Следует отметить, что понятие "флора" относится не только к растениям в современном понимании этого слова. Это и "настоящие" растения (зелёные и харовые водоросли и высшие сосудистые растения), но и их близкие (красные водоросли) и весьма дальние (вроде радиолярий) родственники.
Все растительные "родственники" в лице многочисленных водорослей (кроме вышеупомянутых зелёных и харовых), к слову, сейчас скопом без разбора отнесены к царству Хромисты. Хотя те же радиолярии менее родственны красным водоролям, чем люди и подберёзовики между собой. Но это всё флора. Более того, к флоре мы относим и те же подберёзовики, которые не Растения и не Хромисты, а и вовсе Грибы. Что поделать, "флора" - это понятие давно сложившееся, но устаревшее.
Что же с флорой происходило в силурийском периоде? Да много чего. Силурийский период хоть и был весьма коротким, но очень важным в эволюционном плане для очень многих групп организмов. Для флоры планеты можно выделить три основных момента.
Первый - это окончательное эволюционное разделение растений на низшие (зелёные и харовые водоросли) и высшие (сосудистые растения). Разделение началось ещё в ордовикском периоде, но в силуре уже стало ясно, что сосудистым растениям не по пути с остальными представителями растительного царства.
Отсюда вытекает и второй момент. Сосудистые растения в силуре решили начать рвать с водной средой обитания и переселяться на пока ещё почти безжизненную сушу. Их ползучее проникновение из зоны прибоя в прибрежные зоны, затем в пресные воды, а затем и на "настоящую" сушу, привело к "изобретению" особых спор с плотной оболочкой, чтобы не зависеть от большого количества влаги при размножении.
Немного прервусь, чтобы пояснить про "сосудистость" высших растений. У растений полностью водных нет особых предпосылок для создания особых клеток и особых тканей, которые будут "таскать" воду с растворёнными в ней нужными для растения веществами по всему организму. Вода и так всюду. А вот даже условно-наземным растениям такие ткани понадобились. Ксилема - чтобы доставить воду и минеральные вещества к фотосинтезирующим частям. Флоэма - чтобы продукты фотосинтеза "растащить" по всему растению. Эти ткани образуют своего рода сосуды - тонкие трубочки. Отсюда и название.
Удивительным будет момент третий. Далеко не сразу сосудистые растения стали главными на силурийской суше. Уверенное первое место в наземной силурийской флоре занимали грибы. Собственно, грибы, вернее, та часть грибного царства, что называется грибами высшими, это истинно силурийские организмы. В том плане, что возникли они в массовом количестве как раз в силуре.
Нет, конечно, первые образцы высших грибов (в союзе с водорослями и/или цианобактериями, то есть лишайники), уже делали весьма успешные попытки выхода на сушу не только в силуре или ордовике, но даже в кембрии и, по некоторым данным, в докембрии. В силуре же они стали многочисленными и разнообразными организмами. Причём организмами гигантскими.
В конце силурийского периода прототакситы стали самыми крупными
и неприхотливыми представителями сухопутной флоры. Вырастали аж до 8 метров высоты и жили достаточно далеко от водоёмов. Они точно не были растениями. Большинство учёных считает их грибами-аскомицетами (отделом подцарства Высших грибов).
Есть только вопрос: как же питались эти гигантские грибы? Микоризу им было образовывать пока не с кем. Готовых органических веществ вроде тоже бы неоткуда взять. Скорее всего, эти сморчки на максималках были чем-то вроде огромного растущего вверх лишайника (у 98% современных видов лишайников таллом образуют как раз сумчатые грибы-аскомицеты).
К слову, именно с силурийского периода стоит забыть о каких-то признаках водного существования представителей грибного царства. Они стали (а может и были изначально) сухопутными организмами.