Серия начинается со сцены в доме молодого Джолиона, Робин-Хилле: Джун решила жить одна, в Лондоне.
"Мне 23 года, - говорит она. - Что мне делать?". Совершенно очевидно, что тихая, но бессмысленная с ее точки зрения, жизнь в Робин-Хилле ее не устраивает. Перспектива разводить розы и ходить на чай к приходскому священнику Джун не прельщает. Выходить замуж после того, как узнала Филиппа, она не желает.
"Я независима, я единственный на данный момент Форсайт женского пола не на содержании у мужчины, - продолжает Джун. - Я могу комфортно жить на четверть своего дохода".
"Что же ты будешь делать с остальными деньгами?" - вопрошает её отец.
"Есть люди, художники по всему Лондону, они борются за выживание, пока ждут, когда кто-то оценит их талант. Я помогу им".
Джун и молодой Джолион едут в Лондон - необходимо снять жилье для Джун, а ее отцу - еще и навестить Ирэн, чтобы рассказать о том, что она теперь независима финансово.
"Это же целое состояние", - восклицает Ирэн.
Пока Джолион в отъезде, с его женой происходит несчастный случай. Доктор говорит Джун, что это к лучшему для нее, так как миссис Форсайт страдала от некоего психического заболевания, которому он не мог найти лечение.
Прошло около восьми лет. В форсайтских гостиных обсуждают войну с бурами. Из разговора мы узнаем, что Сомс живет в новом доме, на реке.
А Монти между тем поставил все на лошадь по кличке Запонка (это его совместное приобретение с Джорджем Форсайтом): "Все вылетело в трубу! А ведь это было так наверняка".
"В скачках никогда не бывает наверняка", - отвечает ему Джордж.
"Я должен был выиграть три тысячи", - сокрушается Монти.
"Испанские танцовщицы недешево обходятся", - резюмирует Джордж.
Монти явно увлечен некоей Консуэло Диего, причем "маленькие подарочки" не смогли растопить ее сердце. Джордж предлагает выкупить его половину лошади - за 450 фунтов. Монти соглашается, вариантов у него немного.
Затем мы видим остальных членов семьи Дарти. Уинифред и Имоджин переодеваются к ужину.
Вэл собирается на вечеринку с друзьями. Надо сказать, он достойный наследник отца - весьма привлекателен и неаккуратен со средствами. Первое, что он просит у матери - это, конечно же, деньги. Получив купюру, он уходит, попросив оставить перекус на утро в кабинете.
Уинифред между тем собирается надеть драгоценности к ужину и находит... пустой футляр.
Вэл с приятелем в театре. На внимание несравненной мисс Диего они не претендуют, но парочка девушек из кордебалета явно им интересна. За кулисами он встречают пьяного Монти. "Хлыщ", - презрительно характеризует его приятель Вэла. Весьма неловко в этот момент Монти восклицает: "Этот юный шалопай - мой сын". Вэл выбегает наружу.
Поздно ночью Уинифред ждет мужа в гостиной. Вэл уже рассказал ей о сцене в театре. Наконец Монти является. Уинифред обвиняет Монти в краже жемчуга, тот все отрицает. Естественно, Уинифред уже не та юная девушка, которую мы видели в первой серии - она не верит Дарти.
"Оскорблять меня в моем собственном доме!" - восклицает Монти и хватается за револьвер.
"Монти, прекрати клоунаду!" - Уинифред, видимо, видит не первую сцену с его участием.
Пистолет, однако, не стреляет - полагаю, Монти держит его незаряженным.
Разговор заходит о Вэле, который сбежал, увидев отца в театре. Наконец, предельно униженный, Монти выкрикивает: "Хочешь узнать , что с жемчугом? Он достался этой испаночке".
"Тогда ты не только хлыщ, но вор и мерзавец!"
Пока Уинифред рыдает в спальне, Монти собирает саквояж, чтобы сбежать. Оглядываясь, запихивает в него мелкие шкатулки и безделушки. И берет с каминной полки портрет Имоджин.
Прихватив с вешалки пару пальто, трость и котелок, Монти покидает семейное гнездо.
"Мне надоело терпеть ваши оскорбления, вы сами меня довели. Ни один уважающий себя человек не сможет этого вынести. Я взял с собой фотографии девочек, скажите им, что я их целую. Я больше ничем не буду вас беспокоить. Мне совершенно безразлично, что будут говорить ваши родственники, это дело их рук. Я собираюсь начать новую жизнь", - Сомс зачитывает письмо Монти.
Прежде Сомс уже сообщил Уинифред, что повидал Джорджа - тот рассказал, что Монти уехал в Южную Америку.
Сомс убеждает Уинифред подать прошение о восстановлении в супружеских правах с последующим разводом, если та не хочет заявить о жестоком обращении. Уинифред не желает портить репутацию детям, тем более, что Вэл собирается в Оксфорд, поэтому соглашается на первый вариант.
Сомс также предлагает Вэлу поехать навестить родственников - визит к молодому Джолиону, как мы понимаем, необходим и ему самому.
Джемс спрашивает, что с Монти ("Мне никогда ничего не рассказывают!"). Жена мягко рассказывает о том, что Монти сбежал с танцовщицей и жемчугом. Появился Сомс - как обычно, он тверд и спокоен, убеждает отца, что не о чем волноваться. (Сомс удивительно хороший сын).
Затем Сомс едет по делам недвижимости отца - в ресторан мадам Ламотт. Аннет и ее мать радушно встречают его. Пока Сомс и хозяйка ресторана обсуждают изменения в планировке помещений, Аннет вступает в разговор. Видно, что миловидная девушка привлекла внимание Сомса. Мадам Ламотт, провожая его, с намеком хмыкает.
Вэл и Сомс приезжают к молодому Джолиону. Джолли нет дома, но молодой Джолион предлагает познакомиться с кузиной Холли. Похоже, Холли и Вэл сразу находят общий язык. Вэл предлагает на следующий день вместе покататься в Ричмонде.
Сомс тем временем обращается к Джолиону, как к попечителю Ирэн, чтобы поговорить о разводе. Джолион тут же дает понять, что не знает ничего о ее жизни. "Я могу ее повидать", - обещает молодой Джолион. "Буду очень признателен", - отвечает Сомс.
Кузен Джо и Ирэн наконец встречаются. "Вы ничуть не изменились", - говорит Джолион".
Разговор заходит о живописи и о первом разе, когда молодой Джолин увидел ее - с Босини в Ботаническом саду.
Ирэн рассказывает о том, что продолжает давать уроки. но может теперь выбирать учеников. Она также переводит, шьет, занимается благотворительностью.
Наконец переходят к делу. Ирэн отвечает, что у нее никого нет и она не может представить доказательства: "Что же теперь хочет Сомс?"
"Детей, я полагаю". - отвечает Джолион. - "А вы не хотите быть свободной?"
"Какая теперь разница. у меня есть вся свобода, которая мне нужна".
Сомс тем временем посещает ужин у мадам Ламотт. Та ненадолго оставляет его вдвоем с Аннет (явно с умыслом), чтобы дочь "налила гостю рюмочку коньяка". Полунамеками Сомс пытается выяснить, нравится ли Аннет ее жизнь и что она думает об английской природе. Аннет также рассказывает, что ей хочется быть богатой. "Вы будете", - говорит Сомс.
Вэл устраивает сцену матери и Сомсу. Он недоволен разводом Уинифред. Сомс рассказывает о том, что Уинифред приходилось оплачивать его долги снова и снова, он напивался, поднимал на нее руку, а теперь он украл ее жемчуг.
"Почему не подождать?" - спрашивает Вэл. Он очень переживает, что развод случится во время занятий.
Сомс говорит, что по собственному опыту знает: промедление все испортит.
Сомс зачитывает письмо, которое он составил от имени Уинифред. В нем Монти предлагается вернуться в семью.
"Оно должно быть таким... униженным?" - спрашивает Уинифред.
"Боюсь, что да".
Приезжает Джолион. Уинифред оставляет мужчин для разговора. "Я видел Ирэн. Она осталась верна прошлому, просила передать. что сожалеет, что ты не свободен... Ты лучше меня знаешь законы, каковы твои шансы через столько лет. Мужчина всегда может разрешить ситуацию, если возьмет вину на себя", - говорит Джолион.
"Почему я должен страдать?" - вопрошает Сомс.
"Это невыносимо, моя шея в петле, я богатый человек, но это ничего не значит, если не с кем это разделить. Уинифред, я встретил девушку. француженку. Она красива, привлекательна, разумна. Я хочу ее и... я хочу сына", - рассказывает он потом сестре.
Понимая, что помощи от Джолиона дать не приходится, Сомс идет увидеться с Ирэн. При виде его она меняется в лице. Однако соглашается выслушать его.
"У меня никого не было, тебе придется найти у себя", - Ирэн говорит Сомсу в ответ на просьбу рассказать, чем она может помочь.
"Нет, так не получится, ты меня оставила, это вопрос простой справедливости", - Сомс считает, что он не должен отвечать за эту ситуацию. (Кстати, подобный процесс испортит его деловую репутацию, особенно если он будет "искать у себя").
"Ты найдешь способ. Не беспокойся о моей репутации, мне нечего терять", - отвечает Ирэн.
"Можем мы, по крайней мере, пожать руки?" - спрашивает он перед уходом.
Ирэн стоит, отвернувшись, и лишь отрицательно поводит головой.
(В романе она все же соглашается пожать руку Сомсу, кстати).