Ох, и горевал Иван по Катерине, но только, изменить ни чего он не мог. А тут неотложные дела навалились. Константин обещал избу для молодых. Вот и затеял строительство. Стройка развернулась невдалеке от дома Алексея Люлькина. Деньги на избу у Константина имелись. Привезли лес, хорошую корабельную сосну.
Поставили фундамент, немного позже, начали возводить стены. Работа шла быстро. Наняли плотницкую бригаду да и сами всей семьей помогали. Одним словом и месяца не прошло как новенький домик был готов. Семен радовался, а Иван злился.
Лето подкатило к концу. Через две недели состоится венчание. В семьях были свадебные приготовления. И чем ближе была дата свадьбы тем сильнее переживал Иван. Он похудел, стал плохо спать. Лежал он как то ночью и ни как сон не шел, зато мрачные мысли переполняли голову. И тут одна идея сверкнула у него в мозгу. Надобно завтра поговорить с Семеном не по-злому а как с братом. Постараться убедить его отказаться от венчания.
Утром он выбрал момент, когда остался наедине с Семеном.
- Сем, а тебя нравится Катерина?
Задал он вопрос прямо в лоб.
- Ну так-то она конечно не плохая, но Лизка Барыкина получше будет. У неё и груди побольше да и сама поинтереснее.
У Ивана затеплилась надежда отговорить брата.
-А ты откажись от Катерины, скажи батюшки, что не любишь её и не хочешь жениться.
Семен смотрел на Ивана как на безумного.
Такой мысли ему и в голову не приходило. Да и разве можно идти против воли родителей?
- Нет Ваня я не глупый упускать такую выгоду. Изба уже стоит да и Люлькин обещал меня к себе в дело взять.
- Но ты же Катю не любишь.
С надеждой проговорил Иван.
А покажи мне хоть одного человека у нас на селе, кто женился по любви?
С усмешкой ответил Семка. Он не такой глупец, что бы из-за какой-то там любви потерять такие материальные выгоды.
Иван тут же понял, что Семена не уговорить. Тогда он решил надавить на жалость.
- Семен я Катю люблю давно. Уступи, век благодарен буду. Ты же мне брат, у нас одна кровь и должны понимать друг друга.
Семен махнул рукой как бы говоря.
- Не быть этому, каждый сам за себя.
Иван выбежал из избы в ярости. Все потеряно, Кати некогда не быть его женой.
И вот молодые уже повенчаны и сидят за свадебным столом. Вечеринку играли в новой избе. Большой светлый зал заставлен столами за которыми многочисленная родня и знакомые. В спальне большая железная кровать для новобрачных. Сама свекровка лично стелила постель. Все веселились и только Иван все время вздыхал. Ему нестерпимо было видеть как при крике
- Горько!!!
Сёмка целовал Катю. Но уйти Иван не мог. Он брат, а значит обязан быть, а свадьбе.