Жила была одна семья. Худо жила. Дом старый, покосившийся. Починить бы надо да денег нет. И так впроголодь живут. Благо коза есть. Удои небольшие, но на кашу хватает. Иногда и масло взбивать удается. Огород в помощь. Жена целыми днями полусогнутая по грядкам шустрит, сорняки вытаскивает. А их там видимо не видимо. Только выполет, а они опять там все заполонили, как будто и не выдирала. А муж Иван всё заработками временными промышлял. Работает, старается, а его всё равно деньгой обделяют. Так и живут они, мучаются, выкорабкиваются, уж сил нет. Присел однажды мужик на пенек и заплакал от обиды. Старайся, не старайся, кому то всё, а кому то кукиш с маслом. Совсем приуныл, пригорюнился.
- Ты чё это рыдаешь? Иль не люба я тебе стала?
Поднял глаза мужик. Кто это с ним разговаривает? А перед ним типа кукла белая, худая, стоит. Голову свесила, рот до ушей. Глазками круглыми сверкает и улыбается.
- Ты кто?
- Недоля твоя!- скрипучим голосом произнесла, ещё и грудь вперёд выставила. Гордо стоит.
- Да хуже горькой редьки надоела ты мне! Шла бы ты от меня.- взмолился Иван.
- Не могу. Приставлена я к тебе. Сама не ам, и тебе не дам. Заклято.- ответила Недоля и давай кружиться возле него.
- Да кто ж приставил то тебя. Я не просил. Может жена?- спрашивает мужик.
- Не знаю я. Чё пристал. Я с твоей женой пришла. Она не просила. Я с ней всю жизнь живу.
- А как узнать теперь?- мужик озадачился.
- Так ты к Ведьме сходи. Она тебе и растолкует.- тыкнула острым пальцем в лоб Ивану Недоля.- на краю деревни живёт, крайний дом к лесу. Да не забудь отблагодарить! Не то вернусь! А я пока к жене твоей побегу, а то заскучала, наверное, без меня.
Хмыкнул мужик, - А чем благодарить? У самого ничегошеньки нет.
Полазил по пустым шкафчикам, нашёл. На черный день спрятал криночку маслица. Была не была, пошел он к Ведьме. Пришёл, рассказал Ведьме, мол так и так, отправить надо Недолю, сама уйти не может.
- Ладно,- говорит Ведьма,- помогу тебе. Только уговор. Как только дело твоё станет налаживаться, ты мне ещё кринку маслица принесешь.
Обрадовался Иван, что беда эта свалится с него, и давай божиться, что коли на лад всё пойдёт, не одну, а две кринки принесет. На том и порешили.
Пришел он домой, а там уже Недоля прощается. Жалко,- говорит,- уходить. Прижилась я у вас. Ну, прощевайте.
И пошла обратно, откуда пришла. Стучится в дверь, никто не открывает, не запускает. Даже щели нет в заборе, чтоб протиснуться. Что делать? Стоит на дороге, не знает куда идти. Глядит, телега с базара едет, всякой всячиной груженая. А на телеге баба Нюра развалилась и ругает почём зря мужа своего Степана. И этого мало, и это всё не так. Мужик голову понурил, знай вожжами перебирает, лошадь к дому направляет. Недоля и подскочила от радости. Вот оно как! Туда не пускают, так я сюда пойду. Прыг в телегу! И приткнулась.
Вот время проходит. Степан на жену ворчит,- Накликала, баба беду! Всё ей мало. Все закрома опустели, в кошельке одна мелочь побрякивает, надолго ли хватит.
А у Ивана всё налаживается. Уж и дом поправил, и корову купил, в огороде ни травинки, урожай собирать готовится. Забыл, что Ведьме обещал. Вспомнил да рукой махнул, дело прошлое. Только у договора тоже срок есть. Вот Время и стукнуло. Вернулась Недоля обратно к Ивану. Радостная.
- Здесь то лучше. Никуда больше не пойду. Детишек нарожаю!..
