Несмотря на то, что Денис вот уже как двенадцать лет назад окончил ВУЗ и успел построить неплохую карьеру как айтишник, а также уже четыре года назад погасил ипотеку за квартиру — симпатичную однушку-студию, из родительского дома он съехал лишь год назад. И как же непросто ему дался этот переезд! И вообще то, местами он походил на какое-то бегство… Потому что мама очень, очень не хотела отпускать своего самого любимого и единственного сыночка!
- Скажи, зачем ты это делаешь?
Разговор, начинавшийся с данной коронной фразы Ольга заводила не раз. И «это» каждый раз звучало так, будто Денис собирался, по меньшей мере, собирался отправиться в царство вечных снегов и льдов, чтобы жить там отшельником в обществе пингвинов.
- Комната отдельная у него. В центре живем! Что, обижаем мы тебя с отцом, да? Совсем мы тебе, старые, надоели…
Мама могла говорить долго, со вкусом. Она повторяла уже сто раз сказанное и находила все новые причины для того, чтобы Денису остаться с ними жить.
- А если тебе там с сердцем вдруг плохо станет, а?! Кто тебе скорую то вызовет?! И вообще… Будешь там своим фаст-фудом питаться, сам то готовить вкусно не умеешь, знаю я тебя!
Денис, когда мама говорила, первое время спорил, а потом, поняв, что дело это бесполезное — просто слушал. Отец, который был на стороне сына, потом подходил ободрить и утешить.
- Ты на мать не обижайся, - говорил он. - Просто она всегда четверых детей минимум хотела, - добавлял он часто шутливо. - А вышло так, что ты один родился! Вот и достается тебе вся любовь оптом!
Денис, кстати, не мог бы сказать, что ему так уж плохо жилось в родительском доме… Совсем нет! Но просто… В какой-то момент стало ясно — все, это потолок, сил больше нет, нужна самостоятельность, как воздух! И он уехал.
Мама сперва порывалась несколько раз в неделю наведываться с проверками и страшно обиделась, когда Денис поставил ее перед фактом, сказав, что он ее, конечно, безмерно любит и уважает, ценит ее заботу, но не надо, пожалуйста, так часто в гости приходить, чтобы убедиться в том, что он хорошо живет, а заодно подкинуть ему лотков с едой домашней и комплектов чистого постельного белья!
- Подожди, вот когда ты жениться соберешься, тогда настоящее веселье начнется, - сказал Денису как-то его друг — Андрей.
Андрей, кстати, был таким другом, который пока Денис жил с родителями, ни за что бы не был допущен в гости! Потому что Андрей был парнем… Странным на взгляд Ольги. Он одевался почти всегда в черное, носил длинные волосы, у него были татуировки на руках, а еще он выступал в рок-группе. Плюс — был вегетарианцем и не верил в фен-шуй. В общем, был точно-точно по мнению Ольги из тех плохих парней, которым только доверь своего ребеночка — вмиг испортят! А про то, что еще Андрей работает в университете — преподает химию, а еще живет с бабушкой и дедушкой, помогает им строить дачу, что он в свободное время помогает приютам для животных… Про все это мама Дениса и слушать не хотела! Потому что в ее картине мира минусы у человека всегда перевешивали плюсы.
- Если я женюсь, то придется нам с женой бежать в Австралию, - усмехнулся Денис. - Но вообще то, я пока не собираюсь… Зачем оно мне?
- Любовь? - приподнял бровь Андрей.
- Я в нее не верю!
- Просто пока не встретил… Но когда встретишь и я говорю про настоящую любовь, а не про влюбленность, то сразу поймешь…
Разговор состоялся по дороге из соседнего города, куда Дениса занесло волею случая — ездил в командировку, потому что надо было помочь наладить работу оборудования в дочерней компании фирмы, где он работал.
За окнами автомобиля мела метель — не такая сильная, как утром, но дворники работали без перерыва, а у самого Дениса уже глаза начали болеть от того, что приходилось щуриться, глядя на дорогу — снег отражал дневной свет и это утомляло…
Андрей за другом увязался, потому что хотел в этом же городе поглядеть кое-какие архитектурные достопримечательности, а одному быть туристом, видите ли, скучно! Денис сперва думал, что ему не до того будет, но потом решил в который раз послушаться приятеля — неудачных советов тот пока что не давал и в результате дни командировки запомнились не только напряженной работой, но и массой новых впечатлений.
Теперь же пора было возвращаться домой и нужно было поспешить — прямо сегодня у мамы Дениса был День рождения и он, как планировал, успевал прибыть как раз в разгар застолья. Подарок был уже куплен и благоразумно был даже прихвачен с собой в командировку — чтобы не тратить время по возвращению на дорогу до своей квартиры, которая географически от квартиры родителей находилась совсем в другом конце города. Цветы же решено было купить по дороге, уже в городе…
Цепко держа руль, Денис иногда зевал и слушал друга — тот рассказывал что-то бесконечно утомительно-увлекательное из жизни преподавательской, кажется, про то, как некоторые ленивые студенты не понимают элементарного…
- Стой! - от резкого окрика Денис распахнул глаза и так истерично ударил по тормозам, что машину аж в сторону повело, но, к счастью, на обочину не вылетели и просто встали.
- Что случилось?! - Денис испуганно смотрел на друга. - Животное на дороге было?!
- Нет, - покачал головой Андрей, уже выходя из салона. - Ребенок в поле!
- Что? - Денис последовал за ним, прищурился, оглядываясь…
И правда ребенок! Крошечная фигурка, принадлежавшая, должно быть, человечку возрастом лет пять-шесть, топала через снежное гигантское полотно, в теплое время года служившее каким-нибудь лугом, должно быть или может быть, злаковым полем.
- Эй! - Денис окликнул ребенка. - Эй, ребенок! - он не знал, мальчик это девочка и поэтому обращался так.
Ситуация действительно была странная и тревожная — потому что поблизости не было видно больше людей, да и машин не стояло… Только деревня виднелась в стороне. Фигурка остановилась, повернулась, позволила себя нагнать.
- Привет, - запыхавшись, выдал Денис. - Ты что тут один делаешь, а?
Кажется, это все-таки был мальчик — судя по пуховичку, на котором были изображены разноцветные машинки.
- Я вас не знаю, - очень серьезно ответил ребенок. - С чужими говорить нельзя…
- Правильно, - улыбнулся Андрей. - Но, боюсь, ты в какую-то историю влип… Скажи, что ты делаешь один и посреди поля? Что случилось, где твои родители? Где мама, папа?
- Да погоди ты! - махнул рукой на друга Денис и присев на корточки, так, чтобы быть на одном примерно уровне с мальчиком, заглянул ему в глаза. - Как тебя звать, маленький храбрый путешественник?
- Денис!
- Тезка, значит, - усмехнулся Денис и протянул руку для рукопожатия. - Будем знакомы! Итак, что ты делаешь?
- Я от мамы ушел. Она говорит, тут волки ходят… А волков нет! - торопливо принялся говорить маленький Дениска. - Волки давно кончились, так дедушка говорит! Дедушка… Он в больнице, он простыл… Мы с мамой одни. Там, - он махнул ручкой в сторону белеющего леса. - Там волк… Щенок! Он потерялся… Надо спасти!
Денис выслушал рассказ малыша с большой долей скептицизма. Он тоже сомневался в том, что в этом краю водятся волки…
- Так, парень. Давай ка отведем тебя к маме! - решительно сказал он, беря мальчикам за руку.
- Тихо! - Андрей нахмурился. - Слышишь?
- Что? - Денис прислушался.
Сперва ему показалось, что это ветер… Но потом он разобрал — эти звуки явно издавало животное и похоже — собака.
- Не нравится мне это, - сказал Денис. - Побудь с ним тут, - он передал мальчика Андрею. - А я схожу!
- Один? - хмыкнул Андрей. - Один в лес, где неизвестно что?
- Ерунды не говори… Какой это лес? Так, роща! И потом, если бы там стая волков завывала, то я бы не сунулся! А так… Похоже, одно животное. И ему, может, нужна помощь!
- Я с вами! - захныкал Дениска. - Я тоже пойду!
- Стойте тут, - хмуро велел Денис.
От поля до рощи на вид так идти было недалеко, но ноги выше колена проваливались в мокрый снег и поэтому к моменту, как дошел, Денис успел устать.
- Собачка? - позвал он, ступив в рощу. - Ты где? Эй, пес!
На мгновение мелькнула мысль — а вдруг сейчас из-за елки покажется ехидно оскалившаяся морда волка, мол, вот и попался, глупый человечишка, заманили мы тебя?! Но тут же он отмел эту мысль — что за бред вообще сказочный?! Конечно, тут нет волков…
Тут звук раздался снова и Денис пошел на него… И через десяток шагов чуть не слетел в овраг, который трудно было сразу приметить за кустами, пусть и облетела с них уже вся листва. Овраг был довольно глубоким… И тут же Денис обнаружил источник звука — внизу него сидел маленький песик. Сперва он даже за щенка его принял, но потом догадался — это просто порода такая, маленькая и пушистая! Правда, прямо сейчас мех собачки выглядел плачевно — грязный, спутанный, мокрый…
- Эй, пес, - Денис осторожно, хватаясь за ветки, начал спускаться в овраг. - Иди ко мне! Все хорошо… Не бойся! Давай, иди сюда…
Он говорил, уговаривал… И песик наконец поверил — робко завилял хвостом и как уж умел, принялся карабкаться из оврага… Лапки его скользили… Он съезжал вниз… Но вот Денис, сам чуть кубарем не упав опять, сумел его схватить!
- И как ты тут оказался?
По пути из рощи-леса, он рассматривал ошейник собаки. Это был простой, потертый ошейник, без каких-либо подвесок с адресом или чего-то подобного…
- Щенок! - воскликнул мальчик.
- Нет, большой пес вроде, просто маленький, - сказал Денис. - Ума не приложу, как он тут оказался?!
- Потерялся, - предположил Андрей. - Надо у местных поспрашивать… Или кто-то высадил из машины бедолагу!
- Кому такое в голову придет... - Денис посадил дрожащее создание под свою теплую куртку.
Теперь нужно было разобраться с тем, чтобы вернуть домой ребенка. Он, к счастью, показал дорогу до него и минут через пятнадцать Денис они подошли к нужному двору… И вовремя — потому что по нему уже металась, зовя сына, молодая женщина — миловидная блондинка.
- Сынок! Что ты… Я же велела тебе — возле дома играй! - мать говорила строго, но глядела с нежностью и почти плакала. - Что ты творишь, Дениска?!
- Вы его не ругайте сильно, - сказал Андрей. - С большим сердцем человек растет!
И он рассказал, как они остановились, увидев его бредущим по полю и потом нашли собаку.
- Я и не думала, - виновато сказала мама Дениса, представившаяся Натальей. - Думала, может, бродящая какая-то лает…
- Вероятно, это и есть бродячая, - хмыкнул Андрей. - Узнаете, есть у ваших соседей такая?
- Нет, - покачала головой Наталья. - Спасибо вам огромное! А собака… Что с ней теперь делать будете?
- Вам подарим! - подмигнул Андрей. - Да шучу я! Самим нужна…
Они поговорили еще немного. В разговоре выяснилось, что Наташа воспитывает сына одна — муж погиб несколько лет назад. Они с Денисом обменялись телефонами — он обещал позвонить и рассказать, как сложилась судьба собачки. А потом приятели вернулись к машине.
- Мой кот будет в восторге, - сказал Андрей, когда они снова поехали.
Найденыша он держал у себя, пока Денис вел машину.
- Ну, тебе не обязательно, - сказал Денис. - Вообще то… Его могу забрать я…
- Ага, вспомнил! Ты же всегда хотел завести собаку, но родители не давали?
- Мама была против, - вздохнул Денис. - Ну, раз уж я его нашел… То есть, я конечно дам объявление, поищу его хозяев…
- Что-то мне подсказывает, что не найдутся, - хмыкнул Андрей. - Так… Куда мы? В ветеринарную клинику? На всякий случай… Вдруг у него блохи?!
- Блох вроде нету, - Денис, протянув руку, почесал пса по голове. - Мамин День рождения! - воскликнул он. - Я про него чуть не забыл!
Ольга считала, что праздник удался — она приготовила свои коронные блюда, до блеска прибралась в квартире, выставила парадный фарфоровый сервиз… В гости пришли друзья, бывшие коллеги и родственники. Не хватало только сына… Но Ольга верила — ее мальчик обязательно успеет!
И когда в очередной раз выглянув из окна, она увидела внизу его припаркованную машину, то просияла от радости. А через несколько минут — раздался стук в дверь.
- Мама, с Днем рождения! - с порога сказал Денис, вручая Ольге шикарный цветочный букет.
- Добрый вечер, - сказал Андрей, входя вторым.
- Это что? - улыбка сползла с лица Ольги и она как-то растерялась вся вообще, потому что на руках у лучшего друга сына, которого она предпочла бы не видеть в своем доме, сидела самого потрепанного вида собачка, которую она в своем доме хотела видеть еще меньше!
- Мам… А этой мой пес! - выпалил Денис.
Вообще то, он хотел рассказать о том, как они нашли его, сказать, что вот, пока приютит у себя и будет искать его хозяев. Но вырвалось вот это!
- Сынок, а мы тебя заждались, - выглянул из зала отец Дениса.
Он тоже увидел собаку. Но, в отличии от супруги, отреагировал на нее иначе.
- Ого, вот это красавец! Тоже нам подарок?
- Нет, - улыбнулся Денис. - Нашел и вот, думаю оставить себе…
- Везет же некоторым! - закатил глаза отец. - А мы вот даже рыбок никак не заведем…
- Мам, - Денис смотрел на Ольгу. - Так мы пройдем?
- Ладно, - ответила она после недолгого молчания. - Только… Только за этим смотри!
Собачка была поставлена на пол. Маленькое создание поначалу чувствовало себя очень робко и боялось всего, еще бы — так много незнакомых людей и вообще все неизвестное вокруг было! Гости, естественно, заинтересовались тем, как у Дениса оказалась собачка и им с Андреем пришлось раза три повторять эту историю со все новыми деталями… Собачку, кстати, накормили — Андрей отлучился ненадолго — сбегал до зоомагазина. Еще потом Денис как-то упустил, что песик просился на улицу и он сделал лужицу в коридоре.
- Спасибо что приехал, сынок, - сказала Ольга, провожая сына позже. Андрей ушел еще раньше. - Ты правда хочешь оставить это себе? - спросила она и в интонации чувствовался ответ, который она бы хотела услышать.
- Если только не найдется ее настоящий хозяин, - сказал Денис. - И он должен оказаться хорошим человеком!
Но хозяин песика, которому пока для удобства было дано имя — Геракл, не объявился. И так он окончательно поселился у Дениса. А еще он не забыл позвонить Наталье, чтобы успокоить своего маленького тезку.
И как-то так вышло, что он разговорился с его мамой… А потом он позвонил еще раз, но уже просто Наталье. И еще раз — потому что хотел узнать, может быть, нужно чем-то помочь их дедушке, который попал в больницу с сердцем, может, их нужно в город свозить его навестить? И так, как-то незаметно и постепенно, начался их роман…
И Ольга была просто в шоке, когда на ее День рождения в следующем году сын опять пришел не один, только теперь вместо собаки привел женщину и объявил, что это — его невеста! И Ольга подумала, что история с собакой, это было еще ничего так…
Но со временем она все-таки приняла Наталью как свою невестку и даже несмотря на то, что у нее был ребенок от предыдущих отношениях. А еще через год — у Наташи родилась дочь от отношений нынешних.
Автор Антонова Р.
