Дочка Ирины и Андрея росла смышлёным ребёнком. К году она начала говорить, правда, не всегда понятно. - Папа! - Ева вырвала руку из маминой и побежала навстречу отцу. С разбега она обняла его ноги. Андрей подхватил её и ласково погладил по головке. Дочка что-то лопотала отцу, а тот в ответ смотрел влюблёнными глазами и улыбался. - Поможешь нам, дорогая? Он направился в сторону детской комнаты. - Нам нужно надеть пижамку. Какую мама нам даст? Наша красавица хочет спать, а папа обязан рассказать ей на ночь сказку. Ирина с улыбкой посмотрела на мужа. В его глазах плясали счастливые чёртики. - Не веришь? Представь себе, мамочка, наша принцесса желает послушать сказку в моем исполнении. И я, конечно же, не могу ей в этом отказать. Андрей заботливо посадил дочку на кровать и стал стягивать с неё носочки. - Насчёт сказки поверю, а насчёт хочет спать, у меня большие сомнения, - ответила Ирина, наблюдая за ежедневным ритуалом папы и дочки. Сейчас они будут какое-то время дурачиться, пото
Дочка Ирины и Андрея росла смышлёным ребёнком. К году она начала говорить, правда, не всегда понятно.
- Папа! - Ева вырвала руку из маминой и побежала навстречу отцу. С разбега она обняла его ноги. Андрей подхватил её и ласково погладил по головке. Дочка что-то лопотала отцу, а тот в ответ смотрел влюблёнными глазами и улыбался.
- Поможешь нам, дорогая?
Он направился в сторону детской комнаты. - Нам нужно надеть пижамку. Какую мама нам даст? Наша красавица хочет спать, а папа обязан рассказать ей на ночь сказку. Ирина с улыбкой посмотрела на мужа. В его глазах плясали счастливые чёртики.
- Не веришь? Представь себе, мамочка, наша принцесса желает послушать сказку в моем исполнении. И я, конечно же, не могу ей в этом отказать.
Андрей заботливо посадил дочку на кровать и стал стягивать с неё носочки.
- Насчёт сказки поверю, а насчёт хочет спать, у меня большие сомнения, - ответила Ирина, наблюдая за ежедневным ритуалом папы и дочки.
Сейчас они будут какое-то время дурачиться, потом Андрюшка начнёт театрализованное представление сказки "Курочка Ряба", которое так ждёт Ева. Когда отец устанет, эта хитруля попросит маму спеть ей колыбельную. Так и вышло. Через минут тридцать из комнаты послышался звонкий голосок дочки. Следом вышел довольный папаша и сообщил:
- Рассказал две сказки... Спать не собирается... Твоя очередь. Спой дочке волшебную песню и возвращайся ко мне...
Ирина повернула на бочок маленькую разбойницу и укрыла одеялом.
- Евонька, закрой глазки! Сейчас мама споёт тебе колыбельную, которая помогала заснуть ещё твоей бабушке.
Ева послушно захлопнула глазки. Её длинные реснички от нетерпения подрагивали. Затем полилась песня:
- День прошёл красивой сказкой,
Наступает ночь темна.
Спи, моя дочурка, сладко…
Спи, любимая моя!
Ирина пела хорошо. Мелодия со словами нежно разливались по комнате, погружая непоседу в царство сновидений. Под мамино пение малышка всегда быстро засыпала, позволяя родителям немного насладиться общением...
***
Сегодня Ирина подстригла маму. Нужно было сделать стрижку покороче, чтобы волосы не путались. Пришлось стричь ножницами, машинки Елизавета Степановна очень боится. Получилось не очень красиво, но сейчас не до красоты. Ирина поднесла матери зеркало. Она испуганно посмотрела на своё отражение и спросила:
- Кто это? Кто эта страшная старуха... Ты её знаешь?
Участковый врач настоятельно рекомендовал определить маму в пансионат для пожилых людей с деменцией.
- Понимаете, вашей маме нужна помощь специалистов. Там она будет своевременно получать медицинскую поддержку, и, что самое важное, она будет в безопасности... В истине сказанных врачом слов, Ирина вскоре смогла убедиться.
Когда днём Елизавета Степановна уснула, Ирина побежала в аптеку выкупить новые лекарства, которые назначила врач. Когда она пришла домой, то обнаружила маму на кухне, разжигающей духовку. Что нужно зажечь спички, она не вспомнила, но газ открыла. Ещё бы несколько минут, и от несчастья её было бы не уберечь...
А недавно Елизавета Степановна упала с кровати. Только с трудом получилось вернуть её на место, как она снова упала и так несколько раз... Ирина, устав её поднимать, постелила на полу и, укрыв потеплее, оставила там ночевать…
В душе Ирины творилось что-то невообразимое. Она опять наревелась, понимая неизбежность принятия решения. Татьяна тоже склонялась на сторону врача. Легко им рассуждать...
- Ваша мама уже ничего не чувствует и вас не узнаёт, - спокойно объясняла рассудительная дама-терапевт.
А как же совладать со своей совестью? Как можно отправить любимого человека доживать свой век в больницу?
***
В последний год любимая Василиса медленно угасала. Андрей старался, как можно чаще её навещать. Ирина не всегда могла составить компанию, всё-таки маленький ребёнок, да и домашние заботы вмешивались.
Ближе к вечеру Андрей собрался навестить бабушку. В её комнате сквозь незашторенное окно, видно было уходящее на покой солнце. Василиса в последнее время редко вставала. Её уже не радовали ни трепет листвы, ни пение птиц, ни крики ребятни на улице, которые раньше вселяли в неё оптимизм. Бесполезные лекарства, принимаемые чуть ли не горстями, улучшения не давали.
- От старости лекарства не придумали... - ворчала она на Генриетту с Идой, которые следили за их приёмом.
Дни и ночи сливались в смутное полузабытьё, единое и нескончаемое, как старческая немощь. Прозябание на продавленном матрасе или грустное времяпровождение на любимом старом кресле под родственным присмотром. Всё чаще её посещали мрачные мысли, которые кружились вокруг, образуя монотонную тяжёлую ауру. Прожитые годы чёрно-белым полнометражным фильмом будоражили сознание старушки. Каждый день походил на предшествующий: ни желаний, ни душевных сил не осталось. Лишь визит внука солнечным светом врывался в её комнату. А потом снова - кресло, постель, таблетки… Ни просвета, ни надежды, только свинцовая усталость, неловкость и тягостный стыд за собственную беспомощность. Зачем судьба выбрала именно её для такого бессмысленного существования? Почему не посылает смерть? Вопросы без ответов беспомощно висели в воздухе.
В тот день любимый Андрюша своим появлением очень обрадовал Василису. Они даже неплохо провели вечер, поболтали, попили чай из волшебного чайника. Старушка, в одной ночной сорочке, сидела в кресле и пыталась рассмотреть внука плохо видящими глазами. Могло показаться, что ей хотелось запечатлеть в памяти его образ...
Когда Андрей собрался уходить, Василиса достала из-под подушки маленькую шкатулку. Внутри лежал серебряный крестик с четырьмя камушками на каждой оконечности...
- Моей внучке на память, - заявила Василиса. - Это нательный крестик, который мне надели при крещении. Он будет защищать, наполнять деточку силой и благодатью...
Андрей попытался возразить, но бабушка грозно прервала его сомнения.
- Я давно его сняла. Жду, когда Господь позволит мне предстать перед ним... Снимать его с мёртвого человека - то ещё удовольствие, поэтому лучше отдам при жизни... Хватит тянуть с крещением... Когда крестить Еву будете, оденете...
Наличие бабушкиного крестика ускорило эту церемонию. В скором времени молодые привезли внучку к бабушке. На шее малышки красовался старинный крестик. Василисе пришлось поверить на слово. Глаза уже не позволяли самой в этом удостовериться...
В тот же вечер, а вернее, уже ночью, раздался звонок домашнего телефона. Взволнованная Генриетта Павловна сообщила, что бабушке стало плохо.
Андрей тотчас выехал. Дороги уже опустели, а светофоры на перекрёстках моргали оранжевым светом. Внук нервничал и очень торопился. Его Василиса должна справиться и, как обещала, отпраздновать столетний юбилей. Он был уверен, что сможет заставить бабушку жить...
Откуда взялась эта машина и почему пошла на левый поворот, не пропустив байк? Удар был такой силы, что части мотоцикла и тела разбросало по всей дороге. Секундой раньше или позже ничего бы не случилось, но судьба распорядилась именно так, а не иначе...
Одновременно дух Василисы, словно раненая, падающая с высоты птица, сложившая покорно крылья, покидал старое тело...
Видит Бог, Василиса не хотела забирать любимого Андрюшку с собой, но, по всей видимости, их духовная связь была настолько крепкой, что бабушка с внуком ушли в мир иной вместе...