Сегодня хочется рассказать о такой интересной и популярной группе китайских чаев, как улуны (или бирюзовый чай). Интересно, что европейская классификация чая не подразумевает такую группу, там есть только черный и зеленый чаи. Давайте разбираться, как же вышло, что улуны — что-то среднее между двумя группами чаев 👇
Улун — это недоферментированный чай, при изготовлении которого степень ферментации обрывается на середине. Это значит, что он уже не зеленый, но еще и не черный чай.
Особенности производства и приготовления
После сбора чая листья сушат, а затем мнут. Потом начинается ферментация, на этапе которой чайный мастер или технолог решает, насколько сильно будет обработан лист. От этого зависит его аромат, вкус и цвет настоя.
Ферментация может достигать как 15–20%, так и 60–70%. Например, для тайваньских улунов характерна длинная ферментация, поэтому некоторые из этих чаев имеют довольно темный цвет при заварке.
Когда процесс ферментации завершен, лист дополнительно мнут и придают ему определенную форму. При этом чаще всего для улунов используют уже зрелые листья, которые не содержат большого количество кофеина. Они довольно крупные, поэтому их чаще всего скручивают в сферическую форму, или так, чтобы они были более компактными. В конце происходит финальная сушка. На этом этапе ферментация чая заканчивается.
Вкусы, виды, ароматы улуна
Улуны делят на две группы: светлые и темные. Первые чаще всего похожи на зеленые чаи, а по вкусу они будут иметь очень яркие, цветочные, бобовые, фруктовые и травяные нотки без горечи. Самый известный представитель светлых улунов — молочный. Его сейчас знают во всем мире.
Вторые — темные, они же огненные улуны. Внешне листья очень похожи на черный чай, имеют необычный вкус с хлебной, шоколадной, дымной, банной нотками. Тело самого напитка довольно плотное и маслянистое.
Полезные свойства улунов
Улуны действительно по особенному влияют на наше здоровье. Конечно, все индивидуально, но принято считать, что этот чай — расслабляющий.
Интересно, что эта группа чаев долгое время была недоступна повсеместно, особенно среди бедных слоев населения Китая. Улун пили во время медитаций, собраний, созерцания. Поэтому этот чай можно смело пить как в течение дня, так и вечером. Он не бодрит, но поднимает настроение, помогает сконцентрироваться, ощутить баланс.
Самые популярные представители среди улунов
Те Гуань Инь – Железная богиня милосердия
Или мы его знаем, как Молочный улун. Молочный улун, не сорт и не вид – это просто сырье Те Гуань Иня политое едким ароматизаторам молока, что бы чай был более привлекательный для покупателя.
Свежий Те Гуань Инь чай, который преимущественно растет на юге провинции Фуцзянь. Он имеет уникальные вкус и аромат из-за железистых почв, в которых растут кустарники.
Когда улун недостаточно яркий по вкусу или сырье не очень высокого качества, его дополнительно ароматизируют. Поэтому сейчас на рынке можно встретить банановый, клубничный, ягодный улун и многие другие.
Да Хун Пао –Больщей красный халат
Да Хун Пао — представитель темных улунов, растущих на Фуцзянь. По легенде, император кинул «большой халат» на кусты чая, после чего сказал, что это будет императорский чай. С этих кустов долгое время собирали премиальный улун, который и стал впоследствии Да Хун Пао. Во вкусе он имеет яркие дымные, шоколадные, кофейные, банные нотки.
Дань Цун или Одинокие кусты (он же Чао Чжоу Ча)
Этот чай растет на территории Гуандуна, и считается самым пьянящим чаем среди всех известных. Он имеет яркие фруктовые нотки и терпкое послевкусие.
Одинокими кустами чай называют из-за того, что раньше в этом регионе росли только точечные посадки, среди кустарников и деревьев в разных садах. Сейчас же плантация плотно засажена.
Ценообразование
Стоимость улунов сильно варьируется в зависимости от того, что это за чай, где он выращен и как ферментирован. Например, если смотреть на бюджетные позиции, то есть варианты по несколько долларов за килограмм. Такие чаи чаще всего идут под ароматизацию, купажирование или переработку. А есть очень дорогие чаи, например, тайваньские улуны, которые считаются жемчужиной этой группы чаев.
Молочный улун уже перестал удивлять и именно поэтому, на рынке стали появляться даже темные ароматизированные улуны. Они немного дороже светлых, и их средняя закупочная цена в оптовых компаниях составляет примерно от 2000 рублей за килограмм.
Тестируйте разные виды чаев, погружайтесь в мир чая. А я буду радовать вас новыми статьями и полезной информацией о любимом напитке!