На заре винила одной из самых больших похвал было получение "золотого статуса". В 1960-70-е годы тираж альбома, близкий к 500 000 экземпляров, казался бы астрономическим, но когда в мейнстрим вошла поп-музыка, ситуация изменилась.
"Золотой статус" был наивысшей сертификацией альбома, пока не появились такие исполнители, как Eagles. Несмотря на то, что эта группа не всем пришлась по вкусу, ее музыка оказалась саундтреком 70-х годов, а ее альбом стал одним из первых, получивших платиновую сертификацию при миллионном тираже.
Новым витком развития стал MTV. Музыка стала приходить в дома с нажатием одной кнопки телевизора, а главные исполнители того времени стали набирать популярность благодаря своим фирменным клипам. И хотя Майкл Джексон и Принс, возможно, прекрасно пользовались визуальными средствами, обойти их в продажах сумел соул-исполнитель.
Лайонел Ричи, только что покинувший группу The Commodores, никогда не переставал заниматься музыкой. Ричи продолжил ковать соул, выпустив в 1982 году одноименный дебютный альбом, который принес в чарты такие хиты, как "You Are" и "My Love". Хотя он уже был опытным профессионалом в написании поп-песен, он никак не мог предположить, что его ждет в будущем.
Привлекая лучших сессионных музыкантов мира, Ричи собрал альбом 1983 года Can't Slow Down с самыми мощными за всю его карьеру хитами - от непрекращающегося грува "All Night Long" до волшебной энергии "Running With the Night". После скромного успеха дебютного альбома, Ричи стал первым музыкантом, чей альбом был признан "бриллиантовым" всего через два года после выхода. Альбом разошелся тиражом более 10 млн. экземпляров.
Вскоре крупнейшие звезды мира стали выпускать свои альбомы с бриллиантовым сертификатом: от "Born in the USA" Брюса Спрингстина до "Hybrid Theory" группы Linkin Park. Однако Ричи никогда не зацикливался на прошлых успехах, для него всегда был важен следующий альбом, и его продолжение в 1986 году принесло ему еще большее признание в поп-среде благодаря таким композициям, как "Dancing on the Ceiling" и "Say You, Say Me".
