Когда Гриша был маленьким, его родители постоянно ссорились, а он пытался их помирить. Мальчика гоняли как мячик для пинг-понга, не считаясь с его чувствами:
– Передай отцу...
– Скажи матери...
Он боялся, что его мир рухнет, и родители разойдутся. Но как он ни старался, его хрупкое счастье разбилось. Отец уехал, а мальчик остался жить с матерью.
Родители обещали, что всегда будут любить его, но Гриша всё меньше ощущал их внимание и тепло.
Мама стала задумчивой и почти не разговаривала. Отец первое время часто приезжал или брал его к себе в гости. Но потом встречи случались всё реже, а папа медленно испарялся из его жизни.
Гриша чувствовал себя ненужной деталью развалившегося механизма.
В 14 лет он дал себе обещание, что обязательно добьётся успеха. Тогда родители снова его полюбят.
Парень стал больше времени посвящать учёбе. Оценки становились всё лучше, но родители не обращали на это внимание.
Гриша продожал упорно заниматься и после окончания школы поступил в университет на экономический факультет. Он прошёл по конкурсу на бюджет.
Мама тогда сказала:
– Это хорошо, потому что платить за твою учёбу я бы не смогла.
Отец тоже особо не восторгался:
– Сынок, тебе исполнилось 18, теперь ты сам за себя отвечаешь. Поступил – хорошо. Но и о работе пора подумать. Я больше не буду платить алименты. Мне надо о Доминике позаботиться, твоей сводной сестре.
Кем парень только ни подрабатывал пока учился – курьером, дворником, барменом, промоутером, но смог окончить учёбу и получить диплом. Он уже не помнил об обещании, данном себе когда-то, но точно знал, что ему нельзя сдаваться.
К тридцати годам Гриша стал генеральным директором крупной компании. Его доход позволял купить и квартиру, и машину, и ездить отдыхать за границу.
Своё тридцатилетие он отмечал в лучшем ресторане города. Родители были приглашены. Но они чувствовали себя неловко в помпезной обстановке и не смогли в официальном поздравлении сказать сыну тёплые слова.
Гриша осознал, что всё то, чего он добился, никак не повлияло на отношение родителей к нему. Он был расстроен. Ему хотелось услышать, что они его любят.
Торжественная часть закончилась. Гости стали свободно перемещаться по залу. К имениннику подошла симпатичная молодая девушка:
– Привет, братишка, какой ты всё-таки крутой, – она говорила с искренним восхищением.
– Доминика, неужели это ты? – Гриша обнял её. – В последний раз я тебя видел, когда ты пошла в первый класс. Ты такая красавица!
– Спасибо! Извини, я немного опоздала на праздник. Я так рада, что у меня есть старший брат. Отец постоянно говорит, что мне нужно брать с тебя пример.
– Не выдумывай! Он уже давно не обращает на меня внимания.
– Да что ты, он только о тебе и говорит и очень тобой гордится. Пойдём, – девушка взяла Гришу за руку и куда-то повела.
Его родители молча сидели за отдельным столиком, почти ничего не ели и уже собирались уходить.
– Папа, Гриша так и не понял, как ты им гордишься!
– Но почему? – отец встал и внимательно посмотрел на сына.
– Ты никогда не говорил мне об этом, – он смотрел отцу прямо в глаза и мотал головой.
– Гриша, тебе пришлось рано поврослеть. Я видел, какие ты прикладываешь в жизни усилия, чтобы стать тем, кем ты стал. Но я боялся тебя хвалить, думал, что ты расслабишься и сдашься, – мужчина положил руку сыну на плечо.
– А мне казалось, что я тебе безразличен,– Гриша опустил голову.
– Прости, я мало уделял тебе внимания. Когда я от вас с мамой уехал, у меня началась другая жизнь. Но я всегда гордился тобой, – он обнял сына и еле сдержал слёзы.
В этот момент подошла мама. Гриша уже давно жил самостоятельно, поэтому они тоже виделись редко.
– Прости и меня. Я так долго была в депрессии после развода, что вообще ни на что не обращала внимания. Но я очень тебя люблю.
Мать и сын стояли обнявшись и не сдерживали слёз. Гриша наконец-то почувствовал, что родители его любят. В тот момент он был самым счастливым мальчиком на свете.
После этого юбилея Гриша стал чаще встречаться с родителями и подружился с Доминикой. Каждый из них продолжал жить собственной жизнью, но теперь Гриша поверил в то, что его любят. Этого так не хватало ему всю жизнь.
Только теперь он и сам смог полюбить. Вскоре после юбилея он познакомился с девушкой, которая его настолько заинтересовала, что он в своём плотном графике смог найти время для свиданий.