Славка привёз Наташу домой из портового кафе "Диана" в полночь. Когда она прошла в квартиру, отец недовольно поцокал у порога языком.
- Зачем сегодня-то поехала? Ведь знала, что в театр Андрей билеты взял. Пора привыкать к семейной жизни и думать не только о себе и работе. Он звонил мне уже из фойе театра расстроенный, я его, как мог, успокоил. Сослался на просьбу генерала Лазарева, форсировать события по обнаружению и поимке курьеров-распространителей. Но Андрей помнит: года два назад, вот так же в порту брали этих ловкачей и тоже на оперативных мероприятиях с маскировкой и переодеваниями.
- Очень, уж прямо расстроился? - спросила Наташа, раздеваясь в коридоре.
- Нет, но на будущее учти, что отпрашиваться теперь будешь у Жигулина на все свои вечерние "забеги". Поняла? - отец стоял в дверях кухни и говорил в пол голоса, потому что другие обитатели жилища, уже спали.
- Папа, у меня другой начальник на работе имеется, кроме Жигулина. И отпрашиваться я буду, для выполнения его задания, у тебя, как руководителя оперативной группы. Ясно вам, товарищ полковник? - Наташа вошла к себе в комнату.
- С тобой невозможно разговаривать, - обиделся Егоров и закрылся в кухне.
Утро было солнечным и тихим, Наташа проходила через свою знаменитую арку одна, отца вызвали в военное ведомство и он выехал к ним намного раньше. После визита Лазарева, они решили не тянуть и наладить скорейшее взаимодействие по общим вопросам работы, тем более, требовались указания по поводу разработки тактики в оперативных действиях на Должанской косе.
Наташа вышла на Парковую и решила пройтись сегодня пешком, не дожидаясь трамвая. Дорогой было о чём подумать. "Мама рассказывала, какая она была счастливая, когда стала жить с моим отцом. Они и в ЗАГСе не были, жили без этой самой расписки до моего рождения. Было некогда, мама училась, отец работал. Тогда многие так жили после войны и семьи крепкие были. А теперь?.. А я? Что же мне-то так нехорошо лишь от одной мысли, что я скоро выхожу замуж?" - Наташа медленно шла по дороге к повороту на парк Ленина, а оттуда и на Загорянку. "А, может быть и вовсе ничего не нужно? Ведь есть же такие девушки, для которых семейная жизнь - это пытка. Может быть, я одна из них? - она продолжала свои невесёлые размышления. - Если бы в Москве тогда всё получилось, и Коля был бы жив, я уже была бы замужем и в голову не пришло бы так думать... Конечно, что теперь? Отец очень хочет, чтобы я была семейным человеком и имела счастье в замужестве. А в чём оно - это счастье-то? Хоть бы, кто объяснил!" Вот и замелькали знакомые корпуса сквозь парковые заросли клёнов и акаций. Егорова подходила к Загорянке. У ворот УВД уже стояла привычная суета, на входе в корпус она увидела знакомую фигуру Андрея и решила обождать, пока он зайдёт в здание.
Она робко вошла в свой кабинет, тихонько скрипнув дверью, остановилась на пороге и повернулась на шум шагов. Андрей встал за спиной и недовольно оглядел её сверху вниз.
- Ты бы хоть предупредила меня, что уедешь в "Диану" со Славкой. Что же ты, не могла отпроситься? Или не хотела? - он подошёл к Наташе и развернул её к себе лицом, крепко удерживая за плечи. - А мы тебя ждали в театре до самого последнего звонка... Не красиво с твоей стороны, не уважительно.
- Но это же приказ генерала был, чтобы побыстрее раскручивались... - она пыталась освободится из его рук.
- Ты на меня смотри, когда отвечаешь! - он продолжал её удерживать. - Ты, что же, так и дальше собираешься себя вести? Я не позволю тебе так не серьёзно относиться к моей, а скоро уже и нашей семье, - он с силой тряхнул её. - Уважение имей, и в следующий раз, будь добра, рассказывай, хотя бы, куда уходишь!
Жигулин больно вцепился в её плечо и ещё раз сильно тряхнул и отбросил от себя в сторону стола. В этот момент на пороге выросла фигура Истомина:
- Ты, чего это? Что ты её так трясёшь? - Слава кинулся в кабинет и встал меду ним и Наташей.
- Потому что имею право, - Андрей сверкнул глазами на вошедшего Истомина.
- Право на что, на грубость, или на собственность? - Славка был изумлён от увиденного.
- Да, считай, что она уже моя собственность. Завидно? - Жигулин дерзко вскинул голову.
- Собственностью станет через месяц, после свадьбы и то - вряд ли! - на последних словах Истомин сделал ударение.
- Что это значит "вряд ли"? Как понимать твои слова? - Жигулин приступил к Славке.
- Как хочешь, так и понимай!.. За что ты её отчитываешь? Мы вчера на задание ездили, сейчас отчёт писать будем о своих наблюдениях, я фотоплёнку Салтыкову на проявку уже отнёс... В чём дело? Мы что, туда прохлаждаться мотались? - Слава подталкивал Андрея к выходу, и когда наконец, вытолкал его в коридор, прикрыл за собой дверь и подвёл Наташу к столу. - Садись, писать отчёт будем. Не расстраивайся, утро вечера мудренее, - и он миролюбиво щёлкнул её по носу.
Истомин разглядывал готовые фотографии, разложенные на столе.
- Это фото с промзоны, - говорил он вошедшему Терещенко. - Плёнка из "Дианы" ещё в лаборатории, сегодня утром отнёс.
Александр взял пачку с фотографиями в руки и сел за стол. Наташа в своём уголке тихо сидела и скрипела шариковой ручкой по бумаге, расписывая в отчёте свои вчерашние впечатления. Она не поднимала от стола головы, слушая их разговор краем уха. Щёки всё ещё пылали жаром, было обидно, и непонятное поведение Жигулина очень угнетало и настораживало. Если уже сейчас он так себя ведёт, что будет, когда они свои отношения узаконят? Она тогда и правда превратится в его собственность?
- Твои личные впечатления, какие? - спросил майор у Славика.
- Всё было культурно, там в кафе публика серьёзная, но под конец пришла молодёжь, они там до часу ведь работают. Так что, почитай, мы в самый разгар оттуда уехали, но прибывших было не много. Все одни и те же с вечера. Поэтому самое основное, я заснял, - ответил Истомин.
- Солдатики были?
- Да, патрулировали, как всегда. Двое стояли у входа, и двое у сцены - всё, как обычно на таких мероприятиях.
- Что сегодня? - Терещенко взглянул на Наташу.
- А сегодня нас пригласили туда же на песенный фестиваль. Очень удачно мы вчера вписались и нас приняли за своих, дали пригласительные билеты на два часа дня, - Истомин улыбнулся и довольно потёр руки.
- Что это за фестиваль такой? - Александр поднял голову от фотокарточек, которые внимательно рассматривал.
- Это местные ВИА там выступать будут с разных предприятий и учебных заведений, на приз кафе, - ответил Истомин.
- Какой приз-то?
- Видимо, как я понял, победитель сможет там у них выступать и подрабатывать на танцах и местные девчонки, тоже записались на конкурс соло, в качестве певиц, - и Славка засмеялся.
- Думаешь, будет не лишним туда ещё раз прокатиться?
- Надо пойти, а то нас пригласили, а мы откажемся. Не последовательно. Тем более, что там могут завязаться знакомства, а это пригодится для дела, если нас уж там заприметили.
- Хорошо, поезжайте! - и он снова посмотрел на понурую Наташу. - Отдыхайте сейчас, намечайте план своих действий, приводите себя в порядок и переодевайтесь... И около двух - в гараж! Там твой мотоцикл Суханов проверяет, он тебе его и вывезет.
- Будет исполнено, товарищ генерал! - Славка подскочил и вытянулся у стола.
Терещенко покачал головой и усмехнулся:
- Комик ты!.. Ладно, идите отдыхайте, - он сгрёб рукой фотографии со стола и спустился с ними в лабораторию.
Мотоцикл, взревев на последнем повороте, вылетел на площадку перед кафе, поднимая тучу песчаной пыли и, распугивая жирных бакланов, резко затормозил на стоянке у самого входа в "Диану". Славка снял свой шикарный блестящий шлем, помог такой же, только с затемнённым козырьком, расстегнуть своей "сестрёнке" и, так же, помог ей слезть с заднего седла. Они вместе прошли в обеденный зал, где уже всё было готово для местного музыкального фестиваля. Наташа была, как и вчера, одета в джинсы "Райфл" и кожаную куртку, позаимствованную в костюмерной драмтеатра, в котором работали Славкины родители. Ценность этой куртки была в том, что на её поднятых плечах красовались блестящие эполеты. Истомин протолкнул свою "сестрёнку" ближе к сцене, где уже во всю гремела музыка и веселилась молодёжь, а сам пошёл к стойке бара и взял кружку пива. К нему подсела вчерашняя знакомая девушка с которой они очень озорно и весело беседовали, а потом танцевали до самого их отъезда в половине двенадцатого.
- Приехали? - спросила она и подняла руку с бокалом красного вина.
Истомин чокнулся с ней кружкой пива и они, смеясь и переговариваясь, пошли за столик, где уже сидела компания этой девушки Лиды.
Наташа подпрыгивала в такт весёлой итальянской музыке и хлопала в ладоши, вместе с ней кверху подлетали её блестящие эполеты с длинной бахромой и всё казалось вокруг чертовски необыкновенным и занимательным. Она даже забыла немного в этой весёлой суете о своих проблемах, но тут до её слуха долетели громкие и нервные фразы. Она обернулась и заметила, как от столика, где сидели Славка со своей новой знакомой Лидой, отбегала молоденькая лет семнадцати девушка с растрёпанной каштановой чёлкой и в коротком красном платье с боковым разрезом, чуть ли не до трусов. Она нервно подёргивая плечами, встала у стойки бара и попросила налить ей в рюмку водки. Парень подошедший к ней и взявший её за руку, произнёс:
- Оксана, это будет перебор! - он пытался оттащить её от стойки бара, но она упиралась и визжала. Было похоже, что она уже была сильно пьяна.
- Я видела его, он тут, я не могла обознаться, - очень громко выговаривала, почти кричала девушка.
- Этого не может быть, ты просто много выпила, вот и мерещится тебе всякая чертовщина на каждом углу, - успокаивал её парень.
- Нет, он здесь, я не могла обознаться, - криво улыбнувшись, возражала девица.
- Ты сама подумай, как он из Таганрога сюда явится, зачем? За пять минут на ковре самолёте прилетит?
- Дурак, он же часто сюда приезжает к своим родным, - она всё-таки выпила рюмку водки. - Пошли танцевать, мне сегодня надо повеселиться подольше... Я получила стипендию! - и она закатилась истерическим смехом.
Но от её громких фраз Наташу бросало в дрожь, было в них что-то ужасно неестественное. Девушка высматривала кого-то в толпе и топталась со своим парнем в медленном танце, а потом ударилась плясать под задорные ритмы, мотая головой и изгибаясь телом, раскачивая круглые бёдра на тонкой талии. Она подвинулась ближе к Егоровой и с восхищением произнесла:
- У тебя шикарная шкурка, подруга!.. Давай танцевать вместе, - она потрогала Наташкины эполеты и снова истерически хохотнула.
Егорова обратила внимание на состояние этой Оксаны, девушка была вся на взводе, глаза неестественно блестели и подёргивающие движения в танце напоминали, скорее, конвульсии. Что это, тот самый порошок? Очень было похоже на его действие. Музыка закончилась и на сцену поднялись члены жюри, которые стали представлять собравшейся публике уже другой музыкальный коллектив из железнодорожного техникума. Их радостно поприветствовали и снова грянули ударные... Наташа незаметно для всех, вытащила свой минокс, и начала фотографировать. Немного устала и села к своему "братишке" отдохнуть. За их столом шла весёлая и оживлённая беседа о том, где лучше проводить свободные вечера, особенно если речь касается отпуска.
- В Ейске тоже ест кафе "Чайка" и я там был, - говорил, сидя рядом со Славкой, парнишка в круглых очках, - но наша "Чайка" лучше во всех отношениях, - его голос был неуверенным от выпитого пива и, парень при этом, немного шепелявил.
- Ну, чем лучше-то, чем? - спорил с ним лысыватый небритый тип в тёмных очках. - Там большой зал и кормят обалдеть! Я собираюсь ещё туда съездить на выходные и танцы по ночам до упаду...
- Ну, уж и до упаду! - возразила Лида. - Так же как и тут, только до полуночи...
И тут до Наташи донеслось:
- Оксана, ты где? Нам пора уезжать? - голос раздавался где-то рядом со сценой.
Егорова поднялась, отошла от круглого столика, где сидел Славик со своей новой компанией и стала пробираться на этот отчаянный, как ей показалось, зов. Наконец она увидела парня, он в волнении крутил головой, искал свою пьяную Оксану, расталкивал руками танцующих, заглянул даже за барную стойку, а потом ринулся к выходу на улицу. Там постоял немного в дверях и бросился назад в зал. Он, как-то рывком и неожиданно подскочил к Наташе:
- Рядом с вами девушка танцевала в красном платье, вы её не видели, не знаете, куда она ушла? - выкрикивал он фразы, пытаясь перекричать громкую музыку.
- Нет, я отходила к столику брата, она тут была у сцены... А что? - Наташа взяла парня за рукав.
- Напилась сильно, - ответил он. - Хотел её увести домой. Но, где она?
- Может быть вышла в туалет? - и Наташа кивнула головой на коридор в конце которого виднелись две белые двери с яркими табличками.
Парень захлопал глазами, а потом попросил:
- Девушка, милая, вы бы не могли туда за ней сходить? Пожалуйста, я вас очень прошу! Скажите, что Вовка ждёт, домой пора, - парень был не в себе: суетился, одёргивал на себе одежду, часто моргал глазами.
Наташа согласилась и прошла по тёмному коридору к дамской комнате. Она толкнула дверь и завернула на лево, за стенку, отделявшую прихожую от небольшого холла с умывальниками. Наташа сперва не поняла, то что увидела - это было настолько чудовищно, что она, пройдя вперёд, наклонилась к полу и стала рассматривать то, что на нём было. В ярко-красном платье на полу головой к умывальнику с открытым краном, лежала эта девушка Оксана. В первые секунды Егорова думала, что девушке плохо и, сев на корточки, попыталась её перевернуть. Она прикоснулась к её платью ниже талии и отдёрнула руку: вокруг тела этой несчастной расплывалось большое кровавое пятно, она буквально утонула в кровавой луже и Наташа, вскочив на ноги, бросилась к двери и страшно закричала на всё кафе...
Её громкий, безумный крик услышали в зале и остановили музыку. Парень этой Оксаны, стоявший рядом с коридором и ожидавший Наташу, прибежал на крики первым. Славик вместе со своими новыми знакомыми и девушкой Лидой рванули туда же и вбежали в дамский туалет. Наташа в полуобморочном состоянии оседала у стены рядом с умывальником, зажимала рот рукой и бледнела на глазах. Толпа вломилась в узкие двери и стала свидетелем последствий кровавой драмы, разыгравшейся в кафе "Диана" несколько минут назад.
Егорову притащили в зал и усадили за столик. Наташу трясло, она со слезами на глазах, что-то произносила, но слова были непонятны. Истомин, напугавшись её состояния, взял свой полный бакал пива и дал Егоровой в руки.
- Выпей, будет легче, - говорил он, стоя над ней и наклонив ей голову, вливал в неё этот пенный напиток. - Лида, присмотри, а я вызову милицию, - попросил он и побежал к дверям кафе на выход.
Когда он убежал, Лида налила второй бакал, видя что у девушки порозовели её бледно-зелёные щёки и, стала поить Наташу ещё и ещё раз.
Истомин подбежал к своему мотоциклу на площадке у дверей кафе, вытащил из-под сиденья рацию, нажал на клавишу и с хрипотцой в голосе произнёс:
- Пульт?! Говорит третий... Передайте дежурному по городу - ЧП в кафе "Диана", пусть срочно высылают оперативную группу с экспертами и следователем, - и услышав в ответ короткое слово: "Принято!", - бросился обратно в кафе.
Наташа пришла в себя, но ничего не соображала. От выпитого пива она пришла в ступор и упала головой на стол. Вскоре вокруг кафе появилось оцепление и машины с мигалками обступили это маленькое круглое здание. Платонов с экспертами-криминалистами, Терещенко и Коломийцев сразу проследовали за Истоминым по тёмному коридору к туалету, возле которого стояла огромная толпа с испуганным парнем по середине.
- Вот, с этим парнем она и пришла сюда, - Славик взял под руку этого молодого человека, который, похоже, плохо соображал и лишь мычал в ответ на все вопросы.
Его вывели к медикам в зал, а Коломийцев стразу приступил к опросу свидетелей:
- Кто её нашёл тут? - спросил он у Истомина.
- Наташа, пошла её искать и обнаружила уже убитую, потом закричала от страха, мы все сюда и прибежали, - ответил Слава.
- Где она сама теперь? - спрашивал Игорь, наблюдая за Терещенко и Платоновым, которые перевернули убитую и осматривали её тело.
- Там в зале сидит, неопределённо ответил Слава, - и пошёл вслед за Игорем к своему столику.
Егорова не просто сидела, она лежала на столе лицом вниз, уткнувшись в пустую тарелку из-под салата. Рядом стояли бутылки пива, которые до неё успел оприходовать Истомин, но и ей досталось прилично, на это указывал второй недопитый высокий бокал, который стоял впритык к её руке. Коломийцев с укором взглянул на друга:
- Ты что же это, змей такой, наделал? - и он кивнул головой на Егорову. - Зачем напоил, спрашиваю? Ведь она ничего кроме кваса пить не может!..
Он подскочил к Наташке и приподнял ей голову.
- Сколько же вы ей дали? - его беспокойные глаза буравили Славку насквозь.
- Ничего такого, подумаешь, выпила малёк! - оправдывался Славка. - Ты бы видел, что с ней сделалось? Мы уж и не знали, как её привести в нужное состояние. А после пива, стало легче...
- Легче?! И куда её теперь? Она же первый свидетель, а говорить уже не сможет до утра... Эх ты, оказал медвежью услугу, - Игорь стал хлопать Егорову по щекам.
Она оторвалась от тарелки на мгновение, но потом снова упала в ту же позу и сползла со стула на пол. Истомин подхватил её на руки и потащил к мотоциклу.
В зал вышел майор Терещенко к которому тут же подбежал расстроенный Игорь и, размахивая руками, стал рассказывать о Славкиных подвигах на ниве медицины. Александр оставил на столе свою папку, усадил Игоря снимать показания с присутствующих в зале, а сам пошёл на улицу к сверкающим маячками автомобилям. Истомин посадил Наташу на лавочку возле автомобильной стоянки и размахивал над ней своим шлемом. Егорова держатся в сидячей позе долго не могла, и когда подошёл Александр, стала заваливаться на бок, цепляясь за руку Истомина.
- Наташ, тебе плохо? - спросил подошедший Терещенко, наклонившись к её лицу.
- Нет, ей сейчас очень хорошо! - ответил за неё Вячеслав и широко улыбнулся, потом обвёл пьяным взглядом подъехавший мигающий транспорт и изрёк: - Она теперь в таком состоянии, Сашка, что вези её куда захочешь... Хоть в гостиницу, - он икнул и тоже качнулся, - хоть в номера на Отрадную, а хочешь - к себе домой, а? - и он многозначительно подмигнул Александру, - Не теряйся, товарищ майор, она брыкаться уже не будет... до утра!
- Я, смотрю, ты тоже хмельной, - отозвался на это Терещенко. - Пойди проспись, сыщик!
Он подошёл к полуживой Егоровой, которая в полусонном и отрешённом виде, сидела боком на лавочке, поднял её за плечи и повёл к Славкиному мотоциклу.
- На оперативной машине со мной опера приехали и дежурный по городу. Криминалисты свою тоже не уступят, и понятно, они там сейчас работать будут. Я Наташку на твоём транспорте домой отвезу, а тебе нельзя за руль сегодня, - он взял из рук Истомина ключи от зажигания.
Терещенко посадил Егорову на заднее сиденье, надел на неё шлем, а потом, сняв фуражку, нацепил на себя белый шлем Истомина и сел за руль.
- Ты как там, нормально? - он посмотрел назад, Егорова сидела и покачивалась, но не падала. - Держись крепче за меня.
Он сел поудобнее и Наташка, наклонившись вперёд, прижалась к Александру, обхватив за талию, и легла на него всем корпусом. Терещенко нажал на пидаль, мотор завёлся, а Славка хмыкнул и весело что-то прокричал в догонку. Хмель тоже ударил в голову, так как после выпитых двух бутылок пива он хватил и рюмку водки, но потом быстро прошёл и до позднего вечера он вместе с другими операми провозился в кафе на происшествии.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.
