В 1989 году перед Феско-холлом (в то время — Дворцом культуры моряков) был установлен памятник "Три кита" работы американского скульптора Джерри Файбера. Далеко не все жители России знают, что скульптура посвящена реальным событиям — освобождению трех серых китов из ледяного плена вблизи мыса Барроу (штат Аляска, США) совместными усилиями США и России.
7 октября 1988 года охотник Рой Ахмаогак, обнаружил трех серых китов, попавших в полынью в поле многолетнего арктического льда в Море Бофорта вблизи мыса Барроу в штате Аляска. Подобные ситуации уже происходили раньше, поэтому Рой и его соседи по деревне попытались вызволить китов из плена своими силами. В течение нескольких дней с помощью цепной пилы и насосов они прорезали китам путь во льду к открытой воде. Информация о происходящем быстро распространилась в обществе и привлекла внимание биологов и спасателей, которые приняли решение организовать спасательную операцию.
Спасатели попытались получить во временное пользование баржу, чтобы с ее помощью расчистить путь, однако судно само оказалось запертым во льдах. Терпящие бедствие киты привлекали все больше внимания ученых и СМИ, и Государственный департамент США попросил о помощи два советских судна: ледокол "Адмирал Макаров" и судно-снабженец "Владимир Арсеньев".
Около 150 журналистов прибыли к месту событий и транслировали происходящее в прямой эфир. Попытавшись проследовать по прорубленному пути к выходу из ледяного плена, киты испугались толпы репортеров и были вынуждены вернуться назад. Их тела были изранены острыми ледяными осколками, которые образовывались при пробивании пути, и вода вокруг окрашивалась их кровью.
За время операции спасатели дали китам инуитские имена: Сику, Путу и малыш Бон-Бон. На третьей неделе, когда ситуация стала критической, 9-месячный Бон-Бон умер от переохлаждения и недостатка кислорода. Американские спасатели были в отчаянии. Они начали прорубать канал для выхода китов в открытое море, но оказалось, что пространство между рифами забито льдинами, сидящими на мели до самого дна.
26 октября русские ледоколы подошли к мысу Барроу. Сергей Решетов, капитан ледокола "Адмирал Макаров", оценив обстановку, сказал всего одну фразу: "Давайте резать лед". Позже он вспоминал: "Американцы не верили в возможности наших ледоколов. Но когда они посмотрели, как после двух ударов стамухи разлетелись, они изменили свое мнение". К утру 29 октября, согласно данным вертолётной разведки, по прорубленному ледоколами пути киты ушли в открытое море.
В честь этого события скульптор Джерри Файберу вырезал из древесины 300-летнего вяза памятник, изображающий трех китов, выпрыгивающих вверх из воды. 2 июля 1989 года на открытии памятника во Владивостоке Файберу задали вопрос: "Почему китов трое?", на что он ответил: "Знаете, я немного сентиментален и люблю хеппи-энды. Конечно, один кит погиб, но пусть их будет трое, ведь если бы ваши парни участвовали с самого начала, третий кит наверняка остался бы жив…".
Благодарю за подписку на канал!