Что было раньше...
В одних трусах я забежал на второй этаж и увидел сестру на подоконнике. Она стиснула в зубах ухо резинового розового кролика, которого каждую ночь сжимала в объятьях, и впечатала ладонь в запотевшее стекло.
— Что с тобой? А ну, давай в постель!
— Нет! Нет! — Ева вскочила на подоконник с ногами и запустила в меня кроликом.— Всё горит. Вань, горит же!
— Тебе просто приснился кошмар. Я дико хочу спать, так что хватит, ты уже не маленькая.
С той ночи в нашем доме стало две странных женщины. И если у одной тараканы жили по неизменному сценарию, то у второй — каждую ночь отыгрывали премьеры. Еве чудились то колдуны, то смерть с пресловутой косой, то дракон, превращающий нашу деревню в горный хребет пепла. Но в ту ночь, ту страшную ночь… в ее комнате было тихо.
Я настолько привык к шуму за стенкой, что задремал почти сразу после маминого крика. Сонофильм в тот раз был особенно странным. Берега реки, на мелководье которой барахталось мое непослушное тело, без акцента заговорили на русском. Поначалу их рты извергали лишь песок, но потом раздался шепот незнакомого голоса: «Сейчас! Ну же, сейчас!». Я вдохнул запах паленого дерева и открыл глаза.
Комнату затянуло пугающе-черным туманом. К горлу подступила тошнота, будто бы кто-то попытался выдавить мой желудок, словно воспаленный прыщ. Раскаленный воздух забрался в легкие. Закашлявшись, я скатился к кровати и прильнул к полу, как нас учили в школе при плановой эвакуации. Так… так, что там еще говорили? Черт! Сердце застучало где-то в горле, окончательно запутав мысли.
— Маша! Нет! Отпусти, отпусти! Надо на воздух! — завопил отец за стеной.
Точно! Воздух! Я вытащил из-под кровати носок, который еще месяц назад клятвенно обещал постирать, и окунул в недопитый чай. Дым загустел. Мама закричала так, будто бы рожала меня еще раз. Я закрыл нос носком и пополз на звук. В комнате родителей было особенно душно. Стену, выходящую на маленький мамин цветник, с аппетитом пожирал огонь. На моих глазах старательно уложенные отцом бревна превращались в пылающую клетку.
[Продолжение]