Спутник под названием Aeolus уже пять лет летает вокруг Земли на высоте 200 миль, но к настоящему времени его топливо почти закончилось.
Через несколько недель на Землю упадет вышедший из строя спутник размером с небольшой автомобиль.
Об этом сообщило Европейское космическое агентство (ЕКА). Там отметили, что у его спутника Aeolus заканчивается топливо. В настоящее время 1,3-тонный спутник падает со скоростью около 0,6 мили (1 км) в день.
Объект вращается вокруг Земли на высоте 200 миль (320 км) уже пять лет. Он был запущен для измерения ветра в атмосфере для улучшения прогнозов погоды. Его лазер был сложным инструментом, на разработку которого ушло 20 лет. Превзойдя ожидания, Aeolus посылал данные почти в реальном времени, которые были настолько хороши, что ведущие метеорологические центры использовали их для прогнозирования погоды с 2020 года.
В ЕКА уточнили, что гравитация и земная атмосфера, а также солнечная активность тянут спутник вниз. И когда он достигнет высоты 174 миль (280 км), центр управления полетами в Германии проведет несколько маневров, чтобы вывести его на орбиту высотой 93 мили (150 км), а затем затопить в океане.
При этом в ЕКА сообщили, что невозможно указать точное время вхождения Aeolus в атмосферу.