Павел сидел на балконе и смотрел на звёзды. Так, ещё недавно, они, вместе с женой, проводили вечера. Долго глядя в телескоп и наслаждаясь вкусом вина, привезённого из Испании. Играли в шахматы и спускались в подвал «погонять шары» на биллиарде.
Увы! Его любимой Полины больше нет. Не с кем - танцевать в тиши спальни вальс. Не с кем - почитать Тютчева и Фета, словно тосты вечером вдвоём. Не с кем - заняться любовью. Эх!
Павел нагнулся и потрепал по уху крапового курцхаара. «Всё – Крит. Вот и остались мы одни. Полинка наша уплыла на «вечном драккаре» викингов в самый длинный фьорд в мире, откуда уже никто не возвращается.
Да, старина – но так устроена жизнь! И, теперь, только со мной, ты поедешь на охоту и будешь делать стойку на дичь. А ведь её ты любил больше, чем меня? Верно? Всё правильно. Она была потрясающей женщиной. Мы знаем».
Павел вздохнул и посмотрел сквозь открытую дверь на громадное фото жены возле камина. Там - она была в одежде бедуина и на арабском скакуне. В песках Эмиратов. Да, она любила жизнь, любила коней и собак, любила Петечку.
Ах, наш Петечка! По другую сторону камина висел портрет сына в морской форме. Петечка – там, в Петербурге и начал службу курсанта.
Как ему сказала тёща: «Паша! Ну, Пусть он продолжит нашу династию адмиралов». И тесть, вице-адмирал в отставке, вторил ей, глядя на Балтику. Пусть будет!
Пёс утром тыкался мордой в лицо Павлу. А тот - никак не мог открыть глаза. «Ах, да! Мы же едем в отпуск – на рыбалку на Волгу. Крит, уже извини. А я и забыл. Вчера долго сидели». Спустя час серебристый «Ленд Крузер» уже их мчал по федеральной трассе. Три часа пути.
Ну, пора бы и перекусить. Старинный городок. Внизу течёт река и рядом кафе. Плавный поворот и машина тормозит у резного крыльца финского шале, где красовалась вывеска кафе «Кассандра». Павел вышел и выпустил Крита. Тот «нырнул» в кусты. И всё.
Павел позвал пса. Но никто так и не отозвался. Пришлось обогнуть кафе и спуститься к набережной, стоянке и лодочной станции.
Курцхаар, как заворожённый, смотрел на щит рекламы. Хозяин позвал, но тот не тронулся с места, только заскулил. Павел подошёл. И что же? Это была мистика! Со щита смотрела Полинка.
Но! Здесь она была брюнеткой, а не блондинкой, как в жизни. И может быть чуть моложе. На фоне роскошного дворца. И с надписью: «Заверните к нам – в Ачкасово. За историей, эмоциями и кухней». Ох, что это?
Полчаса трапезы в кафе прояснили многое. Бармен на вопрос Паши только улыбнулся.
«Да, у нас, все знают княгиню Щербатову. Удивительная женщина! Жила себе скромно в Питере. Была зам. главврача поликлиники. А потом нашёлся родственник из Канады, и он оставил ей кучу миллионов в наследство.
И она выкупила усадьбу «Ачкасово», где жили её предки – князья, которые входили в придворный круг. И, уже три года, там живёт и реставрирует все постройки.
Да, вы можете сами убедиться. Тут-то делов на полчаса и по асфальту. Она зачарует кого угодно. К ней, за романтикой, даже иностранцы приезжают».
Джип огибал цветник перед парадным крыльцом, где высилась анфилада колонн. А по лужайке стелились две борзые. Кони сгрудились в леваде и призывно ржали.
Крит махнул в открытое окно двери и понёсся к борзым. Павел остановил машину в тени дуба. Вышел. И Полинкин голос его вернул в прежнюю жизнь. «Привет! Рада видеть. Я - здесь и жду!».
