Летнее утро на дороге в деревню. Машина мчится мимо яркого поля с подсолнухами, цветущих лугов и тёмного леса. За окном мелькают деревеньки, пристроившись на берегу местной речки. В воде крякают утки, а на берегу играет детвора.
Александр с завистью смотрит на размеренный деревенский быт и наслаждается природой. Его друг Степан давно звал к себе в гости, нахваливая чистый воздух и тишину. Он несколько лет назад уехал из города в деревню и занялся разведением лошадей.
- Ты не поверишь, Сашка, - восторгается друг, нахваливая деревню. - Тут так красиво! Воздух чистый, как родниковая вода и тишина, аж в ушах звенит. Приезжай, глянешь! Может, останешься со мной. У меня такие планы! Всем дело найдётся.
Александр взял отпуск и направился к другу. Свернув по указателю в нужную деревню, он быстро нашёл дом. Тем более, что друг уже стоял на крыльце и радостно махал ему рукой.
- Здорово, друг! Как добрался? - интересуется Степан, протягивая ему руку для крепкого рукопожатия.
- Отлично, - отвечает Александр, улыбаясь и расправляя плечи. - Ты прав! Очень красивая природа. Как ты и говорил, тишина успокаивает.
Их разговор оборвал выстрел.
Степан вздрогнул и глянул в сторону, откуда послышался шум.
- Это со стороны конезавода, - понял он и бросился к машине Александра. - Что-то случилось. Едем!
Александр завёл автомобиль и через пару минут они въехали на территорию конезавода, принадлежащего Степану.
Возле распахнутых ворот на земле лежит раненый мужчина. На плече кровь. Рядом лежит ружьё, которое он продолжает сжимать в руках.
- Это мой сторож Фёдор, - говорит Степан, подбежав и склонившись над ним.
- Что случилось, Федя? - спрашивает он. - Ты как? Сейчас скорую вызову, потерпи.
- Степан Иванович, они увезли Резвого, - отвечает сторож, пытаясь поднять голову. - Извините. Я ничего не мог сделать.
- Лежи, не шевелись. Сейчас приедут медики, тебе помогут, - говорит Степан. - Мне нужно их догнать. Ты как, потерпишь?
- Нормально, - вздыхает сторож. - Погожу.
- Сашка, надо срочно их догнать. Сейчас земля сырая после вчерашнего дождя. Следы шин видно хорошо, - говорит Степан.
Он поднял ружьё сторожа и снял с гвоздя загона смотанный кусок верёвки. Потом подошёл к грузовику, находящемуся здесь же, на территории конезавода.
- Я еду на нём. Ты со мной? - спрашивает он друга.
- Конечно, с тобой, - отвечает Александр. - Но я поеду на своём автомобиле. Вдруг пригодится.
Друзья устремились в погоню. Спустя какое-то время они увидели впереди грузовик конокрадов.
Степан прибавил газу и пошёл на обгон. Александр не отстаёт и проделал то же самое. Они обогнали грузовик и остановились, перекрыв дорогу поперёк. Александр остановил свою легковушку за машиной друга.
Степан вышел с ружьём и встал перед грузовиком конокрадов. Александр подбежал к нему, достал телефон и вызвал полицию.
Преступники подъехали ближе и остановились. Из машины вышел водитель.
- Убирайте свои телеги с нашего пути, - грубо требует он. - Быстрее!
- Только после того, как вернёте моего коня. Вы его украли, - отвечает Степан, наставив ружьё на грабителей.
- Какой конь? - возмущается преступник, оглядываясь на грузовик. Оттуда слышен конский храп и ржание. Резвый узнал голос хозяина. - Нет у нас никакого вашего коня. Только наш скот.
- Вы украли только что коня с моего конезавода, - настаивает спокойно Степан. - Верните немедленно!
- Это ошибка, - смеётся мужчина и уже говорит неуверенно. - У нас нет ворованных лошадей. На животное имеются все документы, - говорит бандит, направляясь к машине. - Конь принадлежит мне. Я могу доказать.
- Я тоже могу доказать, что конь мой и он вами украден. У меня установлены камеры наблюдения. И сторож Фёдор подтвердит, - настаивает Степан.
Преступник резко открыл дверцу своего грузовика и схватил ружьё. Он резко развернулся, нажал на курок. Пуля просвистела у самого виска Степана, слегка поцарапав кожу.
В ответ он выстрелил в ногу преступника. Тот закричал от боли и выронил ружьё на землю. В это мгновение из грузовика воров выпрыгнули ещё двое мужчин.
Один из них поднял ружьё, которое уронил его сообщник и закричал:
- Уверяю, я стреляю лучше него. И не промахнусь. Поэтому предлагаю разъехаться мирно.
Степан и Александр переглянулись.
- Согласен, - отвечает Степан. - Но сначала вы возвращаете мне коня.
- Он наш! Это не обсуждается, - категорично ответил преступник.
- Без лошади я не уеду, - возражает Степан. - Верните Резвого!
При этих словах Степан и преступник одновременно выстрелили. Степану пуля попала в плечо, а бандит выронил ружьё из руки и зажал рану. По руке растекается кровь.
Раненый в руку бандит бросился на Степана, а второй преступник накинулся на Александра. Завязалась драка. Никто не намерен уступать.
Александру удалось несколькими ударами оглушить противника. Он связал ему руки за спиной верёвкой и поспешил к другу на помощь.
Бандит наносит очередной сокрушительный удар Степану. Тот падает и ударяется головой об асфальт. Лежит без сознания. Александр заступился. Он удачным приёмом уложил преступника на землю. Не успел он отдышаться, как подоспели полицейские.
Оставив их разбираться с преступниками, Александр повёз друга в больницу.
Больше двух недель Степан лечился, а Александр почти всё время находился рядом с другом. Здесь же лежал и сторож конезавода Фёдор.
- Извини, что так вышло, - виновато улыбается Степан. - Звал тебя в тишине отдохнуть, на лошадях покататься, а втянул в такую опасную авантюру. Жалеешь, что приехал в деревню?
- Что ты! - смеётся Саша, - ты главное поправляйся. Мне нужно будет вернуться в город на недельку. Кое-какие дела закончить. Я решил сюда перебраться. К тебе. Опасно тебя одного оставлять. Не могу же я бросить друга.
***
Везде свои плюсы и минусы. А где жить, каждый выбирает сам.