Ночь. Звезды и луна, кажется, стыдливо спрятались за серые мохнатые тучи. Чёрная, непроглядная тьма огромным пологом накрыла землю. Всё вокруг замерло в томительном ожидании ливня. И вот, в полной тишине прозвучали первые громовые раскаты. Словно спохватившись, задул резкий холодный ветер. Завыл, запутавшись в кронах деревьев…. Ослепительная молния вспорола небо, осветив маленькую фигурку. И сейчас же, резко и пугающее, словно выстрел, прогремел гром… На посёлок с неба обрушилась лавина дождя. Крупные капли весело забарабанили по крышам домов….
Маленькая и хрупкая, словно фарфоровая куколка Александра стояла в саду подставляя лицо холодному ветру. Капли дождя больно хлестали по её щекам. Одетая в длинную белую ночную рубашку, простоволосая и босоногая, девушка стояла привалившись спиной к черному стволу яблони. Вода ручьями стекала с неё, но Александра, кажется не замечала этого. Опустившись на колени, девушка вздрагивала от беззвучных рыданий…
-За что??? За что он так со мной? – шептали губы….
***
Стояла жаркая летняя ночь. Миллионы ярких звёзд перемигивались на небосклоне. Жёлтый диск луны, словно блюдо висел над посёлком. Природа словно замерла, затаилась в томительном ожидании. Все звуки разом смолкли…
И тут в полной тишине раздался полный отчаяния плач. Мария вздрогнула и проснулась. Из её яблоневого сада в распахнутое настежь окно доносились громкие рыдания. Мария прислушалась. Нет, ей не показалось. В саду действительно кто-то плакал. Женщина поднялась с кровати окончательно сбросив с себя остатки сна. Несмотря на жару в доме почему-то было очень холодно.
А между тем плач становился все громче и печальнее. Лёгкий холодок пробежал по спине. Подойдя к стулу, Мария взяла халат и накинув его на плечи, поспешила выйти из дома.
Со скрипом отворилась входная дверь. Осторожно ступая босыми ногами девушка вышла на крыльцо, глянула в сторону сада и не поверила своим глазам. Там у старой яблони, прижавшись спиной к стволу, кто-то стоял.
Стремительно и напористо из-за горизонта надвинулась тёмная туча и как-то разом заволокла небо, сожрав луну и звезды.
Стало темно. Казалось, тьма осязаема. Протяни руку и ты сможешь её нащупать. Где-то далеко послышались первые громовые раскаты. Мария пыталась разглядеть незваного ночного гостя, но у девушки ничего не получалось. Вдруг яркая вспышка озарила небо. У яблони стояла женщина. Одетая в длинную белую ночную сорочку, простоволосая и босоногая незнакомка водила руками по стволу дерева рыдая и что – то бормоча.
Осторожно приблизившись, Мария смогла расслышать странные слова: «Корень засохни, лист почерней.
Яблоко смерти порадуй людей» – произносила нараспев ночная гостья не переставая рыдать.
Марии вдруг стало жутко.
«Женщина, стоящая в её саду, явно не в своём уме» -решила девушка. Все же набравшись храбрости, Мария приблизилась к умалишённой.
-Что вы здесь делаете, уважаемая? Пожалуйста, покиньте мой сад. Это частная территория! – потребовала она.
Женщина повернулась. Худая и неестественно бледная незнакомка сверкнула полными ненависти и злобы абсолютно чёрными глазами. Мария в ужасе отшатнулась. Пронзительный взгляд словно испепелял.
-Ты….– протянула костлявый узловатый палец незнакомка тыча в Марию. - Ты помешала мне. Придётся вернуться! – шипя как змея, зло прокричала женщина.
Мария невольно сделала шаг назад, оступилась, зацепившись за яблоневый корень, торчащий из земли, громко вскрикнула и полетела на землю. Между тем незнакомка стала прозрачной и словно растворилась в воздухе.
Больно ударившись, девушка с трудом поднялась с земли и, потирая ушибленный бок, поковыляла в сторону дома.
От пережитого ужаса Марию трясло. Вернувшись в дом, девушка накапала себе двадцать пять капель корвалола и попыталась заснуть. Сон не шёл. Маша ворочалась в кровати думая, что же все таки она видела в своём яблоневом саду. А видела ли? Возможно, ей что-то померещилось в темноте или приснилось…. Промаявшись до пяти часов утра, Мария встала с кровати. На улице уже рассвело. Тёплое летнее солнышко весело заглядывало в окошки, ласкало своими лучами. Все ночные страхи разом рассеялись. Девушка вышла в сад. Она невольно устремилась к яблоне, около которой видела страшную ночную гостью.
Подойдя ближе девушка испуганно вскрикнула. Ствол дерева был неестественно изогнут весь в буграх и наростах. Посередине ствола проходила огромная трещина, казалось в дерево ударила молния, но, где же следы горения? Перед лицом Марии что-то промелькнуло. Чёрный, иссушенный лист плавно спускался на землю планируя на ветру. Подняв голову, она увидела, что все листья дерева почернели. Но самым страшным изменениям подверглись плоды. Маленькие яблочки, так и не успев налиться, почернели и высохли.
-Что это???- только и смогла прошептать ошарашенная девушка.
***
Днём на работе Мария была сама не своя. Она все никак не могла забыть о ночном происшествии.
-Машка, ты чего сегодня какая-то рассеянная? Не заболела часом? – спросила напарница Лилька.
- А…. – растерянно спросила Маша. – Да нет, все хорошо. Просто не выспалась. – отмахнулась она.
-А кто спать мешал? Кавалер появился? Правильно! Давно пора! Домом обзавелась, пора и о семье подумать! – явно надеясь на интересное продолжение разговора спросила Лилька.
Мария действительно несколько месяцев назад купила небольшой домик в посёлке за сущие копейки, чему до сегодняшней ночи была ужасно рада. Крепенький, аккуратненький домик с расписными ставенками, резным крылечком и чудесным яблоневым садом сразу понравился девушке. А почему цена была настолько низкой Марию мало интересовало.
-Да, нет! Что ты! Какой Кавалер?! Гроза просто ночью была. Непривычно спать в такой какофонии звуков. А квартире на пятом этаже каменного скворечника все ощущается иначе. – отмахнулась Мария.
За рабочими делами и задушевными разговорами с коллегами Мария смогла немного забыться. Но новая ночь напомнила о кошмаре.
Когда часы пробили ровно двенадцать раз послышался уже знакомый громкий протяжный плач.
Мария вздрогнула. Она лежала в кровати боясь пошевелиться и прислушивалась к шорохам и звукам за окном. Мария долго боролась с собой, но любопытство победило. Встав с кровати, на цыпочках девушка подошла к окну и увидела её…. Все та же женщина в белых одеждах, всё тот же плач…. Только теперь она стояла около другого дерева. Незнакомка водила руками по стволу шепча свои страшный заговор и дерево на глазах менялось…..
-Уходи из моего сада кем бы ты не было. Хватит уничтожать деревья, – прошептала Мария, словно завороженная следя за незнакомой из открытого окна.
Будто услышав, а может почувствовав, что за ней наблюдают страшная женщина повернулась в сторону окна и встретилась взглядом с Марией…
-Ты…. Ты снова помешала мне….. Берегись. В следующий раз я приду за твоей жизнью… – прохрипела незваная гостья. И исчезла, словно и не бывало, как и в прошлую ночь.
Страх пробирал до костей, проникал в каждую клеточку. На этот раз Мария даже не стала ложиться спать. Она просидела в раздумьях до утра.
-Что это за женщина и что ей от меня нужно? – саму себя спрашивала Мария и не могла найти ответа.
С первыми лучами солнца женщина вывела автомобиль из гаража и отправилась в соседнее село к человеку о способностях которого слышала многое. Известный в тех местах колдун Алексей не причинял людям вред. Он помогал им. К колдуну ехали за советом и помощью: с просьбой сохранить семью, избавить от зависимости, излечить от тяжёлой болезни. Мужчина никому не отказывал, для каждого доброе слово находил.
Крепкий бревенчатый дом с резными ставенками и расписными наличниками не был похож на другие дома в посёлке. Крепкий, коренастый старичок с длинной седой бородой и небесно-голубыми глазами, сидел на завалинке и что – то стругал перочинным ножичком.
-Здравствуйте. Алексей? Я к вам. Можно? – спросила Мария, выходя из машины.
-Здравствуйте! Проходите в дом», – пригласил мужчина.
Они вошли внутрь. В нос ударил пряный запах разнотравья и приятный аромат свежеиспечённого хлеба.
-Я вас внимательно слушаю, – пододвигая Марии стул, сказал Алексей.
Женщина присела на краешек и начала свой рассказ. Закончив, она с надеждой посмотрела Алексея.
-Вы мне ведь поможете?
Мужчина долго молчал, а потом произнес
-Сегодня вечером приезжайте за мной. Я подожду вашу гостью у вас дома, и мы решим что делать. – сказал он.
Промаявшись весь день, с большим трудом дождавшись вечера, девушка ровно в девять часов помчалась к Алексею.
-Добрый вечер! Я не рано? – спросила она.
-Нет! Нет. Как раз вовремя. Часть времени уйдёт на дорогу, а часть пойдёт, чтобы я осмотрел Ваш дом и сад, если Вы не против. – ответил колдун.
Когда они приехали к Марии, первым делом Алексей отправился в сад. Мужчина долго и пристально оглядывал два дерева, которые погубила злая незнакомка.
- Я думал, что Ваш сад для ритуала облюбовала колдунья, а Вы ей помешали вот она и решила отомстить через порчу деревьев. Но тут все куда сложнее. – в задумчивости пробормотал мужчина. – К яблоням прикоснулся покойник. Он заразил деревья чёрной болезнью смерти. – сообщил Алексей.
-И что теперь делать? – занервничала Мария. – Зачем он пришёл ко мне и чем ему не угодили яблони?
-Вот это мы и должны выяснить! – ответил колдун, доставая из своей сумки пучок каких-то сухих пахучих трав, свечу и бутылочку со святой водой.
Ожидание было невыносимым. Минуты текли медленно. Мария ходила назад и вперёд по комнате, думая о предстоящей ночи.
Наступила полночь. И в саду снова заплакали.
В эту ночь плач был ещё более тоскливым. Он рвал душу на части, разбивая сердце на куски.
Незнакомка рыдала гладя шершавый ствол яблони и шептала страшное проклятье.
Алексей смело подошёл к таинственной незнакомке держа перед собой заговоренный нож, и зажжённую свечу.
-Уйди из этого сада. Покинь его навсегда! – спокойно сказал мужчина.
После чего достал пучок травы и поджёг его.
«Как высохла эта трава, пусть высохнет твоя сила….Водой живой окроплю, дом от беды сберегу, – громко проговорил Алексей.
Он сдул пепел в сторону незнакомки… достал бутылочку святой водой и плеснул в незваную гостью. Женщина дико завизжала и пропала.
-Больше она не вернётся! Пострадавшие яблони нужно обязательно выкорчевать и сжечь, а пепел собрать в мешочек и развеять над кладбищем. Не забудьте на этом месте посадить новые деревья. Новая жизнь должна появиться, таков закон! – сказал Алексей.
- А…. – Мария хотела спросить у мужчины, что это за женщина, но не успела, колдуна уже нигде не было видно.
***
Мария сделала все как сказал колдун. Она наняла деревенских мужиков, они выкорчевали чёрные яблони, и разожгли большой костёр. Собрав пепел, Мария отправилась на деревенское кладбище. Развеяв пепел девушка с радостным сердцем вернулась домой.
***
-Что Машенька, деревья обновить решила? – спросила соседка увидев, как Мария сажает новые яблони.
Да, вот решила…. – ответила Мария.
-Правильно! Давно пора! Ещё когда Сашка повесилась, прости Господи, надо было выкорчевать все, да ведь только кому до это дело было…
-Повесилась? – в недоумении спросила Маша. – На яблоне? В саду?
-Да! А ты разве не знала? Не рассказали тебе, когда дом продавали?!
- Нет!
- Так тут до тебя семья жила. Мать Алевтина да дочка её Александра, дурная голова. Полюбила она шибко приезжего. А он, свол*чь обрюхатил девку, да и бросил. В город укатил. Женатый был. Алевтина как узнала, дочку жором зажрала, так орала, так орала…. За косы девчонку по всему посёлку таскала… Проклятиями сыпала…. Не выдержала девка позора… Разбилось её сердечко…. В эту же ночь пошла Сашка в сад, да и повесилась. Как раз на том месте, где ты яблоньку сейчас сажаешь. Утром Алевтина встала, на крыльцо вышла и увидела дочь свою. А как увидела, умом тронулась…. После Сашкиных похорон, Алевтину определили куда следует, а домик на продажу выставили. Да, чтоб побыстрей продать подешевле предложили. Ты и купила. – закончила свой рассказ соседка. – Так что не жалей старые яблони, смерть они видели….
Понравилось? Не забудьте поставить "палец вверх" ❤️