Часть шестнадцатая.
Копирование и публикация материалов без разрешения автора запрещены.
Несколько часов Вероника изучала толстенный старинный фолиант, в котором были описаны характеристика драгоценных и полудрагоценных камней, их целебные и магические свойства. На удивление, все запоминалось легко и раскладывалось в голове по полочкам. Какие-то самые интересные моменты она записывала в своей тетради. Женщина так «ушла» в чтение книги, что не сразу услышала телефонный звонок. Только когда Север встал на задние лапки, а передними начал толкать ее колено, она обратила внимание на щенка и звук телефона. Звонила Люба.
- Слушаю, - сказала Вероника, нажав кнопку «принять».
- Ника,- всхлипывала Люба, - привет, мне надо с тобой поговорить.
- Любаша, дорогая, что случилось? – удивилась Вероника.
- При встрече расскажу, можешь со мной в кафе посидеть? Или хочешь, я к тебе приеду!
- Могу конечно. Я не у себя дома, но в кафе подъехать смогу. Говори куда и через сколько подъехать?
- Минут через тридцать сможешь? На набережной кофейня есть.
- Знаю, знаю. Конечно, сейчас приеду.
Вероника быстро переоделась: сняла платье и натянула джинсы, белую футболку, захватила джинсовую куртку. Белые кроссовки дополнили образ. Она спустилась вниз, Вероника Марковна дремала в кресле. Услышав шаги, женщина встрепенулась:
- Что-то случилось, моя дорогая? – спросила она, заметив обеспокоенный вид Вероники.
- Позвонила подруга, плачет. Поеду узнаю, что произошло. Я оставлю Севера с вами?
- Почему-то мне кажется, что тебе лучше взять его с собой, - загадочно произнесла ВерОника. Песик просительно взвизгнул и завертел хвостом.
- Ну так чего стоишь? – спросила Ника у него, - бегом в машину!
Север сорвался с места, проехал на лапах до самой входной двери и затормозил в нее боком. Ника и Вероника Марковна засмеялись, а щенок вопросительно посмотрел на хозяйку: «Что смеешься, дверь открывай!»
Пока Вероника добиралась до кафе, Север тихонечко лежал на заднем сидении машины. Как только она припарковалась, он поднял голову, навострил уши и вопросительно глянул на Нику.
- Идем, - протянула она руки, взяла малыша подмышку, закрыла машину и отправилась в кафе. Люба сидела на летней веранде, с которой открывался вид на реку. Она специально села лицом в речке и спиной к людям, чтобы никто не видел ее заплаканного лица. Вероника подошла к подруге сзади и окликнула ее:
- Любаша, что случилось?
Люба обернулась, подняла глаза на подругу и заревела. Север вывернулся из Никиных рук, плюхнулся на пол сразу на все четыре лапы подбежал к Любе и стал ткаться холодным мокрым носиком ей в ногу. Женщина улыбнулась, подняла щенка и посадила к себе на колени. Вероника села напротив подруги.
- Ну, рассказывай, что случилось?
- Помнишь, мы у Катюши познакомились с Олегом и Евгением?
- Помню, конечно.
- Вот. Мы с Олегом стали встречаться. В театр ходили, в кино, в кафе меня приглашал…. – сказала Люба, потом немного помолчала, - ночевать у меня оставался. Такой внимательный, красивый, щедрый - мечта, а не мужчина.
- Ну, отлично! – поддержала подругу Ника.
- Он женат, – трагически произнесла Люба и опять заревела.
- Это фигово. Он сам тебе сказал?
- В том то и дело, что нет. Мы сидели здесь, вот за этим столиком, - всхлипывая начала рассказ Люба, - Договаривались, что на выходных поедем за город, у него там дача с бассейном и баней. Тут подошла женщина…. Высокая такая красивая блондинка с длинными волосами. За руку мальчика лет четырех держала. Мальчик Олега увидел, закричал: «Папа» и на руки к нему залез.
- Ну и что. Скорее всего это бывшая жена. А ребенок - это же хорошо, что не бросает своего сына, помогает воспитывать, - спокойно ответила Ника.
- Нет, - воскликнула подруга, - она поздоровалась, спросила, во сколько он сегодня приедет домой и попросила купить хлеба.
- Интересненько, - хмыкнула Вероника.
- А он попросил меня немного подождать и побежал за ней.
- А потом?
- А потом я тебе позвонила и вы с Севером приехали…
- О как! – воскликнула Ника, - ты что-нибудь ела?
- Нет, мы заказ не успели сделать…
Ника подозвала официанта, заказала два кофе, пирожные и бутерброд с ветчиной Северу.
- Любаша, вы встречаетесь всего ничего.
- Почти неделю. Каждый день…
- Ты успела влюбиться?
- Да, - вздохнула Любаша.
- О, смотри -ка, он возвращается.
К столику опустив голову подходил Олег. Он набрал в грудь воздуха, хотел сказать заготовленную речь, но наткнулся на взгляд Вероники и как-то весь сдулся.
- Присаживайся, - Ника показала ему на свободный стул.
Мужчина сел на стул, увидел Севера и широко улыбнулся:
- Ой, какой хороший пес! – воскликнул он, протягивая руку. Север утробно зарычал, предупреждая, чтобы к нему не приближались. Таким Ника видела его впервые.
- Что ты хотел? – спросила Любаша.
- Я извиниться хотел. Я тебе подарок приготовил, - ответил Олег, протягивая Любе красную длинную бархатную коробочку. Север опять зарычал.
Любаша и Вероника практически одновременно протянули к ней руки. Ника даже не поняла, почему она это сделала и не дала Любе коснуться подарка. Вероника держала руку над коробочкой и четко увидела, что она окутана темно-серым дымом. Потом у нее перед глазами появилась картинка, как эту коробочку дает Олегу его жена и уговаривает подарить ее Любаше. Ника взяла Любину руку и отвела от подарка.
- Там браслет золотой, - жалобно сказал Олег,- плетение красивое очень, прими, Любаша!
Люба растеряно посмотрела на подругу, та отрицательно покачала головой.
- Нет, спасибо, подари его лучше жене. Она его достойна. А я …. Я не хочу тебя больше видеть.
Олег пожал плечами, поднялся и печально пошел от столика. Вероника пристально смотрела ему вслед. У мужчины зазвонил телефон, он ответил. Ника, хотя и не слышала слов, каким-то образом поняла, что звонила жена и ругалась. А потом увидела, что блондинка расчесывает свои шикарные волосы, а они клоками остаются у нее в руках, лицо покрыла сыпь, как у подростков. «Да уж, - подумала Вероника, - хорош подарочек!»
- Ника, Ник, - позвала Любаша, - что с тобой? Ты как зависла что ли.
- Ой, Любаш, извини, - как будто очнулась Вероника.
- Что это было? Почему ты мне даже посмотреть на браслет не дала?
- А это не просто подарок был, заговоренный браслетик. У тебя бы волосы начали вылезать, потом лицо прыщами бы покрылось. Что там дальше – не знаю, не досмотрела, ты меня позвала, но и этого, думаю, достаточно.
- Ни фига себе! – воскликнула Любаша.
- Вот и ни фига! Лопай пироженку и радуйся, что подарочек по назначению вернется!
- Как так?
- А так, - усмехнулась Ника, - ты сама сказала жене отнести. Он и понес, а жена отказаться не сможет…