Джордж Рассел говорит, что превзошел прогнозы стратегов «Mercedes», отыграв двенадцать позиций и заняв шестое место на Гран-при Венгрии на трассе Хунгароринг.
Молодой британец пересек финишную черту на седьмом месте, но отобрал еще одну позицию у Шарля Леклера, который получил пятисекундный штраф за превышение скорости на пит-лейне. Рассел квалифицировался на скромном 18-м месте после вчерашнего вылета в первом сегменте квалификации.
В «Mercedes» не верили, что он сможет финишировать шестым, отставая всего на два места от напарника по команде Льюиса Хэмилтона, завоевавшего поул.
«Сегодня утром стратег сказал мне, что 11-е место наиболее реалистично, а седьмое — если мы максимизируем все что можно», — сказал Рассел журналистам после гонки. «Но финишировать на шестом месте без машины безопасности, без VSC по заслугам было действительно отличным результатом.
В равной степени это еще одно доказательство того, что этот уик-энд, возможно, был упущенной возможностью. Я уверен, что вчера мог быть впереди с Льюисом. Это одна из моих любимых трасс, и здесь машина всегда показывает себя хорошо, а когда две машины борются, скажем, за второе место, это дает гораздо больше возможностей. Льюис был очень силен, и если бы все сложилось немного иначе, он тоже был бы вторым игроком. Итак, упущенная возможность, и мы извлечем из нее урок, но положительный момент в том, что мы впереди «Aston Martin» и «Ferrari».
Рассел пробился через пелетон после того, как стал одним из двух гонщиков, начавших гонку на жестких шинах. Pirelli привезла шины, которые были на одну ступень мягче, чем те, что использовались в прошлом году, и Рассел не ожидал, что четыре других гонщика стартуют на самом мягком составе.
«Hard в этом году — средний в прошлом году, поэтому я был весьма удивлен тем, сколько машин стартовало на мягком комплекте», — добавил Рассел. «Я был очень удивлен, что только две машины стартовали на жестких шинах. Поэтому я думаю, что в этом случае мы выбрали правильную стратегию. Три стопа потенциально были на картах для нескольких команд и я почти призывал к этому в конце, но в итоге две остановки были довольно комфортными».