Ведьмаками чаще всего становились нежеланные или незаконнорожденные дети, подкинутые взрослым охотникам, либо испытанные жизнью бродяги, сироты и сорванцы, кого ведьмаки подбирали на Пути из канав и по большакам и отвозили в свои крепости, чтобы там подвергнуть испытаниям и тренировкам.
На первом этапе рекруты тренировались, после чего мальчики в возрасте примерно 8-10 лет проходили через ряд процедур, которые вызывали у кандидата в ведьмаки необратимые изменения в организме.
В начале юношей подвергали Испытанию Травами, сложному эксперименту, при котором подопытному вводили особые эликсиры, которые сначала размягчали структуру организма, чтобы сделать его податливым для изменений, а затем с помощью мутагенов перестраивали тело юного ведьмака. В ходе опыта мальчик впадал в коматозное состояние и шанс прийти в себя у него был только в случае успешного прохождения всех процедур и превращения в ведьмака. Этот опасный эксперимент требовал постоянной магической поддержки чародея, который стабилизировал процесс. В среднем, из десяти подвергнутых Испытанию выживали не более трёх-четырёх юношей.
Затем кандидата подвергали Испытанию Снов, в ходе которых мутировали костный мозг, гормоны, а также структура глазного яблока: радужка изменяла свой цвет на жёлтый, а зрачок становился вертикальным, как у кошки. В ходе всего процесса кандидат оставался в коме, всё течение мутаций занимало 7-10 дней. После пробуждения с необратимыми изменениями в организме, юный ведьмак был готов начинать усиленные тренировки.
Кроме того над ведьмаками, прошедшими предыдущие этапы мутации легче других, проводили более сложные эксперименты, благодаря которым общие физические кондиции юнош ещё больше улучшались, это были так называемые дополнительные мутации. Побочным эффектом таких изменений для Геральта явилась потеря пигментации волос, которые поседели, став отличительной чертой Белого Волка.
Далее ребенок начинал усиленно тренироваться и питаться согласно специальной диете, включающей известные лишь ведьмакам особенные грибы, мхи и травы из Лаборатории, чрезвычайно улучшающие метаболизм и ускоряющие набор мышечной массы. Не все выдерживали жёсткий ритм тренировок или погибали на опасных тренажёрах, кроме того, приём ведьмачьих декоктов иногда провоцировал отказ некоторых органов, а также вызывал у юных кандидатов депрессию и неконтролируемые приступы агрессии.
Последним «экзаменом» для ведьмака служило Испытание Медальона, в ходе которого он должен был активировать свой ведьмачий медальон и по совместительству знак своей Школы и цеха, наполнив его энергией в Круге Стихий.
Для ведьмаков Школы Волка это испытание заключалось в том, что кандидаты должны были со стороны пруда, кишащего утопцами и туманниками, подняться через пещеры на гору к Кругу Стихий, преодолев логово могучего и древнего циклопа по имени Старый Грот, а затем как-то пробраться через нескольких скальных троллей на горе, называемой Башка тролля. Это опасная «прогулка» стоила многим кандидатам жизни.
Ведьмаки Школы Медведя также проходили Испытание Горой: кандидат должен был подняться на вершину Горгоны и принести рунный камень. Однако многие адепты не добирались до вершины и либо замерзали насмерть, либо погибали от лап чудовищ, что жили там.
Когда адепты из Школы Грифона достигали своего последнего Испытания, им предоставляли выбор: они либо наизусть пересказывали «Liber Tenebrarum» Сильвестра Бугиардо, либо отправлялись на поиски грифоньего гнезда, чтобы принести оттуда яйцо. К великому сожалению мастера Кельдара, ни один ученик за всю историю Школы не выбрал пересказ.
Испытание для ведьмаков Школы Змеи отличалось от других, поскольку носило больше психологический характер, чем физический. Оно заключалось в том, что юный ученик должен был убить своего питомца, которого он получил в начале обучения и с которым прошёл через все трудности подготовки.