матери в руке матерчатую большую сумку.
Мама не выходила из дома, не принарядившись.
- В магазин нужно сходить, - сказала мама.
- Я на велосипеде съезжу. Что купить нужно? - предложил Евгений.
Мама дала Евгению список необходимых продуктов.
- Ты так собрался идти? – всплеснула она руками.
- Да, а что? - Евгений считал, что для посёлка он одет даже очень прилично: потёртые джинсы, рубашка с закатанными до локтей рукавами, открывавшими сильные и загорелые до черноты руки.
Кроссовки… Вот кроссовки были фирменными, дорогими. Ничего не поделаешь, любил Евгений удобную дорогую обувь. Вряд ли в посёлке кто-нибудь мог оценить их стоимость.
Евгений лихо сел на старый велосипед и поехал за продуктами. Женщины в магазине не узнавали его, откровенно разглядывали и спрашивали, чей он и к кому приехал. Удивлялись, когда он называл себя, расспрашивали о работе и жизни. Евгений отмалчивался или давал короткие ответы.
Когда он вышел из магазина, увидел рядом со своим велосипедом красную «Аудио». На фоне машины видавший виды велосипед казался древней мумией, вытащенной из гробницы фараона. Евгений присвистнул, разглядывая спущенное переднее колесо «Ауди».
- Вы бы лучше помогли поменять колесо, чем свистеть, – раздался за его спиной звонкий голос.
От него по коже поползли мурашки. Человек может измениться до неузнаваемости, а голос его останется прежним. Что-то подобное об этом писали Ильф и Петров в «Двенадцати стульях».
Евгений повернулся и с трудом узнал в шикарной женщине Алёну. Она была в платье до колен, обтягивающем стройную фигуру. Короткая модная стрижка очень ей шла. Умело наложенная косметика подчёркивала достоинства лица. На ногах золотые босоножки.
Краска прилила к лицу Евгения. Он хотел присвистнуть и не смог.
- Женя?! – воскликнула Алёна, узнав его, наконец.
- А ты изменилась. Тебя не узнать. Это твоя машина? – он мотнул головой себе за плечо. – Шикарная.
Алёна не смогла скрыть удовольствия от его комплемента. Щёки её заалели.
- Да, только колесо спустилось. Здесь никогда не было нормальных дорог. Без колёс остаться можно.
- Запаска есть? А инструменты? – спросил Евгений.
Алёна наблюдала за ловкими движениями рук Евгения, за его ладной и гибкой фигурой, пока он менял колесо. Он чувствовал её взгляд, сдерживался, чтобы не смотреть на неё поминутно.
- Ну вот, готово. Колесо я положил в багажник, его можно заклеить и использовать, - отчитался Евгений.
- Спасибо большое. Как хорошо, что я встретила тебя. Садись, подвезу до дома, - предложила Алёна.
- Не надо, я на велосипеде доеду. Ещё салон тебе испачкаю. – Евгений стряхнул пыль с джинсов.
Алёна попрощалась и уехала. Когда Евгений вывернул на велосипеде от магазина на дорогу, вдалеке он увидел остановившуюся красную машину. Алена опустила стекло при его приближении.
- Мы столько лет не виделись, поговорить не успели. Приглашаю тебя в кафе. Должна же я тебя как-то отблагодарить. – Она с надеждой смотрела на него.
«И мне не хочется снова расставаться с тобой», - подумал Евгений.
- Я давно не был в посёлке. Не знаю, где кафе. Скажи адрес. Отвезу продукты домой и приду, - сказал он.
- Куда ты? – спросила мама, когда Евгений положил сумку с продуктами на кухне и пошёл к выходу.
- Друга встретил, посидим в кафе, поболтаем, - ответил Евгений, пытаясь поскорее отделаться от любопытной мамы.
Мама долго смотрела ему вслед. «Знаю я, кажется, этого друга. Алёну встретил. Друга бы домой привёл», - догадалась мама.
Когда Евгений зашёл в кафе, он сразу увидел Алёну. Она сидела за барной стойкой.
Они пересели за столик. К ним тут же подошёл официант и положил перед каждым из них меню. Не взглянув на него, Алёна заказала кофе без сахара и небольшое пирожное.
Официант посмотрел на Евгения.
- Мне то же самое, – сказал он.
Не успели они перекинуться парой фраз, как снова появился официант с чашками дымящегося кофе на подносе и тарелочками с пирожных.
- Ты в отпуск приехал? Как мама? А моя болеет, - сказала Алёна, когда официант отошёл.
- Моя пока держится. Вижу, ты открыла свой салон. Выглядишь потрясающе, – сделал комплемент Евгений. – Ты не замужем? – Он заметил, что на безымянном пальце правой руки нет обручального кольца.
Алена убрала со стола руку.
- Да, не получилось. А ты?
- И я не женат. Так получилось, – сказал Евгений.
К концу разговора они много узнали друг о друге. У Алёны салон, к ней приходят даже знаменитости, жёны богатых бизнесменов.
- Постоянно нужно осваивать новые технологии омоложения. Бизнес – это работа без выходных. Веришь, к маме вырваться трудно, - рассказывала Алёна.
- А я работаю на стройке, как отец, - зачем-то сказал Евгений.
Он смотрел на Алёну и думал, что прежняя улыбчивая и курносая она была лучше. «Пластику сделала? Нос стал прямым. Красивая, не поспоришь, но не для меня».
«Каким красивым стал. Если бы он был чуть побогаче, работал бы в престижной фирме, я, пожалуй, влюбилась бы в него», - думала Алёна, отпивая обжигающе горячий кофе.
У них почему-то закончились слова. Наступила неловкая пауза.
- Мне пора. Надеюсь, мы ещё увидимся? – вставая из-за стола, сказал Евгений.
- Тебя подвезти? – спросила Алёна, тоже поднимаясь со стула.
- Не надо. Пешком пройдусь. Тут недалеко, - ответил Евгений.
Они вышли на улицу.
- Рада была встретить тебя. - Алёна направилась к своей машине, села за руль, улыбнулась, махнула рукой и уехала.
Через три дня Евгений снова лежал на верхней полке купе и смотрел в окно, вспоминая встречу с Аленой, своей первой любовью, мечтой.
А Алёна в это время стояла за спиной клиентки и красила ей волосы.
- Как съездила? – спросила девушка за соседним креслом.
- Хорошо. Ключи от машины положила в карман твоей ветровки. Спасибо.
- Впечатление произвела? – спросила подруга.
- Ещё бы, – грустно сказала Алёна. – Встретила свою первую любовь. А он даже не попросил номера телефона. Я такого ему наплела про свой салон. Он, наверное, подумал, что я слишком дорогая для него. Он ведь работает прорабом на стройке. Парикмахер и прораб – хорошая парочка.
- Ты всё правильно сделала. Пусть наверх карабкается, добивается тебя твой красавчик, - сказала подруга.
А Евгения дома встретила домработница. Она обрадовалась ему, как родному.
- А я не ждала вас сегодня, Евгений Владимирович, - виновато сказала она.
- Мне никто не звонил? Вы не готовьте ужин, я в ресторане поем.
- Вот ещё. В вашем ресторане только язву зарабатывать. У меня почти всё готово, – обиженно сказала домработница.
- Хорошо. Я в душ, а вы на стол накрывайте, да бутылочку вина откройте, - сказал Евгений.
Домработница покачала головой и начала накрывать на стол. «Богатый, а со странностями. Чего так вырядился? Парни, что на рынке торгуют, и то приличнее одеваются», - покачала она головой.
Потом Евгений в махровом халате сидел и пил вино, вертя в руках фужер за тонкую ножку.
Он то и дело возвращался к их разговору с Алёной. Получалось, что Алёна теперь успешная, богатая и красивая. А его считает работягой. И ничего между ними не может быть. «И зачем я ляпнул про стройку? Кто меня за язык дёрнул? Когда мы встретимся в следующий раз, я скажу ей всю правду. Хотя…»
«Зря я наболтала ему про салон, про кинозвёзд. Ну и пусть он работает на стройке. Я ведь тоже простой парикмахер. Может, у нас с ним получилось бы? И зачем только я поехала на этой машине к маме? В следующий раз я во всем ему признаюсь», - думала Алёна, ловко работая ножницами.
Как часто люди изображают из себя тех, кем они хотели бы быть, но не стали. Или прячут свой дорогой костюм под грязной одеждой, ездят на велосипеде вместо иномарки. Могли бы попробовать встречаться, быть вместе, но вместо этого возвели между собой стену обмана.
«Не пытайся казаться лучше, чем ты есть. Не старайся казаться хуже, чем ты есть. Ведь тех, кто кажется, вовсе не существует»
Юрий Татаркин
«Не пытайтесь казаться людям лучше, чем вы есть на самом деле — на цыпочках долго не устоишь, но и не пытайтесь казаться хуже, чем вы есть — на корточках тоже долго не просидишь»
Михаил Булгаков
.