История возникновения шоколада насчитывает почти четыре тысячи лет. Впервые обрабатывать плоды дерева какао начали древние индейцы. Еще за тысячу лет до нашей эры в Латинской Америке уже научились обрабатывать какао-бобы, размельчать их и превращать в терпкое питье. Название у напитка при этом было вполне знакомое для нашего уха — «какава».
Позднее индейцы племени майя сделали рецепт более совершенным. И все равно горячий шоколад в те времена разительно отличался по вкусу от привычного нам: пили напиток горьким и добавляли в него жгучий красный перец. Зерна какао-бобов в те времена были крайне ценными: за несколько штук можно было приобрести, к примеру, кролика или птицу.
Что интересно, вовсе не Христофор Колумб привез какао-бобы в Европу, а его последователь Кортес. Заняв земли ацтеков в начале XVI века, он также стал владельцем их плантаций какао. Конкистадор отправил на пробу шоколад испанскому королевскому двору, и там он пришелся по вкусу. Первое, что сделали испанцы, это добавили в напиток сахар и устранили жгучесть.
Шоколад стоил в те времена баснословных денег, ведь сырье нужно было не только везти из-за океана, но и долго и утомительно обрабатывать вручную. Только очень богатые и респектабельные люди могли себе позволить пить этот напиток.
Кроме Испании, полюбился шоколад и в Англии, а французская инфанта Мария-Терезия, впоследствии ставшая королевой Австро-Венгрии, даже ввела при дворе должность шоколатье.
Производство шоколадного напитка пытались упростить и оптимизировать, а на этой базе в первой половине XIX века был изобретен и плиточный шоколад.
Первыми в мире производителями плиточного шоколада можно считать швейцарцев: в 1819 году Франсуа Луи Кайе придумал спрессовывать шоколадную крошку. Позже, в 1826 году, также швейцарец Филипп Сушард придумал смесь из пудры какао и сахара.
На новый уровень производство шоколада вывела фабрика англичанина Джозефа Фрая. Теперь балом стал править не горячий шоколадный напиток, а твердое сладкое лакомство. После этого появилось еще много различных фабрик во всех концах Европы. К примеру, в 1870 году появился молочный шоколад с подачи компании «Нестле» под руководством немца Генри Нестле.
В начале ХХ века также знакомый нам выше Сушард основал бренд «Милка» — Milka. В названии заключены два основных компонента лакомства — молоко (Milch) и какао (Kakao).
Самый молодой вид в истории шоколада — белый. Он появился лишь в 1930 году (компания «Нестле»). В составе сладкого десерта — какао-масло, тертый какао и сахар.
В России шоколад появился при Екатерине II. Однако только при Николае I производство сладости в нашей стране наладилось. В 1850 году немец Теодор Фердинанд фон Эйнем открыл в Российской империи первую шоколадную фабрику. Теперь она носит название «Красный Октябрь».
Родина дерева какао — Латинская Америка, и удивительные зерна не покидали тысячелетиями южноамериканский континент. Однако первооткрыватели из Европы быстро принесли рецепт чудесного напитка на другой край мира и усовершенствовали его.
Автор — Вера Иванчикова
Источник — ШколаЖизни.ру