Операция «Бернхард» была секретной операцией, проводившаяся нацистской Германией во время Второй мировой войны. Целью операции было массовое производство поддельных банкнот фунтов стерлингов. Поддельные деньги предназначались для различных целей, включая финансирование военных операций и экономическое разрушение вражеских стран.
Операция «Бернхард» была названа в честь штурмбаннфюрера СС Бернхарда Крюгера, который руководил группой, отвечавшей за эту операцию. Группа использовала высокотехнологичное оборудование и навыки специалистов для создания подделок высокого качества, которые были трудно обнаружить.
Известно, что операция «Бернхард» была успешной и нанесла значительный ущерб экономике союзников Германии. Однако, точные детали и масштаб операции все еще остаются предметом исследования и дебатов.
С сентября 1942 года группу фальшивомонетчиков из заключенных концлагерей согнали в концлагерь Заксенхаузен. Здесь им дали все что нужно для жизни и обязали производить фальшивые 5-фунтовые купюры фунтов стерлингов.
А начиналось это дело в 1939 году.
18 сентября 1939 года, начальник уголовной полиции Артур Небе подал идею о производстве фальшивых фунтов стерлингов. Все изготовленные деньги предлагалось выбросить над территорией Великобритании.
Гейдрих одобрил идею. Причина - англичане печатали фальшивые продуктовые карточки рейха. Это было бы им ответкой.
В 1940 году, в техническом отделе службы безопасности рейхсфюрера СС создали группу фальшивомонетчиков во главе с Альфредом Науйоксом.
Немецкая агентура выяснила формулу изготовления британских денег. А немецкие математики разгадали алгоритм нумерации банкнот.
Правда и английская разведка узнала о немецкой задумке. Но ничего делать не стали, так как нацисты сами свернули эту программу.
Но в 1942 году вернулись к этой идее. Её поддержал Гиммлер, который хотел таким образом пополнить кассу СС. Группа Бернхарда Крюгера разместилась в Заксенхаузене.
Все изготовленные купюры немецкая разведка реализовала через уголовников. Часть шла на оплату платной агентуры за рубежом. Также покупали земельные участки и дома в Латинской Америке. Позже, в них заселяться сбежавшие нацисты из погибающего Рейха.
А в Великобритании каждая третья 5-фунтовая купюра была фальшивой. Англичане поступили мудро - ничего стали делать для их изымания. Они ходили в обороте до 1970-х годов. И большого ущерба не нанесли.
В марте 1945 года группу фальшивомонетчиков перевезли в концлагерь Маутхаузен. Все оставшиеся нереализованными фунты стерлингов и печатное оборудование утопили в альпийских озёрах Топлиц и Грундль (позже все достанут). Узников-фальшивомонетчиков в количестве 140 человек хотели расстрелять, но из-за подхода войск союзников отпустили.
Крюгера арестовали, но в 1948 году отпустили. Благополучно дожил до глубокой старости, работая в бумажной компании Hahnemühle.